Quando os bebês lutam contra a perda auditiva, os pais se esforçam para ajudar os pequenos e tentam aprender o máximo possível sobre sua condição. E um novo estudo, publicado na quarta-feira na revista PLOS One, examina como a surdez afeta o modo como os bebês aprendem em relação à sua capacidade de enxergar. As descobertas do estudo mostram que bebês com perda auditiva podem estar mais concentrados no que olham do que em seus colegas de audição.
Estudos têm demonstrado há muito tempo que a perda auditiva também muda a maneira como a pessoa vê. O que tem sido um pouco mais difícil de definir é se isso afeta a visão de maneira positiva ou negativa. Alguns estudos mostraram que pessoas surdas são mais capazes de processar estímulos visuais, de acordo com a Nature, enquanto outros parecem indicar que é mais difícil.
Um estudo publicado na Trends in Cognitive Science, por exemplo, propôs que "as mudanças não são generalizadas, mas são seletivas, limitadas, como propomos, aos aspectos da visão que são atentamente exigentes".
Este novo estudo, o primeiro de seu tipo, parece apoiar essa teoria, pois mostra que os bebês demoram significativamente mais para se familiarizarem com o que estão vendo.
A co-autora do novo estudo, Claire Monroy, que é pós-doutorada em otorrinolaringologia no Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, explicou: “Isso é um tanto contra-intuitivo, porque muitas pessoas supõem que as crianças surdas compensam sua falta de audição por serem melhores. no processamento de coisas visuais, mas as conclusões do estudo mostram o contrário. ”
Para o estudo, os pesquisadores colocaram bebês de 7 a 21 meses de idade em frente a telas que exibiam imagens diferentes. Quando uma criança se familiariza com um objeto, ela desvia o olhar, um processo chamado habituação, de acordo com o estudo. Os pesquisadores observaram que as crianças surdas observavam os objetos por um período significativamente maior de tempo.
Derek Houston, professor associado de otorrinolaringologia do estado de Ohio, comentou as descobertas do estudo: "Esses resultados foram surpreendentes porque você não esperaria que houvesse diferenças tão profundas em um teste que realmente não tem nada a ver com a audição".
O que também é surpreendente é o fato de que o processo de habituação mais longo não significa necessariamente que as crianças surdas são mais lentas para aprender. Em vez disso, pode significar que eles estão prestando mais atenção às coisas para obter mais informações.
"Como eles usam a visão para processar o mundo ao seu redor, podem prestar mais atenção aos objetos visuais", disse Houston. "Eles podem realmente estar processando mais sobre cada objeto."
Esta pesquisa parece indicar que as crianças surdas estão aprendendo sobre o mundo de uma maneira profundamente diferente da de seus colegas auditivos.
Monroy observou que um dos desafios desta pesquisa é que ainda não existem boas medidas desenvolvidas para testar a cognição de bebês surdos. "É importante ter em mente que todas as avaliações ou maneiras pelas quais avaliamos a cognição em bebês são que usamos métodos que foram desenvolvidos para ouvir bebês e crianças", disse ela, acrescentando que seu objetivo é "descobrir as maneiras em que esses bebês são diferentes ".
"Pode ser que esses testes que foram desenvolvidos para ouvir bebês não sejam adequados para testar a cognição em bebês surdos, porque eles podem ser tão fundamentalmente diferentes que sua cognição pode medir de maneira diferente", explicou Monroy. "Vemos mais que eles simplesmente se desenvolvem de maneira diferente e queremos entender essas diferenças".
Provou-se que a perda auditiva afeta o desenvolvimento das habilidades de linguagem e muitas vezes não é diagnosticada até que a criança esteja lutando na escola, de acordo com a Healthy Hearing. Mas estudos mostram que a intervenção precoce e o envolvimento dos pais podem ajudar a criança a ter sucesso. Esta pesquisa mais recente pode ajudar bastante a entender como as crianças surdas processam as informações para que o ensino possa ser adaptado às suas necessidades.
Centro Médico Wexner do Estado de Ohio no YouTubeMonroy observou, no entanto, que os pais podem ser facilmente dominados por um diagnóstico de surdez de que as intervenções não são bem utilizadas.
"Eu acho que para alguns pais é tão esmagador que eles congelam, eles acham tão difícil que os impede de acompanhar seus médicos e o audiologista e se comunicar com eles", disse ela.
Se há uma coisa que ela incentiva os pais a fazer, é aproveitar os recursos disponíveis para eles. "Acho que promover um relacionamento com o médico, o clínico da fala e o audiologista e trabalhar em estreita colaboração com eles", disse Monroy. "Porque esse fonoaudiólogo será realmente a chave para ajudar seu filho a aprender a se adaptar".
Monroy também observou que hoje existem muitos recursos de apoio para os pais, embora as pessoas que vivem em áreas rurais ou em certos grupos socioeconômicos possam ter dificuldade para acessá-los. "Isso é algo que as pessoas realmente estão tentando trabalhar na comunidade médica", disse ela.
Este estudo é realmente apenas o primeiro passo em mais pesquisas a serem realizadas, Monroy apontou. "Acho que, neste ponto, nosso estudo abre mais perguntas do que respostas", disse ela. "Mostramos que existem diferenças, mas ainda não sabemos exatamente por que e se essas diferenças são a razão pela qual as crianças surdas mais velhas parecem ter dificuldades com tipos específicos de habilidades cognitivas".
Mas um primeiro passo ainda é um passo, e nesta pesquisa está indo na direção certa. Felizmente, pode-se aprender mais sobre não apenas como os bebês surdos estão aprendendo sobre o mundo ao seu redor, mas também todas as crianças surdas. Adaptar nossos métodos de ensino pode ser a chave que lhes permite se destacar na escola e na vida.
