Havia muita agitação e expectativa nos dias que antecederam o confronto de terça-feira à noite entre o democrata Tim Kaine e o republicano Mike Pence no primeiro e único debate vice-presidencial. Os telespectadores estavam prestando atenção em como os candidatos a vice-presidente se comparariam ao primeiro debate de seus colegas presidenciais na semana passada, que supostamente atraiu um recorde de 84 milhões de telespectadores. Também era esperado que o debate vice-presidencial de 4 de outubro atraísse um grande público, embora Kaine e Pence não fossem realmente as pessoas que os eleitores indecisos necessariamente queriam ouvir da maioria. Independentemente disso, a resposta de Hillary Clinton ao debate vice-presidencial lembrou aos americanos o quão importante é esse debate para o resultado das eleições deste ano.
De acordo com o The New York Times, a reunião entre o governador Mike Pence, de Indiana, e o senador Tim Kaine, da Virgínia, foi o "debate vice-presidencial menos esperado em 40 anos". Isso pode ser porque o fórum ininterrupto de 90 minutos estrelou dois homens que permaneceram um pouco fora dos holofotes políticos ao longo de suas carreiras. Por exemplo, Kaine chamou a si mesmo de “chato” pouco antes de ser escolhido como companheiro de chapa de Clinton e Pence se apresentou como o subestudo de Donald Trump na Convenção Nacional Republicana, dizendo: “para aqueles que não me conhecem, que é a maioria de vocês. …. ”(Não é uma ótima venda, Mike.)
Mas, o debate menos dramático e mais calmo de Kaine-Pence pode ser apenas o que os eleitores precisavam ver na íntegra. Os comentários de Clinton deixaram notavelmente claro o fato de ela e o senador da Virgínia estarem no mesmo time, embora o candidato presidencial democrata e seu companheiro de chapa tenham visões diferentes sobre algumas questões importantes para os eleitores.
Na noite de terça-feira, Clinton e sua campanha estavam prestando muita atenção à discussão e comentaram durante todo o debate, checando os fatos de seu rival durante todo o caminho:
Na semana anterior, Kaine também foi rápido em apoiar Clinton após o primeiro debate presidencial. "Acho que realmente mostrou que ela era comandante-em-chefe e presidente", disse Kaine sobre o desempenho do debate de Clinton na semana passada, de acordo com uma entrevista à ABC News.
Nos dias que antecederam o debate vice-presidencial, ficou claro que Clinton não compareceria fisicamente à sala de debates porque, de acordo com sua programação, ela deveria estar em outro lugar no início do dia. No dia do debate, Clinton estava realizando um evento de organização em Harrisburg, Pensilvânia, até as 17h (horário de Brasília). No dia seguinte, 5 de outubro, Clinton estava programado para participar de um evento de arrecadação de fundos em Washington, DC, às 14h ET.
Seja como for, a resposta rápida de Clinton lembrou aos eleitores que ela não estava perdendo o ritmo - apesar de sua agenda agitada na campanha.
