Serei honesto: sou um mau amigo do meio ambiente. Eu possuía um carro híbrido, mas o troquei por um bebedor de gasolina. Eu bebo em garrafas de água reutilizáveis, mas também compro Starbucks com frequência. Mas, por causa de minhas falhas, quero que meu filho seja melhor amigo do meio ambiente do que seus pais. Para garantir isso, no entanto, tenho que pensar nas coisas que lhe dou - como por que as caixas de suco são um enorme problema ambiental. Acontece que o material dificulta a reciclagem.
De acordo com o PBS Kids (canal favorito do meu filho), a embalagem composta da maioria das caixas de suco contém de três a seis camadas de papel, plástico de polietileno e alumínio. O papel compõe a maior parte do contêiner em 75%, enquanto o plástico representa 20% e o alumínio 5%. Esta embalagem composta preserva o suco no interior, para que tenha uma vida útil longa.
Mas um recipiente de caixa de suco leva muito, muito tempo para se desintegrar - 300 anos para ser exato, de acordo com a PBS Kids. Isso significa que a caixa desse suco de maçã 100% que seu filho bebeu no almoço sobreviverá a você, seu filho, seus filhos e netos.
Na verdade, pode levar mais de três séculos. Segundo Slate, o plástico pode levar de 500 a 1.000 anos para se decompor. É muito tempo para causar danos ao meio ambiente. Como observou a Scientific American, o plástico é atado com produtos químicos que podem ter efeitos nocivos na terra e no corpo humano. O desperdício de plástico pode ferir ou envenenar a vida selvagem, ajudar espécies invasoras a destruir habitats e fazer com que produtos químicos nocivos vazem para as águas subterrâneas.
Existem outras maneiras pelas quais as caixas de suco prejudicam o meio ambiente. Segundo a PBS Kids, é possível reciclar algumas caixas de suco por meio de um processo chamado hidropolpagem. A hidro-polpação permite separar o papel do plástico e do alumínio; os materiais, por sua vez, podem ser reutilizados para produzir itens de menor qualidade, como papel higiênico. Mas poucas cidades nos Estados Unidos têm máquinas de polipolpagem para operar. As regiões que aceitam caixas de suco para reciclagem acabam enviando-as para outro país para serem despolpadas. E, como PBS Kids ressalta, enviar significa usar recursos extras que prejudicam o meio ambiente, como a gasolina.
Uma maneira de resolver o problema é através de embalagens comestíveis. Segundo o Seattle Times, um número crescente de empresas está tentando transformar resíduos de alimentos em embalagens comestíveis. É uma solução que pode estar muito distante, mas se isso puder ajudar a resolver o problema ambiental das caixas de suco, eu sou a favor.
