Quando uma criança quer um cachorro, provavelmente fará todo tipo de promessa sobre ajudar com o novo animal de estimação. Infelizmente, muitas vezes essas boas intenções desaparecem poucas semanas após a chegada do seu membro da família peludo … e você acaba pegando a folga. Mas apenas porque as crianças não são ótimas em serem responsáveis 100% das vezes, não significa que não possam desempenhar um papel no cuidado do cão da família, mesmo quando são pequenas. De fato, as crianças podem até ajudar a ensinar seu novo animal de estimação. Mas quantos anos uma criança precisa ter para treinar um cachorro?
Quando você nem tem certeza se pode confiar em seu filho para encher uma tigela de água sem deixar uma poça enorme no chão, pode parecer um pouco improvável, para dizer o mínimo, que o mesmo garoto seja capaz de convencer com êxito uma criança. cão para ouvir comandos. Mas você pode se surpreender com o quanto seu filho pode realizar.
"Crianças de todas as idades podem participar do treinamento de cães, desde que as tarefas sejam adequadas à idade e haja supervisão de adultos", Mary Burch, Ph.D., diretora do programa Canine Good Citizen do American Kennel Club (AKC), disse aos pais.
Mesmo crianças de 4 ou 5 anos de idade podem entender o conceito de pedir que um cachorro se sente antes de dar um presente, afinal. E a participação de seu filho no processo de treinamento ajudará a "consolidar o lugar do seu cão em sua família", como escreveu o treinador de cães Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, em um artigo para o Whole Dog Journal.
"As crianças são ótimas treinadoras naturais e tendem a ter mais tempo do que os adultos para passar com o cachorro", explicou ela.
Naturalmente, você estará supervisionando e liderando todos os esforços de treinamento - em outras palavras, precisará treinar seu filho como treinar seu cão. Mas ainda existem coisas simples que as crianças podem fazer para ensinar efetivamente os comportamentos desejados nos cães, e confiar no seu filho com essa tarefa é uma excelente maneira de fazê-lo sentir que está fazendo algo importante.
"Habilidades básicas como sentar um cachorro, sentar-se, ir até você e andar com trela são facilmente ensinadas com a supervisão de um adulto", disse Burch, que recomenda o uso de guloseimas como incentivo à cooperação (para seu cão, não é seu filho).
Miller também recomenda o uso de guloseimas no processo de treinamento, bem como clickers ou outro tipo de "marcador de recompensa" (até a palavra "sim" serve). Por exemplo, seu filho deve começar mostrando ao seu cão o comportamento desejado, como sentar. Quando o cachorro finalmente se sentar, seu filho deve usar o clicker (ou dizer "sim!") E, em seguida, dar-lhe um presente. O próximo passo é fazer com que o seu cão associe estar sentado com a palavra "sentar", dizendo-o logo antes de ele se sentar (clicando e dando outro petisco). O objetivo é fazer com que seu cão se sente apenas dizendo "sente" - sem a atração de um deleite.
"Finalmente, ajude-o a generalizar o comportamento para outros locais, levando seu filho e cachorro para praticar em parques, em passeios ao redor do quarteirão, em estacionamentos e em lojas que permitem cães", disse Miller.
"Uma boa aula de treinamento positivo é outro ótimo lugar para seu filho praticar o trabalho com seu cão em distrações".
Mesmo que seu filho não se torne o próximo Cesar Millan, se ele for consistente, seus esforços podem ajudar bastante a mostrar as cordas ao seu cão. Além disso, quanto mais investimento ele fizer no cão desde o início, mais vinculado seu cão e seu filho estarão, e maior a probabilidade de ele ajudar com todas as responsabilidades relacionadas a ele nos próximos anos. E você nunca sabe … o treinamento de cães pode até se transformar em uma paixão.
"Crianças de 7 anos treinam seus cães nas aulas de 4-H e nas competições da AKC, e os juniores de 12 anos foram bem-sucedidos nas aulas avançadas de obediência", disse o Dr. Burch.
Apenas esteja avisado: mesmo o garoto mais apaixonado por cachorros ainda se preocupa em pegar cocô.
