Quando se trata de endometriose e gravidez, o senso comum é que uma das partes mais difíceis de se ter a doença foi superar os sintomas e os problemas de fertilidade frequentemente associados a ela, a fim de se conseguir uma gravidez. Mas as descobertas de um novo estudo sobre como a endometriose pode afetar a gravidez sugerem que os desafios da endometriose não desaparecem quando a mulher engravida. De fato, a condição pode desempenhar um papel muito maior no fato de uma mulher desenvolver uma série de questões potencialmente graves relacionadas à gravidez - incluindo aborto espontâneo, parto prematuro, parto cesariano - do que os médicos imaginaram.
Antes de descompactar as descobertas desta última rodada de pesquisa, é importante entender o que é endometriose e como isso pode afetar a saúde reprodutiva de uma mulher. De acordo com o site da Endometriosis Foundation of America, a doença ocorre quando o revestimento endometrial do útero de uma mulher se liga fora do útero, em outras áreas da pelve. Durante a ovulação e menstruação, as lesões podem se agravar, causando uma série de sintomas físicos dolorosos e até debilitantes. Cãibras extremamente dolorosas, fluxo menstrual intenso, dor durante o sexo, náuseas e distúrbios intestinais estão entre as mais comumente relatadas pelos pacientes, de acordo com o site. E, embora os sintomas possam começar no início da puberdade, pode levar 10 anos ou mais para um diagnóstico preciso.
Até agora, ninguém identificou uma causa única e subjacente à doença, de acordo com o site da EFA, e um entendimento desigual da endometriose pela comunidade médica tem sido uma das principais razões pelas quais é difícil para as mulheres obter aconselhamento e tratamento adequados. Não é incomum que os portadores de endometriose sejam diagnosticados erroneamente com cistos ovarianos, síndrome do intestino irritável e até hipocôndria antes de finalmente obter ajuda com a doença.
E assim, para entender melhor a natureza da doença, uma equipe de pesquisa dos hospitais da Universidade Thomas Jefferson realizou uma metanálise composta por 24 estudos diferentes sobre endometriose na gravidez e as experiências de mais de um milhão de mulheres. Os resultados foram publicados este mês na revista médica Fertility and Sterility. De acordo com um resumo publicado no site da Universidade, os pesquisadores descobriram que mulheres com endometriose tinham um risco maior de várias complicações graves relacionadas à gravidez, incluindo parto prematuro, aborto espontâneo, parto cesáreo e placenta prévia. O estudo também mostrou que bebês nascidos de mães com endometriose eram mais propensos a serem pequenos para a idade gestacional.
Em entrevista ao Philadelphia Inquirer sobre os resultados do estudo, o co-autor do estudo, Vincenzo Berghella, diretor de medicina fetal materna dos hospitais da Universidade Thomas Jefferson, disse que os resultados foram uma surpresa para a equipe de pesquisa.
Quando criamos este estudo, como clínico, minha opinião pessoal foi de que não encontraríamos nada. No passado, se uma paciente grávida dissesse ter endometriose, devido aos problemas de infertilidade, o ginecologista dizia: 'Ótimo, você está grávida'. Mas agora, você deve estar ciente dos riscos.
Berghella disse ao Inquirer que a cirurgia para remover as lesões ou o tratamento laparoscópico para obter um diagnóstico adequado - o curso de tratamento mais comum, de acordo com a EFA - não diminuiu os riscos durante a gravidez. De fato, todas as mulheres com endometriose observadas no estudo foram submetidas a um ou ambos os procedimentos antes da gravidez, disse ele.
Os resultados certamente podem complicar as considerações de tratamento para mulheres grávidas que já lidam com uma doença complicada. De acordo com o site da EFA, as mulheres com endometriose geralmente experimentam algum alívio dos sintomas dolorosos ao engravidar, devido às alterações hormonais na gravidez. Mas essas descobertas sugerem que ignorar a condição pode ter sérias conseqüências para a mãe e o bebê.
Claire Robinson, do Einstein Hospital OB-GYN, que não participou do estudo, disse ao Inquirer que, no mínimo, os resultados devem significar monitoramento adicional para os pacientes. Ela disse que atualmente, esses pacientes não são automaticamente considerados de alto risco para complicações, mas isso pode mudar.
O estudo nos tornará um pouco mais conscientes desse problema e aconselhará as pacientes sobre quais evidências foram mostradas anteriormente e quais foram mostradas mais recentemente como possíveis efeitos sobre a gravidez ou o bem-estar. Isso terá impacto na forma como praticamos.
Em uma declaração publicada no site da universidade, Berghella explicou que as associações só eram visíveis neste estudo devido ao seu tamanho e escopo maciços.
Estudos anteriores que analisaram esse problema relataram resultados conflitantes. Estudos como o nosso ajudam a esclarecer as conclusões reunindo os dados de muitos estudos para dar ao campo uma resposta mais conclusiva a uma questão de pesquisa debatida. Os dados coletivos são mais fortes do que qualquer estudo isolado e geralmente ajudam a moldar a opinião em campo.
Para uma em cada dez mulheres com endometriose em todo o mundo, o gerenciamento da doença é um desafio físico e emocional, especialmente porque as mulheres muitas vezes precisam advogar por anos para obter cuidados, diagnóstico e tratamento adequados. Esta pesquisa mais recente sugere que o desafio de gerenciar a endometriose não termina apenas com a tentativa de engravidar - e pode realmente complicar a gravidez de maneiras que os médicos não haviam entendido. Isso provavelmente é angustiante para qualquer mulher grávida que esteja gerenciando a doença, mas, com sorte, isso levará os pesquisadores a se aprofundar em maneiras de ajudar as pacientes a reduzir o risco para si e para seus bebês.
