Como alguém que segue uma dieta vegetariana há quase duas décadas, já ouvi todo tipo de opinião de conhecidos e amigos. Uma que eu comecei a ouvir aos 13 anos foi: "Bem, você criaria seus filhos vegetarianos? Você continuaria vegetariano mesmo durante a gravidez?" E enquanto minha reação então - e agora - é que provavelmente não é da conta de mais ninguém o que eu como e quando, há maneiras de uma dieta vegetariana durante a gravidez afetar as crianças mais tarde na vida, de acordo com um novo estudo.
Uma pesquisa publicada este mês no Alcoholism: Clinical and Experimental Research (sim, eu sei, isso já não parece muito promissor para meus futuros filhos) encontrou uma correlação entre a gravidez vegetariana das mães e as tendências de seus filhos de usarem substâncias quando adolescentes. O estudo analisou os hábitos de mais de 5.000 mães e filhos e descobriu que os filhos de mães de 15 anos que comiam menos carne ou sem carne durante a gravidez tinham maior probabilidade de beber ou fumar (cannabis e tabaco) do que os filhos de mães mais carnívoras.
É importante observar, no entanto, que o estudo encontrou apenas uma correlação entre gravidez vegetariana e uso indevido de substâncias por adolescentes, o que não prova causalidade - e, por enquanto, os pesquisadores podem apenas especular sobre o que pode causar esse vínculo.
GiphyOs pesquisadores também analisaram a composição genética das mães e descobriram que as mães cujos genes lhes permitiam usar a vitamina B12 de maneira mais eficaz tendem a ter correlações mais fortes entre o consumo de carne e o uso de substâncias pelas crianças. Para as mães cujos corpos não eram tão eficientes com a vitamina B12, o elo entre comer carne e usar substâncias infantis desapareceu.
Devido às descobertas da vitamina B12, os cientistas que conduziram o estudo especularam que a diminuição dos níveis de vitamina B12 nas mães vegetarianas durante a gravidez poderia estar causando a tendência posterior das crianças a usar substâncias abusivas. Afinal, a B12 ajuda os fetos a crescer e a se desenvolver, e se as mães não se cansarem durante a gravidez, isso pode afetar o desenvolvimento fetal, causar anemia e danos nos nervos e aumentar o risco de aborto, como observou Livestrong.
Os vegetarianos geralmente podem ser deficientes em vitamina B12, uma vez que é uma vitamina encontrada abundantemente em carne e peixe (e em quantidades menores em laticínios e ovos), enquanto praticamente zero alimentos vegetais contêm a vitamina. Portanto, se a vitamina B12 é realmente o que está fazendo com que as crianças usem substâncias mais tarde, tudo o que os vegetarianos precisam fazer é ter vitamina B12 suficiente durante a gravidez. E sim, suplementos vegetarianos de vitamina B12 e alimentos fortificados estão prontamente disponíveis.
Obviamente, o estudo não significa que os vegetarianos precisam começar a comer carne durante a gravidez. Em vez disso, o principal autor do estudo, Dr. Joseph Hibbeln, disse à ScienceDaily:
Nosso estudo aponta para a necessidade de investigar possíveis impactos e soluções para a saúde de algumas mulheres que optam por restringir determinadas categorias de alimentos durante a gravidez.
Independentemente da correlação dos pesquisadores com a vitamina B12 ou não, a pesquisa deve servir como um bom lembrete para as mulheres vegetarianas (e para todas as mulheres, na verdade) para conversar com seus médicos sobre nutrição durante a gravidez.
"Você ainda pode obter todos os nutrientes de que precisa, mas não pode ser descuidado", disse Shannon M. Clark, porta-voz do Colégio Americano de Obstetras e Ginecologistas, ao The New York Times em junho. Os vegetarianos devem estar especialmente atentos ao consumo de ferro e vitamina B12 suficientes em sua dieta, além de ácido fólico.
Se você tiver alguma dúvida sobre como sua dieta vegetariana ou vegana pode afetar seu bebê, converse com seu médico sobre a criação de um plano de refeições para garantir que você esteja recebendo o suficiente das vitaminas e minerais de que precisa. Com suplementos e os alimentos certos em sua dieta, não deve haver preocupações em afetar seu bebê - agora ou 15 anos depois.
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