A segunda temporada do podcast aclamado pela crítica, Serial, assumiu um assunto bastante singular em comparação com o rabugento da temporada passada, o assassinato de Hae Min Lee em 1999; A segunda temporada de série segue a história do exército Pvt. Bowe Bergdahl, cuja captura em 2009 e controvertida libertação em troca de combatentes do Taliban ganhou as manchetes internacionais no ano passado, e cuja história voltou a ser destaque na mídia com notícias de 14 de dezembro de que Bergdahl será submetido a corte marcial pelos militares dos EUA. Serial nos levou a essa narrativa estranha, incluindo os detalhes perturbadores de como Bergdahl sobreviveu ao seu primeiro ano no cativeiro do Taliban - em suas próprias palavras.
A apresentadora Sarah Koenig fez uma parceria com o cineasta Mark Boal e a empresa de mídia Page 1 para ver horas e horas de entrevistas gravadas anteriormente que ele conduziu com Bergdahl para moldar a narrativa dessa segunda temporada da série. Após o episódio desta semana, "Escapando", o que Bergdahl tinha a dizer sobre seu primeiro ano no cativeiro do Taliban é particularmente difícil de ouvir. Koenig enquadra o episódio desta semana com as duas tentativas de Bergdahl de escapar do Taliban, cada uma com um ano de diferença; Como Koenig coloca, "como livros de merda para um ano terrível". Como Bergdahl conseguiu sobreviver naquele primeiro ano é nada menos que surpreendente.
Após sua primeira tentativa de fuga, apenas uma semana depois de ter sido capturado, Bergdahl revela como seus captores o torturaram por sua desobediência, batendo-o com uma mangueira de borracha. Seus captores até se revezaram batendo nele. Percebendo que Bergdahl havia aprendido muito sobre onde ele estava preso, eles transferiram o exército particular para um novo local. Lá, Bergdahl revela que ele estava acorrentado a uma cama, com as pernas abertas e os braços acima da cabeça. Ele só podia se levantar duas vezes por dia para usar o banheiro. Surpreendentemente, Bergdahl foi mantido acorrentado a esta cama e com os olhos vendados por três meses e meio. Bergdahl falou da ansiedade sempre presente com a qual vivia todos os dias:
A privação de tempo e muita luz ou muita escuridão e muita aleatoriedade apenas se desgasta para você e apenas leva seus nervos ao chão. Você sabe, e a constante preocupação de tudo bem, "eu vou morrer hoje, ou algo pior vai acontecer hoje? Eu vou conseguir comida hoje ou vou poder ir ao banheiro sem algum problema… "
Somente quando um guarda notou que Bergdahl não conseguia andar porque suas pernas tremiam de fraqueza, seus captores começaram a amarrar um dos braços ao lado do corpo, em vez de sobre a cabeça. Ainda assim, ele desenvolveu feridas e infecções a partir de suas restrições. Bergdahl podia tomar banho ou lavar suas roupas a cada três ou quatro semanas. A comida era escassa e imprevisível e, como resultado, ele desenvolveu diarréia que o atormentaria por três anos e meio sem papel higiênico nem acesso à água.
Mesmo para Boal, que experimenta a história em segunda mão por meio de entrevistas, considerou toda a provação de Bergdahl "incompreensivelmente sombria". Ele até observa durante o episódio três como os psicólogos de Bergdahl ficaram surpresos por o soldado em cativeiro não ter se transformado em um legume completo durante seu primeiro ano de posse do Talibã. Então como ele fez isso? Como Bergdahl conseguiu sobreviver através de tanta escuridão e terror?
Como ficou cada vez mais evidente durante o episódio três: Bergdahl tinha uma reserva de pura força, força de vontade e inteligência chocante e desenvoltura para alguém em circunstâncias tão terríveis. Durante seu cativeiro, Bergdahl conseguiu esconder pequenos itens que seriam essenciais para sua segunda (e finalmente falhou) tentativa de fuga: um pedaço de tubo de PVC de oito polegadas, um prego e até mesmo uma chave de cadeado que ele poderia usar para abrir a porta. fechaduras de suas próprias restrições.
O restante do episódio três de Serial, "Escaping", entra em detalhes ainda mais sombrios do primeiro ano de Bergdahl em cativeiro. Esteja você ouvindo seu trajeto ou suas viagens de férias, esteja preparado para uma audição pesada.
