Ter um filho transferido para a UTIN não é fácil para ninguém envolvido. Mas acontece que a transição para casa também pode vir com sua própria parcela de estresse. Embora seja definitivamente uma melhoria por não ter acesso constante ao seu filho, o período de adaptação pode ser particularmente difícil para um dos pais. Pais de bebês estão mais estressados do que mães quando a família volta para casa, segundo os pesquisadores.
Em um novo estudo inovador, pesquisadores da Faculdade de Medicina da Northwestern University avaliaram os níveis de estresse dos pais durante a transição difícil entre a Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTIN) e suas casas. Ao examinar os níveis do hormônio do estresse cortisol na saliva de mães e pais, eles determinaram que os pais estão mais estressados do que as mães durante o período de transição, de acordo com o Science Daily. Todos os pais envolvidos no estudo tiveram filhos com muito baixo peso ao nascer e foram monitorados nas duas semanas após a alta.
O estudo, publicado no Journal of Perinatal and Neonatal Nursing, descobriu que ambos os pais tinham altos níveis de cortisol antes da alta, mas os pais experimentaram um aumento nos níveis de estresse nos 14 dias seguintes em casa, enquanto os níveis das mães permaneceram constantes. Juntamente com os testes de saliva, os pesquisadores também realizaram pesquisas em papel. Os testes iniciais foram realizados na alta e seguiram nas marcas de um dia, cinco e 14 dias após a chegada em casa.
O autor principal do estudo, Dr. Craig Garfield, professor associado de pediatria e ciências sociais médicas da Faculdade de Medicina da Universidade Northwestern Feinberg, disse ao Science Daily que o aumento do estresse nos pais é provavelmente devido ao aumento dos sentimentos de responsabilidade pessoal:
Papai passa de uma situação em que o bebê e a mãe são cuidados por especialistas do hospital a ter que cuidar simultaneamente de seu bebê, parceiro e trabalho. Ele deveria ser o 'rock' para seu parceiro, mas o estresse pode realmente se manifestar.
Garfield também explicou que o estresse inicial não é um problema, mas altos níveis de estresse até duas semanas depois de voltar para casa são "mais preocupantes". O estresse prolongado pode causar estragos em muitas partes do corpo, incluindo o sistema cardiovascular. Os pesquisadores também revelaram um aspecto revelador do estresse paterno: os níveis de estresse dos pais com base nos testes de saliva foram maiores do que o estresse auto-relatado, fato que os pesquisadores acreditam que pode indicar que os pais não sabem quanto estresse estão sofrendo, de acordo com a Northwestern Now.
Para que os pais minimizem o estresse e se mantenham mentalmente saudáveis, a March of Dimes recomenda manter uma rotina - arrumar tempo para tomar banho todos os dias, comer refeições regulares, beber bastante água e fazer o possível para ter uma boa noite de sono.
Junto com essas recomendações, Garfield pede aos pais que se comuniquem e se ajudem a tomar medidas para minimizar o estresse. Por exemplo, os pais devem pedir às mães que façam coisas como passar o tempo com os amigos e sair de casa. Mas as mães devem fazer o mesmo, de acordo com o Medical Express:
Os bebês prosperam quando os pais prosperam e, se os pais estão estressados, isso pode afetar a criação dos filhos, o relacionamento entre mãe e pai e alterar o apego do bebê. Tudo isso é muito mais pronunciado com bebês medicamente vulneráveis que saem da UTIN e voltam para casa com mamãe e papai.
O estresse em torno do nascimento de um bebê prematuro tem sido associado à ansiedade dos pais, depressão, TEPT e perturbações do sono pós-parto. Embora o impacto sobre as mães tenha sido mais bem explorado, os pais também são impactados pelo estresse e pela transição associados à entrada e saída da UTIN. Saber mais sobre como esse tipo de estresse afeta os dois pais é fundamental para ajudar a gerenciá-lo com eficiência.
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