Na semana passada, fiz algo que realmente queria fazer. Meu parceiro e eu fomos ao apartamento do nosso amigo para uma noite de videogame vintage, e eu estava ansioso para quebrar o Super Mario Sunshine e conhecer a nova namorada do meu amigo. Além de levar minha criança de 6 meses para exames e fazer algumas compras de supermercado, eu não saí de casa há algumas semanas. Eu estava pronto para inalar pizza e talvez um pouco de cerveja fora de casa.
Logo depois de chegar, no entanto, senti minhas mãos tremerem um pouco. Meu batimento cardíaco acelerou quando meu lábio superior transpirou. Eu me senti incapaz de envolver a nova namorada em conversas com mais de cinco a dez palavras. Eu sabia exatamente o que estava acontecendo: tenho uma ansiedade social que foi exacerbada por ter um filho e, atualmente, esse tipo de coisa ocorre com frequência quando estou em público.
Ela me disse que gostava de fósseis e eu achei isso legal, mas não consegui pensar em mais perguntas para fazer. Então me senti paranóica com o que eles devem ter pensado de mim. "Ela é tão estranha", eles podem ter dito mais tarde. "Ela é indiferente e desinteressada por estar aqui e, obviamente, arrogante demais para matar no GameCubing de 2001".
Não me lembro de nunca ter tido ansiedade social. Na quarta série, duas garotas que eu queria desesperadamente fazer amizade me perguntaram se eu gostaria de praticar algum tipo de esporte com elas no recreio, e eu não sabia nada sobre esportes. Eu estava tão nervoso que vomitei bolachas Keebler na minha mesa. Anos mais tarde, terminei com um namorado perfeitamente decente do ensino médio, porque tinha muito medo de conhecer seus amigos, que existiam em um plano de popularidade um pouco mais alto do que eu.
Desde que tive minha filha, minha ansiedade social aumentou para um grau sem precedentes.
Evitei grandes reuniões durante a maior parte da faculdade, certo de que beber de menores de idade com co-eds bonitinhos não valia os inevitáveis claustrofobia e ataques de pânico. Minha ansiedade social nunca foi apenas se preocupar com o que os outros possam pensar de mim: é se preocupar com o quão pouco eu entendo as outras pessoas em geral. Costumo adivinhar tudo o que digo ou penso, o que também não ajuda.
Embora tenha passado por períodos de ansiedade reduzida em momentos diferentes da minha vida, social ou não, eles nunca duraram mais do que alguns meses. Mas desde que tive minha filha, minha ansiedade social aumentou para um grau sem precedentes.
O que acho especialmente interessante sobre meu estado atual de saúde mental é que, de muitas maneiras, ter um bebê me fez sentir muito melhor. A chegada da minha filha me permitiu reformular minha carreira em algo com o qual me sinto mais confortável e menos estressado, mesmo que isso signifique que estou vivendo de salário em salário. Meu parceiro e eu nos aproximamos, apesar de ter algumas mega lutas às três da manhã. Eu me mudei para uma cidade que eu amo, perto de uma cidade que eu amo, perto de familiares e amigos que eu amo. Definitivamente, lutei com a depressão pós-parto durante os primeiros dois ou três meses da minha filha no planeta, mas atualmente me sinto cautelosamente otimista. Isso é raro para mim.
Mas enquanto outros aspectos da minha vida melhoraram, minha ansiedade social piorou muito. Nos últimos seis meses, cancelei mais planos do que gostaria de admitir. Eu participei de encontros que eu tinha toda a intenção de participar. Eu também sou muito mais tecnofóbico do que era antes. Toda vez que uma notificação de mídia social ou texto aparece no meu telefone, sou lembrado das dezenas de mensagens às quais ainda não respondi e, posteriormente, das dezenas de pessoas que tenho certeza de que estou decepcionando.
Desde que tive um bebê, não tive tempo nem energia para praticar estar em situações sociais.
