Desde 2015, a Mattel se esforça muito para tornar suas bonecas Barbie mais representativas de todas as mulheres americanas. Para conseguir isso, a Mattel iniciou a campanha Shero Barbie, um movimento que homenageia mulheres impressionantes e inovadoras de várias origens. Mulheres como Ashley Graham, Ava DuVernay e Eva Chen foram homenageadas com Barbies desenhadas à sua semelhança. Na segunda-feira, a Shero Barbie deste ano foi premiada com Ibtihaj Muhammad, o primeiro americano a competir nas Olimpíadas enquanto usava um hijab, segundo a Teen Vogue. Após a notícia, as pessoas foram ao Twitter para elogiar a Barbie por * finalmente * apresentar sua primeira boneca de hijabi.
Na Cúpula das Mulheres Glamour do Ano, na segunda-feira, Graham, a ganhadora da Shero Barbie em 2016, presenteou Muhammad com sua própria Shero Barbie. A Barbie especial mostra Muhammad em seu uniforme de esgrima (Muhammad é um esgrimista olímpico), que inclui sua máscara de esgrima, sabre e, claro, seu hijab.
Não é preciso dizer que a Shero Barbie de Muhammad é um grande passo à frente para a inclusão e para as meninas jovens de hijabi em todos os lugares, especialmente considerando a islamofobia recente e profundamente assustadora na América. Em 2016, os crimes de ódio contra os muçulmanos aumentaram 20%, de acordo com Vox, e o presidente Donald Trump faz regularmente comentários ofensivos e falsos sobre o Islã. Sem mencionar que muitas mulheres muçulmanas na América têm medo de usar seus hijabs em público por medo de serem fisicamente ou verbalmente atacadas, de acordo com o Seventeen, que é outra razão pela qual a Barbie de Muhammad é tão crucial e atrasada. As mulheres hijabi precisam de mais representação o mais rápido possível, e só podemos esperar que muitos outros modelos influentes como Muhammad sejam honrados e reconhecidos por seus talentos.
Muhammad disse sobre a honra da Mattel e sua importância, de acordo com a People:
Eu acho que é revolucionário a Barbie se posicionar neste momento em que estamos - e eu diria, como país, que uma boneca use um hijab e seja a primeira desse tipo. Nunca houve uma boneca Barbie para usar um hijab antes. Estou realmente empolgado por esse momento acontecer na minha vida e também por todas essas garotinhas que agora podem comprar uma boneca Barbie que pode parecer com elas, podem usar um hijab como elas usam, ou como a mãe ou como uma amiga faz. Mas também tem filhos que não são muçulmanos, que não usam hijab, para também terem a oportunidade de brincar com uma boneca que usa um hijab.
Muhammad traz um excelente ponto aqui. Este não é apenas um momento crítico para as meninas muçulmanas - é um momento de ensino para todas as crianças. Todas as crianças precisam ver a diversidade comemorada e presente em suas vidas cotidianas, porque abraçar uma variedade de origens no início tende a transformar as crianças em adultos aceitos e culturalmente sensíveis.
O vice-presidente de marketing global da Barbie, Sejal Shah Miller, acrescentou, de acordo com o HuffPost:
Barbie está comemorando Ibtihaj não apenas por seus elogios como atleta olímpica, mas por abraçar o que a faz se destacar. Ibtihaj é uma inspiração para inúmeras meninas que nunca se viram representadas e, honrando sua história, esperamos que esta boneca lembre que elas podem ser e fazer qualquer coisa.
Quanto à resposta do público, muitas pessoas no Twitter elogiaram a Mattel por dar esse grande passo adiante, enquanto outras se perguntaram por que a empresa demorou tanto tempo (Barbies existe desde 1959) para representar os muçulmanos:
Embora seja ótimo ver a primeira boneca hiabji da Barbie, vale a pena notar que muitas indústrias ainda carecem de uma representação diversificada adequada de negros, hispânicos ou muçulmanos, por exemplo. É importante que mais pessoas, principalmente os pais, convoquem empresas como a Mattel a incorporar mais diversidade em seus produtos e lojas. Já é tempo de as bonecas de hijabi se tornarem comuns ao invés de anomalias.
