Poucas coisas na vida são tão assustadoras quanto o parto. Lembro-me de saber desde o primeiro dia de gravidez que precisaria de uma epidural. No segundo dia, eu estava preocupada com o anestésico. Quanto tempo o medicamento levaria para começar? E quanto tempo leva uma epidural para se desgastar? Tais perguntas são populares nas comunidades de fóruns, como o Baby Center, por um motivo, e o conhecimento das respostas para essas perguntas pode aliviar, senão eliminar completamente, qualquer pesadelo antes do parto. Sim, a dor do parto é grave - felizmente, a anestesia também.
Quanto tempo dura o alívio da dor epidural depende de que tipo de medicamento os médicos usam. De acordo com o Dr. Jamil Abdur-Rahman, MD, OB-GYN e instrutor clínico da Faculdade de Medicina de Chicago da Universidade Rosalind Franklin, a maioria dos médicos combina um anestésico local como Lidocaine ou Bupivacaine com um opioide, como morfina, Demerol ou Fentanil. "Cada um desses medicamentos tem um tempo de início diferente", diz Abdur-Rahman a Romper. Enquanto a lidocaína entra em ação quase imediatamente, também desaparece em uma hora. Por outro lado, a bupivacaína requer 30 a 45 minutos para trabalhar, mas pode durar entre 120 e 240 minutos. O mesmo vale para os medicamentos opióides da mistura, com Fentanyl e Demerol captando rapidamente, e a morfina exigindo um episódio completo de The Wire antes de começar. Assim como acontece com os habitantes locais, o medicamento que demora mais para começar a ajudá-lo também é aquele que dura.
Durante a gravidez, fiquei muito preocupado em me tornar um conto de advertência epidural. E se minha coluna estivesse muito estranha? E se apenas levasse de um lado? Segundo Abdur-Rahman, seu metabolismo também tem algo a ver com a rapidez com que a epidural desaparece. "Existem vários fatores que podem levar as pessoas a metabolizar anestésicos locais e analgésicos opióides mais rapidamente do que outros", observa ele.
Um desses fatores é chamado de "resistência anestésica", causada por uma mutação genética que acelera o metabolismo dos anestésicos locais. Segundo a Rede Mãe Natureza, a mutação que causa resistência anestésica é rara. Além disso, os anestésicos locais são metabolizados pelo fígado, e algumas pessoas que tomam outros medicamentos quebrados pelo mesmo órgão metabolizam os anestésicos locais mais rapidamente. Por fim, o uso regular de opiáceos como resultado de dor ou dependência crônica também pode diminuir o alívio que você experimenta com os indivíduos mais pesados em uma epidural.
Embora tudo isso pareça assustadoramente imprevisível, a verdade é que médicos e enfermeiros farão o possível para controlar sua dor e ajustar a dose de sua epidural de acordo. Deena Blumenfeld, especialista em gravidez e parto do Shining Light Prenatal, explica a Romper em uma entrevista por e-mail que a medicação para dor é administrada primeiro como um "bolus inicial" ou uma dose única grande e depois se torna um gotejamento constante. "As mães podem clicar em um botão até quatro vezes por hora para adicionar mais medicamentos", ela escreve. "Então, o alívio da dor é constante." Se a dor não for bem controlada, os médicos podem administrar um bolus adicional.
"O corpo de toda mulher é diferente", escreve Blumenfeld, apontando que o metabolismo não é o único fator que pode determinar a dose necessária. "Depois que a epidural é inserida, se a mãe comprime o tubo na coluna vertebral pela forma como está deitada na cama, isso também reduzirá o suprimento de medicamentos".
Felizmente, toda uma equipe de profissionais médicos estará lá para garantir que sua epidural faça seu trabalho. O parto é desconfortável, é claro, mas você não precisa experimentar a miséria excruciante dos tempos passados. Uma epidural que desaparece muito cedo sempre pode ser re-administrada, e acho incrível que a morfina possa aliviar a dor por um dia inteiro. Qualquer que seja a combinação de medicamentos que você recebe, a ajuda está aí na sala de parto. Se você sentir alguma coisa, diga alguma coisa.
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