As mulheres que tentam engravidar recebem frequentemente conselhos para manter uma dieta saudável, reduzir coisas como álcool e cafeína e aumentar a ingestão de vitaminas. Mas as mães não são as únicas que precisam assistir o que comem. As dietas dos pais afetam a saúde das crianças mais tarde na vida, de acordo com um estudo recente das Escolas de Medicina e Biociências da Universidade de Nottingham. A equipe de pesquisadores descobriu que a baixa ingestão de proteínas pode levar a problemas metabólicos na prole.
O estudo, publicado no PNAS, analisou o esperma e o fluido seminal de ratos machos alimentados com uma dieta pobre em proteínas e descobriu que a falta de proteína afetava a saúde metabólica de seus filhos. A equipe foi liderada pelo Dr. Adam Watkins, Professor Assistente de Biologia Reprodutiva da Universidade de Nottingham.
Watkins disse ao Science Daily que suas descobertas pedem um aumento da informação disponível para homens que desejam se tornar pais. "É sabido que o que uma mãe come durante a gravidez pode afetar o desenvolvimento e a saúde de seu filho", disse ele. E, embora exista um excesso de informações disponíveis para as mulheres que desejam conceber, no que diz respeito à saúde e à dieta, "poucos conselhos, se houver, estão disponíveis para o pai".
Ele continuou explicando que o estudo mostra como é importante que os pais também sejam conscientes:
Nossa pesquisa usando ratos mostra que, no momento da concepção, a dieta e o bem-estar do pai influenciam o crescimento a longo prazo e a saúde metabólica de seus filhos. Nosso estudo não apenas identifica o impacto que uma dieta paterna ruim tem sobre a saúde de seus filhos, mas também começa a descobrir como esses efeitos são estabelecidos.
Juntamente com uma ingestão saudável de proteínas para aumentar a taxa metabólica das crianças, os homens que desejam ter filhos devem também se concentrar em outros aspectos de suas dietas. Há uma variedade de vitaminas e nutrientes que contribuem para a saúde do esperma. Sabe-se que o ácido fólico é um nutriente importante para as mães grávidas, mas os homens também devem priorizá-lo, de acordo com os pais. Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade da Califórnia, Berkeley, descobriu que homens com baixos níveis de ingestão de ácido fólico tinham uma taxa mais alta de anormalidades cromossômicas em seus espermatozóides, o que pode causar defeitos congênitos de aborto, segundo os pais.
A Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva sugere que os homens devem se esforçar para seguir uma dieta equilibrada, variada e nutritiva, com bastante peixe, legumes e grãos integrais, a fim de ter espermatozóides ativos. O Baby Center recomenda que eles ingeram alimentos com muita vitamina C e outros antioxidantes para evitar defeitos e aumentar a mobilidade dos espermatozóides. Além disso, deficiências de zinco podem causar a formação de espermatozóides e contribuir para a infertilidade no homem, informou o Baby Center.
Juntamente com os alimentos a incluir, há certas coisas que os homens devem evitar ou limitar para melhorar a saúde do esperma. A Maternal lista carnes processadas - como bacon, presunto, lingüiça, cachorro-quente, carne enlatada, carne seca, carne enlatada e molhos de carne - bem como álcool, cafeína e refrigerante, como aqueles que podem contribuir para uma baixa contagem de espermatozóides. Em vez de uma xícara de café ou uma cerveja gelada, escolha água para ficar feliz e hidratado.
Kevin Sinclair, professor de biologia do desenvolvimento da Escola de Biociências, que trabalhou ao lado de Watkins neste estudo, disse ao Science Daily que o papel do esperma na reprodução não deve ser esquecido. "É importante reconhecer que o esperma contribui com mais da metade dos genes que compõem uma criança", disse ele. "Nosso estudo mostra que a composição do plasma seminal pode ser alterada pela dieta do pai e que isso também pode influenciar o bem-estar dos filhos".
As conclusões deste estudo contribuem para um conjunto pequeno, mas crescente de dados, que pode capacitar os homens a tomar as melhores decisões para si e suas famílias.
