Meus dois filhos meio-australianos, que são 1 e 3 anos, frequentam uma creche no Brooklyn, Nova York - um estado com leis relativamente rigorosas sobre armas em um país com leis negligentes sobre armas e dezenas de milhares de mortes por armas anualmente - e todos os dias eu, como todos os pais da América, espero que eles estejam vivos quando eu for buscá-los. Nos fins de semana, em viagens para a casa da vovó, eles gostam de andar de carrossel no Danbury Mall, uma festa de dois andares com cúpula de vidro a 17 km de Newtown, Connecticut, onde 20 alunos da primeira série e seis adultos foram mortos a tiros em 2012 na sala de aula. Mark Barden perdeu seu filho de 6 anos, Daniel, naquele tiroteio na escola, e agora faz campanha pela prevenção do senso comum de violência armada como co-fundador e diretor-gerente da Sandy Hook Promise. Hoje, ele está explicando por que uma proposta do Departamento de Educação dos EUA de financiar federalmente o armamento de professores, segundo o New York Times, é uma má idéia.
Professores como sua esposa Jackie Barden são encarregados de cumprir os currículos exigidos ao mesmo tempo em que precisam atender às necessidades individuais dos alunos e prepará-los para vários desafios, Barden diz a Romper por telefone. "É tudo o que os professores podem fazer para gerenciar essas coisas e acrescentar que a noção absurda da incrível responsabilidade de tirar a vida de um aluno em um tiroteio na escola é claramente ridícula. E todo mundo sabe disso."
É aqui que os EUA ficam, cinco anos e meio depois do tiroteio na escola em Newtown.
tirar esse dinheiro e usá-lo para comprar armas para os professores é apenas uma proposta horrível.
Diante de uma oposição incontestável a qualquer tipo de legislação considerada ameaçadora às interpretações pró-armas da Segunda Emenda, Sandy Hook Promise trabalhou para educar mais de 3, 5 milhões de estudantes e adultos em 50 estados por meio de seus programas Know The Signs, e para defender a aprovação de ações legislativas de senso comum, como as Ordens Extremas de Proteção contra Riscos (ERPOs) em nível estadual que permitem que os funcionários retirem armas de indivíduos em risco. Em fevereiro, Barden, juntamente com outros defensores da prevenção da violência armada, compareceu a uma "sessão de escuta" na Casa Branca, onde discutiu o sucesso dessas iniciativas.
Sandy Hook Promise trabalhou com o Congresso para aprovar legislação que financia estratégias de prevenção da violência armada, conhecida como STOP School Violence Act, pela Câmara dos Representantes posteriormente. Notavelmente, o projeto impediu que fundos federais fossem usados para armar professores. Barden diz que a proposta relatada do DOE de permitir que as escolas alocem fundos federais para armas de fogo vai totalmente contra as estratégias defendidas pela Sandy Hook Promise que têm apoio bipartidário.
"Tirar dinheiro de programas de enriquecimento depois da escola e de saúde mental e programas de socialização para estudantes, particularmente em comunidades carentes, e tirar esse dinheiro e usá-lo para comprar armas para professores é apenas uma proposta horrível", diz Barden.
Romper procurou DeVos para comentar e não havia recebido uma resposta no momento da publicação.
"Sabíamos que a Betsy DeVos tentaria fazer a licitação da National Rifle Association e dos fabricantes de armas, mas até considerar desviar os recursos usados para apoiar crianças pobres a inundar escolas com mais armas está além da imprudência que acreditávamos que ela estava disposta a seguir, "disse o presidente da Federação Americana de Professores Randi Weingarten em comunicado no site da AFT.
O apoio público não existe para colocar armas nas mãos dos professores.
O apoio público a medidas de prevenção de armas, como pesquisas de antecedentes, chega a 90%, por Politifact; 74% dos membros da NRA apóiam verificações de antecedentes antes da compra de armas. A prevenção da violência armada é realmente uma causa bipartidária, colocando a proposta relatada por DeVos em um espaço próprio como inescrutável, inexplicável. No momento pós-Sandy Hook Elementary até fevereiro deste ano, houve 239 tiroteios adicionais na escola, de acordo com uma contagem do New York Times. Mais cento e trinta e oito mortes depois de Sandy Hook.
Odeio estar ao telefone com Barden. Eu odeio que ainda estamos tentando descobrir como sacudir nossas escolas da apatia, uma superabundância de armas de assalto, indiferença legislativa. "O apoio do público não existe para colocar armas nas mãos dos professores", Barden me diz sem uma pequena nota de tensão. Sinto meu coração se despedaçar ao fazer a pesquisa e fotografo foto após foto do pequeno Daniel Barden.
Muitas vezes, quando visitamos Danbury, o shopping está vazio - sinais de varejo em dificuldades -, então seguimos para o carrossel. Minha filha de 3 anos pula com seus sapatos brilhantes e corre para a carruagem estacionária. Ela prefere os cavalos, que ainda são bastante altos para uma criança pequena. Então a música começa e o carrossel começa a girar, e vemos os cavalos galopando em seus bastões, cada um com uma cor diferente, vazia de crianças. Seus primos também amam o carrossel, que eles montam em um país que aprovou uma legislação rígida de controle de armas após um tiroteio em massa em Port Arthur, na Tasmânia, e viu a violência com armas diminuir acentuadamente.
O trabalho que Barden e os outros pais estão fazendo na Sandy Hook Promise é capaz de salvar vidas. Penso nas crianças que poderiam estar no carrossel, se a violência por armas não tivesse tirado a vida. Penso no trabalho fútil e prejudicial que o governo dos EUA está fazendo.
Barden sente o mesmo. "Temos uma solução que sabemos que funciona. Já estamos coletando dados, já temos evidências anedóticas do campo de que funciona e só vai melhorar", ele me diz. "Então, vamos fazer o nosso trabalho - essa é a resposta."
