Depois de toda a tensão no set de 1962, What Ever Happened to Baby Jane? parecia impossível que Bette Davis e Joan Crawford decidissem se juntar à tela novamente. No entanto, eles fizeram, em 1964, para Hush … Hush, Sweet Charlotte, e a atmosfera no set era ainda pior do que havia sido a primeira vez. O relacionamento deles estava no ponto mais baixo e o tempo que passaram juntos em Sweet Charlotte apenas exacerbou as coisas. O feudo explorou essas ansiedades crescentes, que culminaram com um deles decidindo adiar a produção ao se internar no hospital. Mas Joan Crawford realmente fingiu estar doente por Sweet Charlotte ?
Essa é a explicação geralmente aceita para ela deixar o filme, embora diferentes motivos tenham sido atribuídos à sua doença falsa ao longo dos anos. Muitos assumiram (inclusive Feud) que ela estava fingindo estar doente como uma jogada de poder. Ao adiar o filme, ela poderia alavancar seu retorno para forçar Aldrich a fazer mudanças na produção: ela voltaria se eles fizessem o que ela queria. Outros acham que o estresse causado pela animosidade entre ela e Davis era simplesmente demais, e ficar doente era uma maneira de Joan sair da produção graciosamente sem parecer mal. Ninguém poderia chamá-la de diva se ela estivesse doente, certo? Mas alguns disseram que o que começou como uma jogada de poder se transformou em realidade, pois Crawford se convenceu de que estava doente, embora não houvesse nada de errado com ela.
Quaisquer que fossem suas razões para fazê-lo, não parecia que Crawford estivesse realmente doente; pelo menos, os médicos não conseguiam encontrar nada de errado com ela, apesar da longa permanência no hospital. Se ela estava tentando se afastar do filme com a imagem intacta, ela praticamente conseguia exatamente o que queria, embora sua carreira nunca tenha se recuperado. Se ela estava apenas tentando afirmar algum poder no filme, toda a empresa foi um grande fracasso.
Como em Feud, Crawford voltou ao set eventualmente, mas nenhuma de suas mudanças desejadas foram feitas. Seu retorno também durou pouco. Ela poderia terminar as filmagens do dia sempre que quisesse, se sentisse um ataque de falta de ar, o que atrasou o filme e custou dinheiro ao estúdio. O programa apresentou Crawford como querendo interromper completamente a produção por vingança, mas é difícil dizer se essa também era a verdadeira intenção de Crawford.
Fingir-se doente também era uma prática comum para Crawford, que fez a mesma coisa em 1945 quando ganhou o Oscar por Mildred Pierce. Com medo de não ganhar, ela ficou em casa e aceitou o Oscar da cama (o que, honestamente, é uma mudança de chefe). Mas, embora jogar mal tenha funcionado lindamente para Crawford uma vez, não fez o trabalho pela segunda vez.
