Sofia * é uma mãe de 32 anos que iniciou o tratamento para depressão pós-parto há dois meses. "Comecei a ter sintomas quando estava grávida", disse Sofia a Romper. "Fiquei muito triste, mas às vezes muito bravo também."
Ela estava particularmente brava com o marido, porque ela já tinha dois filhos e não queria um terceiro. "Eu não aguentava ele às vezes", disse Sofia. "Eu ainda tenho muita raiva dele."
Sofia está desempregada e ela e o marido são imigrantes sem documentos, o que significa que suas opções de assistência médica são limitadas, na melhor das hipóteses. Ela está matriculada no programa estadual Mulheres, Bebês e Crianças (WIC), que fornece apoio financiado pelo governo para mães de baixa renda. Quando alguém do programa WIC percebeu que Sofia estava com problemas, encaminhou-a para Emilia Ortega-Jara, uma psicoterapeuta do sul da Califórnia que começou a tratar Sofia para DPP.
Ortega-Jara é especialista em serviços de saúde mental para famílias Latinx. Ela oferece serviços de saúde mental materna a uma taxa reduzida para mulheres de baixa renda e mulheres sem seguro. Ela também é bilíngue, o que torna seus serviços especialmente valiosos na Califórnia, onde estima-se que 13, 7% da população fala apenas espanhol. Ela é o único fornecedor de língua espanhola em sua área. "Sinto que é minha responsabilidade fornecer meus serviços à comunidade", disse ela a Romper.
Mas agora que os republicanos da Câmara aprovaram a Lei Americana de Assistência à Saúde (AHCA), o controverso projeto de lei que pretende revogar e substituir o Obamacare, Ortega-Jara está preocupada com o risco de seus serviços. Ela está particularmente preocupada com a Emenda MacArthur da AHCA, que permitiria aos estados optar por não receber uma cláusula do Obamacare que proíbe as companhias de seguros de discriminar pessoas com condições pré-existentes. Embora ainda não exista uma lista oficial do que essas condições podem acarretar, existe uma preocupação generalizada de que as seguradoras possam aumentar drasticamente os prêmios ou se recusar a cobrir mulheres de baixa renda, como Sofia, que sofrem de depressão pós-parto.
Segundo a Associação Americana de Psicologia, a DPP afeta até 1 em cada 7 mulheres que acabaram de ter filhos. Graças em parte a celebridades como Chrissy Teigen e Hayden Panettiere, que falaram abertamente sobre suas lutas com o PPD, há um diálogo cada vez mais aberto e público sobre a condição.
No entanto, apesar desse senso elevado de conscientização sobre a DPP e outros problemas de saúde mental pós-parto, mulheres como Sofia podem não perceber que elas têm DPP porque não têm os recursos ou a capacidade de receber um diagnóstico, muito menos de tratamento. Isso é particularmente alarmante à luz dos achados de estudos recentes de que as taxas de DPP são duas vezes mais altas entre as mulheres minoritárias de baixa renda.
"Pode ser muito difícil encontrar atendimento psiquiátrico sem dinheiro ou seguro", disse a Romper Wendy N. Davis, diretora executiva do Postpartum Support International (PSI) e psicoterapeuta em Portland, Oregon.
Pesquisas mostram que viver com o estresse da pobreza agrava a depressão pós-parto e outros transtornos do humor perinatais.
Mesmo que as mulheres tenham seguro, isso não significa necessariamente que elas poderão pagar pelo tratamento. "Às vezes, mesmo com o seguro, a franquia é alta, então usá-lo ainda é caro", disse Davis.
Com ou sem seguro, as mulheres de baixa renda costumam pagar taxas mais altas para obter o apoio de que precisam, o que pode levar a um ciclo devastador de problemas de saúde mental. "As pesquisas mostram que viver com o estresse da pobreza agrava a depressão pós-parto e outros transtornos do humor perinatais", disse Davis.
"Depressão e ansiedade são condições relacionadas ao estresse, portanto, qualquer aumento no estresse aumenta seu risco."
Se a AHCA se tornar lei, encontrar e pagar pelos serviços de saúde mental materna provavelmente se tornará um processo muito mais difícil, especialmente para mulheres de baixa renda e mulheres de cor.
Segundo o International Postpartum Support International (PSI), mais de 30% das latinas nos Estados Unidos e no México sofrem de depressão perinatal. Um estudo da Universidade Estadual da Califórnia, San Marcos, estima que quase 50% das mulheres mexicanas-americanas têm DPP.
"Quando analisamos todas as barreiras à triagem e tratamento para mulheres de baixa renda e mulheres de cor, ela começa a parecer uma opressão sistêmica. E isso para mim é uma questão de justiça social".
Ortega-Jara atribui a alta taxa de DPP entre as latinas a "desigualdades estruturais" que impedem mulheres negras de baixa renda de procurar o apoio à saúde mental de que precisam.
"O status de imigração, o nível de renda, o nível de escolaridade, a falta de seguro de saúde e a discriminação e o racismo que experimentam são fatores contribuintes que exacerbam os sintomas de PPD ou PPA", disse ela a Romper.
Todos esses obstáculos ao diagnóstico e tratamento podem transformar um problema de saúde mental materna em algo ainda maior.
"Essencialmente, quando analisamos todas as barreiras à triagem e tratamento para mulheres de baixa renda e mulheres de cor, ela começa a parecer uma opressão sistêmica", disse Ortega-Jara. "E isso para mim é uma questão de justiça social."
"Se nós, como mães, não estivermos bem, nossa família também sofrerá."
O Senado ainda não votou na American Health Care Act, deixando o futuro de mulheres como Sofia em risco. Por enquanto, no entanto, Sofia sente que suas visitas quinzenais ao consultório de Ortega-Jara são um passo na direção certa.
"Foi útil conversar sobre meus sentimentos e aprender novas habilidades com meus filhos e meu marido", disse Smith. "Nós somos o centro da família, e se nós, como mães, não estivermos bem, nossa família também sofrerá."
