No sábado, muitos no meio-oeste acordaram em uma casa trêmula, devido a um terremoto em Oklahoma. Houve alguns danos, mas ainda é muito cedo para saber o quão realmente o terremoto de Oklahoma foi. Mas foi a maior que a área mediu desde 2011, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos. O terremoto atingiu o centro-norte de Oklahoma às 7:02 da manhã e foi de magnitude 5, 6. Para efeito de comparação, o recente terremoto em Amatrice, na Itália, que causou grandes danos à pequena cidade montanhosa, foi de magnitude 6, 2. Portanto, o terremoto de Oklahoma foi bastante forte, embora eles ainda estejam avaliando o dano total. Não houve feridos.
O terremoto ocorreu em Pawnee, Oklahoma, mas houve relatos de tremores em Kansas City e St. Louis, Missouri, Fayetteville, Arkansas, Des Moines, Iowa, Norman, Oklahoma e todo o caminho até Dallas. O diretor de gerenciamento de emergências do condado de Pawnee, Mark Randell, disse que nenhum prédio desabou na cidade, a poucos quilômetros do epicentro, e que não houve feridos. "Temos prédios rachados", disse Randell à Associated Press. "A maior parte é de tijolo e argamassa, prédios antigos do início dos anos 1900".
Em Pawnee, Oklahoma, um edifício histórico entrou em colapso e os socorristas estão avaliando mais danos.
Terremotos na área estão se tornando mais comuns e muitos cientistas acreditam que a causa é causada pelo homem. O descarte de águas residuais de empresas de petróleo e gás natural, ou o que é conhecido como "fracking", parece ser o culpado. O terremoto de sábado foi semelhante em magnitude a um em novembro de 2011, mas Oklahoma está relatando cerca de dois terremotos menores todos os dias, segundo a Reuters. Em 2015, houve 890 terremotos de magnitude 3, 0 ou superior.
Está ficando sério. A área onde ocorreu o terremoto de sábado está à beira de uma área sob um "plano regional de resposta a terremotos" emitido em março pela Comissão da Corporação de Oklahoma, que regula a indústria de petróleo. Esse plano visa reduzir a quantidade de águas residuais descartadas na Terra em 40% em relação aos níveis de 2014 e, assim, diminuir a quantidade de terremotos.
Mas Oklahoma está muito atrasada na prevenção de terremotos, uma vez que, inicialmente, funcionários e defensores de fracking ignoraram pedidos para diminuir a quantidade de águas residuais e, em vez disso, se concentraram na profundidade da profundidade das águas residuais no solo. O vizinho Kansas tinha o mesmo problema, mas agiu rapidamente quando se tratava de limitar o volume, em vez dos níveis, de águas residuais lançadas no subsolo. Por causa dessa mudança, os casos de terremotos no Kansas diminuíram 60%.
Segundo os geólogos, qualquer tremor abaixo de uma magnitude de 4, 0 não resultará em danos - como estradas ou pontes desmoronando, mas os terremotos em Oklahoma estão ficando mais fortes e recorrentes com mais freqüência. Com o terremoto de magnitude 5, 6 de sábado, todos tiveram sorte de sofrer apenas alguns "danos menores", mas não é fácil prever o que o próximo trará.
