As autoridades de saúde pública consideram a imunização crucial para a saúde e a segurança de uma família. As vacinas mantêm pais e filhos a salvo de doenças evitáveis e ajudam a impedir a propagação de doenças, como a gripe, que podem se transformar em epidemia ou ter consequências mortais se não forem tratadas. Ainda assim, muitos pais hesitam ou se recusam a vacinar seus filhos. Os departamentos estaduais de saúde frequentemente lançam campanhas educacionais para resolver o problema, mas novas pesquisas mostraram que ajustes no comportamento, não na educação, mudarão as atitudes em relação às vacinas. Aqui está o que os pesquisadores querem dizer com "comportamento".
Um novo estudo publicado quarta-feira na revista Psychological Science in the Public Interest descobriu que a maioria das pessoas evita a imunização para si ou para seus filhos por causa de barreiras percebidas, em vez de crenças pessoais ou falta de conhecimento, de acordo com o The Washington Post. Como resultado, descobriram os pesquisadores, as campanhas educacionais não são eficazes para aumentar as taxas de vacinação entre os pais. O uso de táticas baseadas em informações para apelar aos pensamentos e sentimentos dos pais não tem o mesmo efeito que direcionar comportamentos em si, segundo o estudo.
Em vez disso, os pesquisadores sugeriram, concentrando-se em modificações indiretas de comportamento, como consultas de imunização agendadas automaticamente ou enviando lembretes quando a hora da vacina, faria mais para que as famílias fossem vacinadas, informou o Washington Post.
Noel Brewer, principal autor do estudo, disse, de acordo com o The Washington Post,
No que diz respeito às vacinas, acho que temos essa crença otimista de que, apenas contando fatos às pessoas, você pode mudar o comportamento delas. Mas quando foi a última vez que alguém lhe contou um fato e de repente você perdeu cinco quilos ou começou a escovar os dentes?
Brewer tem razão: a maioria das pessoas não começa a comer frutas e legumes apenas porque você lhes disse que obteriam um aumento na vitamina D e outros nutrientes essenciais, se o fizessem. Pesquisas anteriores descobriram que as modificações no comportamento são muito menos influenciadas pela tentativa de mudar as crenças pessoais e são mais influenciadas pelas mudanças ambientais, de acordo com o The New England Journal Of Medicine. Certamente, o uso da educação pode parecer "lógico", afirmou a NEJM, mas toneladas de pesquisas mostraram que "os esforços educacionais têm um histórico misto - às vezes alcançando os efeitos desejados, às vezes saindo pela culatra e mais frequentemente sem fazer nada", como destacou a NEJM..
Pense dessa maneira, então, usando os exemplos que o NEJM ofereceu: você colocaria a tigela de frutas na mesa da cozinha e os doces no armário, ou ofereceria dias e horas convenientes em que uma pessoa pode tomar a vacina contra a gripe.
Essa também não é a primeira vez que os pesquisadores encontram um vínculo entre mudanças comportamentais e taxas mais altas de vacinação. Um estudo de 2014 publicado na Human Vaccines & Immunotherapeutics descobriu que as campanhas educacionais não eram suficientes para aumentar a captação de vacinas entre os profissionais de saúde em Florença, Itália. No entanto, a equipe de pesquisa explicou que, por exemplo, o uso do Health Belief Model ajudou os provedores a identificar comportamentos e atitudes entre os profissionais de saúde que poderiam ser alterados e, assim, aumentar a aceitação da vacina contra a gripe.
Os pesquisadores escreveram em seu estudo:
As teorias da mudança de comportamento não apenas nos ajudam a descrever e prever o comportamento da vacinação de profissionais de saúde, mas também fornecem uma estrutura para planejar, orientar e avaliar nossas intervenções.
Claramente, há evidências suficientes para mostrar que a implementação da ciência psicológica é essencial para aumentar a vacinação entre pais e filhos. As vacinações têm sido comprovadas repetidamente como seguras e eficazes; portanto, seja por causa de crenças ou barreiras percebidas, é preciso fazer mais para incentivar as famílias a se imunizarem contra doenças evitáveis. Se a educação não está funcionando tão efetivamente como as autoridades de saúde pública acreditam, é hora de reformular a resposta.
Confira a nova série de vídeos de Romper, Bearing The Motherload , onde pais que discordam de lados diferentes de uma questão se sentam com um mediador e conversam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais de cada um. Novos episódios chegam às segundas-feiras no Facebook.
