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No sábado, milhares de extremistas de extrema direita desceram a Charlottesville, Virgínia, para protestar contra a remoção da estátua da cidade do general confederado Robert E. Lee. O que se seguiu foi uma demonstração de ideologia supremacista branca e violência racial tão sem vergonha que muitas pessoas se sentiram compelidas a conversar com seus filhos sobre isso. E quando os pais conversamos com nossos filhos sobre Charlottesville, enquadrá-lo como ódio versus amor é o caminho mais óbvio a seguir. Não é, no entanto, o mais eficaz.
Como mãe negra com dois filhos negros, não posso deixá-los pensar que o racismo se parece com homens brancos com tochas. Aconteceu no sábado, mas não é a norma. Eu tenho que prepará-los para o que é a norma: as microagressões e os atos cotidianos de racismo com os quais serão confrontados interpessoal e institucionalmente. A conversa que todos nós, pais, precisamos ter com nossos filhos sobre racismo começa aqui.
Quando abordamos o tema da raça com nossos filhos, tendemos a supor que eles são muito menos perspicazes do que são. As crianças sabem o que significa ter medo, e a supremacia branca é uma expressão de medo. As coisas que fazemos todos os dias que tratam pessoas de cor como "outras", como se não pertencessem, colocam-nas em uma caixa em nossa mente. Quando eles estão nessa caixa, tudo o que vemos é tudo diferente neles, mas não no bom sentido. E quando não tomamos tempo para entender, ficamos com medo do que é diferente.
Essas são coisas que as crianças podem entender, mas não lhes damos crédito suficiente. Em vez disso, os pais tendem a dizer o mínimo possível sobre o que realmente está acontecendo neste país, na esperança de proteger seus pequenos. O que acaba fazendo é transformá-los em adultos mal equipados para responder e reagir quando o amor de fato não vence. Se quisermos ter conversas significativas com nossos filhos sobre raça, precisamos dar a eles o entendimento dos fundamentos nos termos mais reais possíveis.
Falando sobre a palavra S
As crianças odeiam legumes, tarefas domésticas e tarefas de casa. Pessoas? Não, ainda não. Explicar a eles que o racismo tem a ver com ódio é uma conversa superficial e que não é totalmente verdadeira. O racismo, em sua definição mais simples, é uma crença de que uma raça é superior. Nos Estados Unidos, o racismo é principalmente sobre preservar a brancura. É sobre medo - algo que as crianças entendem muito bem. Para entender por que esse medo existe, primeiro precisamos conversar sobre a escravidão.
A manifestação em Charlottesville foi na verdade sobre escravidão, entre outras coisas. A estátua removida presta homenagem ao homem que era o comandante do exército confederado e acreditava fortemente na instituição da escravidão. Para pessoas de cor, principalmente negros, estátuas e símbolos confederados são lembranças traumatizantes e aterrorizantes do legado deste país de supremacia branca e ódio por nós. As crianças podem entender esse medo se o tornarmos identificável para elas. “Imagine ser tirado de sua casa por estranhos, separado de sua família, forçado a trabalhar duro e tratado muito mal por esses estranhos. Foi o que aconteceu com os negros muitos, muitos anos atrás. E mesmo que a escravidão tenha acabado agora, os negros ainda são frequentemente tratados injustamente porque são negros. ”
Obviamente, esse diálogo não captura completamente as condições traumáticas ou implicações da escravidão, mas abre uma conversa e permite que as crianças façam perguntas de acordo com sua compreensão apropriada à idade. Esperar até que seus filhos aprendam sobre a escravidão na escola é tarde demais. Pegue o constrangimento que as crianças sentem ao falar sobre assuntos sérios na frente de seus colegas de classe e adicione-o à tensão e desconforto que as crianças brancas podem sentir por parte de seus pares negros, que quase sempre conhecem a história da escravidão no país e também como confusão e até culpa, eles podem sentir aprender sobre o assunto pela primeira vez, e não é um ambiente de aprendizado ideal. Assim que as crianças têm idade suficiente para entender a injustiça, elas têm idade suficiente para falar sobre a palavra S.
