Pais de solteiros como eu costumam se perguntar como seria o mundo se um irmão aparecesse e como esse relacionamento pode moldar o futuro de uma criança. (Além de lutar pelos brinquedos um do outro.) É muito fácil pensar em quando são pequenos, mas como ter irmãos afeta seus filhos mais tarde na vida pode surpreendê-lo. Romper conversou com especialistas e, ao que parece, os irmãos desempenham um papel poderoso nos futuros relacionamentos de uma criança.
"Crescer com um irmão geralmente força uma criança a aprender a cooperar, conviver com outras pessoas e resolver conflitos amigavelmente desde tenra idade", escreve Maureen Healy, autora de Growing Happy Kids e terapeuta infantil, em um e-mail para Romper. Os irmãos também são companheiros e advogados um do outro. Como observa Healy, a experiência de um vínculo estreito na infância transmite mensagens positivas sobre o mundo como um todo, incluindo: "Você não está sozinho, e estamos juntos nisso".
Dr. Tovah P. Klein, PhD, autor de How Toddlers Thrive e Professor Associado de Psicologia na Barnard College, vê os relacionamentos entre irmãos ressoarem de várias maneiras. Ela descreve os relacionamentos pai-filho como verticais, enquanto os relacionamentos entre irmãos são essencialmente horizontais. "E com quem mais estamos no nível horizontal? Nossos cônjuges." Embora ainda não tenha visto muita pesquisa sobre isso, ela acredita que os relacionamentos com os irmãos influenciam a maneira como os casais interagem. "Aprendemos a resolução de conflitos com irmãos. Aprendemos a enfrentar os altos e baixos". Klein também observa que os relacionamentos entre irmãos afetam os pais adultos mais tarde, especialmente se uma criança é favorecida em relação a outra.
Healy concorda que os efeitos do tratamento desigual permanecem: "Sinceramente, vejo que um dos maiores impactos de quem nos tornamos mais tarde na vida depende de como os pais tratam os diferentes irmãos - por exemplo, existe um filho favorito? eles tratam todos igualmente?"
Em sua prática, Klein descobre que os pais muitas vezes ficam consternados com a quantidade de irmãos que brigam. Ela quer que os pais saibam, no entanto, que essas não são brigas no parquinho. Se a família é saudável e o amor é um dado, os irmãos se sentem seguros o suficiente no contexto do amor para expressar sua "gama completa de emoções" (talvez mais exuberantemente do que os pais desejariam). Ela enfatiza que a luta é normal. Por meio de um ciclo de conflito e resolução, os irmãos "aprendem que podem contar um com o outro e que você pode confiar nas pessoas em um relacionamento, mesmo que nem sempre seja tranquilo".
E os filhos únicos? Os pais devem se preocupar que seus "únicos" sejam privados de habilidades cruciais no relacionamento? Segundo Klein, a socialização não se restringe à família. Embora os pais de filhos únicos tenham cuidado para não pairar ou sobrecarregar uma criança com o fardo de muitas grandes expectativas, "Cuidar amorosamente e dar espaço para que as crianças cresçam por conta própria é verdadeiro para todas as famílias, independentemente de terem uma. filho ou cinco."
Não há dúvida de que os relacionamentos com os irmãos podem criar os andaimes para os relacionamentos mais adiante. Mas o mesmo acontece com os pais, as amizades e as experiências escolares. De fato, famílias de todas as formas e tamanhos podem criar adultos felizes e resilientes. "Existem muitos ingredientes para fazer uma pessoa", diz Klein. Desses ingredientes, um irmão é apenas um. "Um importante", ela ri, "mas apenas um."
