O novo programa de crimes da Netflix, The Keepers, concentra-se no assassinato não resolvido da irmã Catherine Cesnik e no escândalo de abuso sexual do clero potencialmente ligado a ele. O falecido padre Joseph Maskell, um dos padres acusados, é um personagem importante da série Netflix, levando muitos a pensar: como morreu o padre Maskell? Até sua morte em 2001, o padre Maskell mantinha sua inocência aos olhos da lei.
De acordo com o artigo do Huffington Post sobre a morte de Cesnik, Maskell foi o capelão da Arcebispo Keough High School em Baltimore, onde Cesnik também ensinou antes de seu desaparecimento. Ele também atuou como conselheiro psicológico da escola na época, uma posição que suas muitas vítimas da série alegam que ele costumava abusar sexualmente e aterrorizá-las ao longo dos anos - ele supostamente "alvejava estudantes em dificuldades ou com comportamento ruim".
Maskell não foi investigado por seu abuso sexual até 20 anos após o fato (e após a morte não resolvida de Cesnik). Nesse ponto, várias de suas vítimas (incluindo Jean Hargadon Wehner e Teresa Lancaster, dois participantes do The Keepers) começaram a recuperar suas memórias reprimidas do trauma e entraram com uma ação contra ele e vários outros oficiais da igreja por danos relacionados ao Abuso. Ao mesmo tempo, Wehner (na época anonimamente listado como "Jane Doe") testemunhou que Maskell a levou para ver o corpo de Cesnik e a ameaçou com o mesmo destino se ela se manifestasse, o que incitou a polícia de Baltimore a reabrir o caso.
Romper procurou a arquidiocese de Baltimore para uma declaração sobre as acusações contra o padre Maskell e seu potencial envolvimento na morte de Cesnik. O porta-voz comentou que "o padre Maskell nunca foi considerado suspeito naquele assassinato. Ele foi entrevistado uma vez. Uma das vítimas alegou que ela tinha uma lembrança recuperada de seu envolvimento em sua morte, mas ele foi entrevistado e nunca foi acusado".
Infelizmente, nem a morte de Cesnik nem as acusações de abuso levantadas pelas vítimas foram fixadas com sucesso em alguém durante a vida de Maskell. De acordo com o mesmo artigo do Huffington Post, Wehner e Lancaster perderam o processo contra ele por causa do estatuto de limitações em memórias recuperadas, e Maskell conseguiu fugir do país antes que a polícia pudesse interrogá-lo sobre o assassinato de Cesnik. Em 1994, ele se internou em uma instalação de tratamento residencial, citando estresse e ansiedade do caso. Apenas algumas semanas depois, ele saiu e fugiu para a Irlanda - o porta-voz da arquidiocese de Baltimore, Sean Caine, disse ao HuffPost que eles não descobriram que ele estava morando na Irlanda até que um bispo lá os contactou em julho de 1996.
Em 1995, o Baltimore Sun informou que o caso de Cesnik havia sido reformulado. "Tínhamos várias pistas que pareciam muito boas", disse o então capitão Rustin E. Price, chefe do esquadrão de homicídios, ao Sun na época. "Mas esgotamos tudo o que tínhamos e não há mais pistas chegando".
Netflix EUA e Canadá no YouTubeDe acordo com a investigação sobre o crime por Tom Nugent, ex-repórter do Baltimore Sun, Maskell sempre manteve sua inocência, morrendo aos 62 anos de idade devido aos efeitos de um derrame grave em 7 de maio de 2001. Ele nunca foi restabelecido pelo Arquidiocese depois de ser temporariamente afastado do ministério em 1992, alguns meses depois de Wehner denunciá-lo. Nos anos seguintes, Caine confirmou a vários meios de comunicação que as acusações contra ele eram consideradas "credíveis" pela Igreja e haviam pago assentamentos a várias de suas vítimas - o que significa que a Arquidiocese reconheceu o abuso dessas jovens mulheres.
Além disso, o aumento do foco no caso dos ex-alunos de Cesnik fez com que a Polícia do Condado de Baltimore reabrisse sua investigação, anunciando recentemente que exumaram o corpo de Maskell para recuperar DNA e comparar com evidências da cena do crime de Cesnik. No entanto, os resultados do DNA revelaram em 17 de maio que o DNA de Maskell não correspondia às evidências da cena do crime, de acordo com o The Washington Post. Portanto, o caso permanece aberto, mas espero que um dia a identidade do assassino de Cesnik seja finalmente revelada.
