A TV ensinou meus filhos a ler, a contar as horas, quais eram as cores e também me proporcionaram o tempo necessário que eu não conseguiria. Então, quando as pessoas perguntam sobre como eu controlo o tempo da tela, dou de ombros e digo a verdade: não sei. Porque, na verdade, eu não ligo para a quantidade de TV que meus filhos assistem. Apesar dos muitos relatos que insistem que as crianças não devem assistir TV antes dos 2 anos (a Academia Americana de Pediatria recomenda que bebês e crianças menores de 2 anos evitem a TV), não tenho capacidade nem energia para atribuir um horário de TV para meus 6 e 7 anos de idade todos os dias.
Antes de ter filhos, planejava não apresentar a TV aos meus filhos até os dois anos de idade. Mas depois engravidei o meu segundo filho mais rápido do que pensei que seria, e essa gravidez me deixou doente no sofá por semanas, com uma criança de 6 meses rastejando. Meu ex-marido e eu compramos um conjunto de 26 DVDs de aprendizado que cobriam o clima, aprendendo os ABCs, números e ortografia, e planejávamos mostrar nossa filha quando ela crescesse, mas nossos planos mudaram rapidamente. Quando percebi que não podia divertir meu bebê porque estava enjoada toda vez que fazia um movimento, imaginei que experimentaria os DVDs. Instantaneamente, ela os amou. Ela não necessariamente sentou e assistiu o tempo todo, mas voltou à TV e ficou sentada em silêncio por alguns minutos ao longo do dia. E esses poucos minutos foram tudo para mim. Eu precisava tanto deles.
Quando minha filha cresceu, e ao acolhermos o irmão em nossas vidas, facilitei todos os meus ideais em torno do tempo de tela em nossa casa. Com dois filhos menores de 2 anos, soube que a TV era realmente uma excelente babá. Era grátis e mantinha meus filhos sentados, quietos e noivos por mais de cinco minutos por vez. Consegui tomar banho, arrumar as refeições e limpar um quarto e mantê-lo limpo até que as crianças descobrissem que precisava estar sujo novamente. Embora ter a TV do meu lado tenha sido um alívio, eu ainda me sentia culpado pelo fato de deixar meus filhos pequenos assistirem.
Eu me perguntei se eles teriam dificuldades na escola porque não conseguiam se concentrar, ou se não seriam capazes de compreender as coisas porque seus cérebros haviam passado a mingau.
Achei que toda essa exposição à TV tão cedo significava que eu veria os efeitos neles à medida que crescessem. Eu me perguntei se eles teriam dificuldades na escola porque não conseguiam se concentrar, ou se não seriam capazes de compreender as coisas porque seus cérebros haviam passado a mingau. Também me perguntei se eu era egoísta por "arriscar" tudo isso, por um mísero banho de 10 minutos.
Depois, às 2, depois de assistir Word World e Super Why!, meu filho começou a ler. No começo, pensei que ele tivesse memorizado tudo o que tínhamos lido para ele, mas depois ele estava lendo sinais enquanto passávamos no carro. Ele leu rótulos nas lojas. Ele foi capaz de soletrar essas palavras imensas, sondando-as e, eventualmente, ensinou sua irmã, que é 14 meses mais velha, como também soletrar. Logo depois, minha filha começou a escrever problemas de matemática em arranhões de papel. Ela rabiscava as coisas que tinha visto na TV e nos pedia que lhe desse equações mais difíceis para descobrir depois que ela resolvesse as mais simples.
Independentemente de pretendermos ou não, eles estavam aprendendo. E eles gostaram.
Fiquei surpreso, principalmente porque meu ex e eu prometemos ser pais sem filhos, aqueles que não forçaram nossos filhos a aprender nada cedo, porque acreditávamos que deveriam ter e ter uma infância o maior tempo possível. Mas quando perguntávamos onde eles aprendiam a ler, escrever e fazer matemática, eles listavam os programas que adoravam assistir, aqueles que desejávamos deixá-los assistir. Isso nos fez rir. Meu ex-marido e eu passamos tantas noites discutindo os prós e os contras do tempo de exibição para nossos filhos. Nós sempre fomos a favor do tempo de tela, especialmente com meu filho, e especialmente quando se tratava de ir a restaurantes. Mas as recomendações eram as recomendações, e sempre estávamos preocupados com o que significa quebrá-las. Mas colocar meus filhos na frente da TV realmente os ajudava. Independentemente de pretendermos ou não, eles estavam aprendendo. E eles gostaram.
Agora que são mais velhos (6 e 7 anos), o tempo de tela em nossa casa envolve mais do que apenas a TV. Inclui videogames, jogos de computador, YouTube e jogos no meu telefone. Meu filho começou a criar batidas gravando sons pela casa e enviando-os para um de seus consoles de videogame. Minha filha adora assistir a vídeos de ioga para aprender novos alongamentos. Sempre que têm uma pergunta, perguntam à Siri em nossos telefones ou pesquisam no Google. Os programas de TV que assistem não são mais educacionais e, às vezes, me incomoda ouvi-los citar frases sem sentido dos programas nos quais estão interessados.
Passar um tempo diante da TV deixou meus filhos mais curiosos sobre o mundo fora do que eles sabem. Definitivamente, tenho dias em que fico tipo "TV BASTANTE! VÁ PARA FORA!" e vejo meus filhos caírem no sofá, reclamando que estão "entediados". Mas, em minutos, eles estão correndo, gritando e encenando cenas que viram na TV, reescrevendo histórias de seus programas favoritos para se acomodarem. E eu tomei alguns banhos extra longos. Eu diria que somos todos muito felizes.