Até onde eu sei, lendo centenas de fóruns para pais on-line, a ansiedade pós-parto (PPA) não é remotamente rara. De fato, dois estudos de 2013 teorizaram que o PPA é mais comum que seu primo mais conhecido, o PPD. "Receio não saber como manter uma conversa ou não sei como agir com as pessoas", escreveu uma mãe em um quadro de grupo do que esperar. Alguns especialistas também suspeitam que o PPA é exacerbado em mulheres que já são propensas à ansiedade.
Quando penso nisso tudo logicamente, acho que faz sentido. Estou naturalmente ansioso por padrão, principalmente em situações sociais. E desde que tive um bebê, não tive tempo nem energia para praticar estar em situações sociais. Minhas interações homem-a-homem são regularmente limitadas a uma criança que ainda não pode se envolver em uma conversa.
Quando você tem um bebê, sair de casa é uma tarefa que requer muita preparação. Bombear leite suficiente para deixar minha filha com uma babá nunca é simples. Levar o bebê em aventuras requer a utilização de uma lista de inventário, para que eu não queira acabar no meio do mercado de Camden com um bebê que cagou em três camadas de roupa e sem enxugar a vista. Sentir-se acordado o suficiente para se levantar e partir é outra história. Eu também trabalho em casa. Tudo isso combinado significa que raramente vejo outros adultos regularmente.
Grande parte da minha ansiedade social atual também decorre do medo de ser o único pai no meu círculo de amigos. Não quero ser conhecido como " aquele com a criança ". Não me entenda mal: adoro minha filha e não tenho vergonha de ter um filho aos 26 anos. Dito isto, não conheço muitas outras mães. Meus amigos são principalmente os millennials que juraram esperar até os 30 e poucos anos para ter filhos ou que evitaram a idéia de ter filhos por completo. Definitivamente, prefeririam estar em um clube ou em um bar de moda pós-trabalho em vez de ficar em casa trocando fraldas.
Então, quando estou com meus amigos, me preocupo por estar falando demais do meu filho. Eu me preocupo que isso pareça para as pessoas como se todos os meus outros interesses, hobbies e opiniões fossem substituídos por meus pensamentos sobre a melhor pomada para assaduras. Eu me preocupo por não saber mais ser apenas eu. O eu que não é apenas uma mãe.
Não sei como encontrar o equilíbrio entre eu e minha mãe de uma maneira que não parece mentira. Como se eu estivesse fazendo algum tipo de performance.
Claro, meus amigos genuínos nunca me castigariam por falar sobre meu bebê. Mesmo que não tenham filhos, eles podem entender que ter um filho muda sua vida. Eles podem entender que, realisticamente, a maioria dos meus dias são gastos com meu filho e, portanto, a maioria das minhas notícias provavelmente será voltada para o garoto.
No entanto, quando penso em todas as pessoas que não conheci - as que encontro, devo socializar ativamente em público - simplesmente não sei como estar perto delas. Não sei como encontrar o equilíbrio entre eu e minha mãe de uma maneira que não parece mentira. Como se eu estivesse fazendo algum tipo de performance.
É assim que socializar se sente hoje em dia: uma performance em que a protagonista luta para "ser ela mesma", porque não tem muita certeza de quem é. Ela nunca esteve realmente certa e sempre foi do tipo nervoso. Ter um bebê só confundia ainda mais as coisas.
Ainda assim, eu sei que isso também deve passar. Talvez nunca seja o tipo de pessoa que pode manter uma conversa com um estranho por mais de alguns minutos. Talvez nunca seja a vida da festa, ou mesmo o "agradável, se não um pouco esquisito" da festa. Talvez eu nunca saiba quanto é demais quando se trata de falar sobre meu bebê e falar sobre tudo o que me interessa.
Mas talvez esteja tudo bem. As pessoas com quem vale a pena conversar entenderão.
Se você sofre de ansiedade pós-parto, procure ajuda profissional ou entre em contato com o PSI (Postpartum Support International) em 1.800.944.4773.