A verdade sobre daltonismo
Pais bem-intencionados geralmente coincidem com conversas de ódio versus amor e falam sobre como somos todos iguais. E, embora biologicamente seja verdade, é a maneira número um de não lidar com o racismo. Por mais inocentes que pensamos que sejam, bebês a partir dos 6 meses de idade começam a reconhecer diferenças raciais e preferem pessoas de sua própria raça. Eles percebem raça. Fingir que as diferenças raciais não existem apenas os deixa vulneráveis a desenvolver suas próprias noções sobre pessoas de cor. Permitir que a mídia, com suas representações negativas das minorias raciais e étnicas, forme a visão de nossos filhos sobre esses grupos é irresponsável, não protetor.
Quando as crianças percebem que a criança no recreio tem a pele escura, é um momento de aprendizado e não de silêncio.
Simplesmente, a daltonismo é uma exibição flagrante de privilégio branco. Os pais de cor não têm escolha a não ser falar sobre raça cedo e freqüentemente. Não podemos esquecer ou fingir que nossa raça não importa, porque todos os dias navegamos em uma sociedade que colocou obstáculos bem desenvolvidos em nosso caminho. Quando você diz: "Não vejo cor", também está dizendo que essa cor (qualquer coisa que não seja o branco) é algo negativo, até vergonhoso.
Essa mensagem também nega ao POC suas identidades raciais e étnicas e nega a realidade das desigualdades sociais que enfrentamos todos os dias. Quando as crianças percebem que a criança no parquinho tem pele escura ou que a família do supermercado fala de maneira diferente, é um momento de aprendizado e não de silêncio. Reconheça as diferenças e depois reforce as semelhanças.
Sendo ativamente anti-racismo
Faça um balanço dos livros aos quais seus filhos têm acesso, das escolas a que frequentam, do bairro em que vive e da televisão e dos filmes que assistem. A que eles estão sendo expostos? Eles têm oportunidades regulares de se envolver com colegas da mesma idade de diferentes origens raciais e étnicas? A reação passiva a isso diz que não importa, mas as decisões que tomamos como pais transmitem mensagens aos nossos filhos.
Quase tudo o que fazemos para proteger nossos filhos da raça está errado.
Sua preferência por escolas predominantemente brancas, a evasão de bairros negros, a propensão a filmes e programas de televisão que atraem risos à custa de tropos estereotipados: todas essas coisas, não importa quão intencionais, transmitem mensagens sobre raça. Procurar proativamente filmes, livros e outras mídias com imagens positivas de pessoas de cor é um trabalho extra, mas, comparado ao trabalho que os pais de cor têm que fazer para preparar nossos filhos para o mundo, é um pequeno esforço que vale a pena.
Quase tudo o que fazemos para proteger nossos filhos da raça está errado. Raça não é um tópico que as pessoas brancas devam evitar, e não é algo que pessoas de cor possam evitar. Meu filho foi chamado de prostituta antes de aprender a andar de bicicleta. Ele, como todas as crianças de cor, não pode se esconder atrás da idade para evitar o racismo. Se nunca ocorrer outro comício da supremacia branca, as crianças negras ainda enfrentarão a expulsão escolar a taxas mais altas do que seus pares brancos. As meninas negras ainda serão vistas como menos inocentes pelos adultos. Antes que a próxima grande demonstração de racismo ocorra, os filhos de cor terão passado por milhares de microagressões. Filhos de cor são constantemente lembrados de seu status marginalizado.
O daltonismo não apenas cria um ambiente hostil, como também permite que esses atos cotidianos de racismo sejam eliminados como inofensivos. Isso nos permite ignorar nossos preconceitos raciais. Desmarcada, ela produz o tipo de pessoa cujas ações, ou a falta delas, prejudicam as pessoas de cor. É difícil se posicionar contra algo que você não acredita que exista.
Fazer essa conversa sobre vilões odiosos nega o fato de que seus filhos inocentes poderiam um dia participar da opressão de outros. A única coisa entre eles e essa possibilidade muito real é você.
