As crianças em idade escolar na Inglaterra provavelmente consomem até três vezes mais açúcar do que o recomendado, como resultado de alguns lanches seriamente prejudiciais. Portanto, a Public Health England lançou uma campanha para combater a corrida ao açúcar e incentivar os pais a dar aos filhos lanches com 100 calorias ou menos - e apenas duas por dia, segundo a BBC. A campanha, embora suas intenções sejam boas, não é perfeita: incentivar as crianças a contar calorias (ou seus pais a começarem a fazer isso por elas) não é a melhor ideia e, nos Estados Unidos, comer saudavelmente pode ser caro ou, para famílias que vivem em desertos alimentares, simplesmente impossível.
As crianças na Inglaterra consomem cerca de 400 biscoitos, 120 bolos ou doces, 100 porções de doces, 70 barras de chocolate e 150 bolsas de sucos e latas de refrigerantes, especificamente, segundo os dados da pesquisa PHE. E todos esses contêm cerca de 175 a 270 calorias cada, de acordo com a BBC.
Outros pesquisadores de várias instituições em todo o mundo - incluindo o Instituto Especial de Cardiologia Preventiva e Nutrição em Salzburgo, Áustria, os Hospitais da Universidade de Genebra na Suíça e a Universidade de Navarra na Espanha - também colaboraram para analisar estudos recentes visando o possível vínculo entre bebidas açucaradas e obesidade. A revisão foi publicada na revista Obesity Facts via Associação Europeia para o Estudo da Obesidade, e 93% dos estudos analisados concluíram que existe realmente uma "associação positiva" entre o início da obesidade e o consumo de bebidas açucaradas em ambas as crianças. e adultos, de acordo com o Medical News Today.
A campanha de oito semanas "Change4Life" da PHE oferecerá, portanto, cupons de desconto para itens como iogurte sem açúcar, geléia sem açúcar, bolachas de arroz simples e bebidas sem adição de açúcar em algumas mercearias, informou a BBC. Incentiva os pais a dar aos filhos um máximo de dois lanches por dia, contendo no máximo 100 calorias cada, sem incluir frutas e vegetais. A PHE também aprimorou seu aplicativo que compartilha o conteúdo de açúcar, sal e gordura saturada em alimentos e bebidas para ajudar os pais a fazer escolhas mais inteligentes para seus filhos.
A nutricionista-chefe da PHE, Dra. Alison Tedstone, compartilhou com a BBC que ela realmente esperava que a campanha capacitasse os pais a fazerem melhores escolhas quando estiverem fazendo compras para sua família. "Nossa pesquisa nos mostrou que os pais apreciavam uma regra de ouro", disse ela. "Eles ficaram surpresos com a quantidade de açúcar que seus filhos consumiam em lanches".
Embora uma "regra de ouro" pareça uma boa idéia, ensinar as crianças a contar calorias parece exatamente o contrário. Um pai escreveu na série Daddy Issues de Jezebel que ele sabia que sua filha seria bombardeada em breve pela idéia de que ela tem que contar tudo o que come ", potencialmente ficando com fome por causa de alguns números no lado de uma caixa e na caixa. sentindo que muitos deles poderiam fazê-la se sentir … gorda ". Ele disse que até ouviu pré-escolares rejeitando comida por causa de sua contagem de calorias.
"Não acho uma boa idéia ensinar às crianças sobre calorias", escreveu ele. "Eu acho que é mais importante ensiná-los a comer alimentos saudáveis e a brincar como loucos".
Algumas autoridades de saúde concordariam. De acordo com o KidsHealth, fonte de informações e conselhos revisados por médicos sobre a saúde das crianças e os problemas dos pais, as calorias não são inimigas. As crianças precisam de calorias para obter energia, mas consumir muitas sem queimá-las através da atividade pode levar ao ganho de peso, o que pode levar a outras complicações de saúde. Por exemplo, crianças obesas são mais propensas a ter problemas como pressão alta e colesterol alto (fatores de risco para doenças cardiovasculares) e problemas respiratórios como apneia do sono e asma; eles também têm um risco maior de tolerância à glicose diminuída, resistência à insulina e diabetes tipo 2, de acordo com a US San Diego Health.
Marci Warhaft-Nadler, escritora do The Huffington Post, compartilhou dicas para os pais manterem seus filhos saudáveis. Ela disse para parar de falar sobre ganho de peso e escolher alimentos com ingredientes saudáveis. Ouça os sinais de fome e saciedade dos corpos das crianças e entenda que elas estão crescendo e têm apetite para corresponder. Seja ativo com seus filhos e dê exemplos, amando e respeitando a si mesmo. "A comida deve ser apreciada e não temida", escreveu ela. "Jogue mais, menos estresse."
As crianças certamente deveriam estar brincando mais, sugere o Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Segundo dados do CDC, cerca de 17% de todas as crianças e adolescentes nos Estados Unidos foram diagnosticados com obesidade. De fato, a prevalência de obesidade é de quase 9%, mesmo entre crianças de 2 a 5 anos. Mas é importante observar que a obesidade infantil também é mais comum entre crianças em determinadas populações; por exemplo, a obesidade afeta desproporcionalmente crianças de famílias de baixa renda, de acordo com o CDC.
De 2000 a 2010, a presença geral de obesidade entre crianças de baixa renda com idades entre 2 e 4 anos aumentou significativamente de 14% em 2000 para 15, 5% em 2004 e para 15, 9% em 2010, segundo o CDC. Caiu novamente para 14, 5% em 2014, mas o número ainda sugere que a obesidade é um problema de saúde pública - especialmente para famílias de baixa renda.
Incentivar as famílias a comprar alimentos mais saudáveis específicos em supermercados selecionados pode ser um custo proibitivo para as famílias americanas que lidam com questões relacionadas ao excesso de peso.
Programas como o Change4Life destacam que fazer as crianças comerem bem começa dando-lhes acesso a alimentos saudáveis - o sistema de cupons / descontos faz isso e, em seguida, eles precisam ser incentivados a comer o que alimenta o corpo e não o que é o mais baixo da contagem de calorias, enquanto também se envolve mais em atividades físicas. A alimentação saudável é um problema que as comunidades precisam enfrentar de várias direções, e a campanha da PHE dá um exemplo de como isso pode ser possível.
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