Está bem estabelecido que levar para casa um novo bebê é estressante para todos os pais e, quando esse bebê nasce prematuramente, geralmente é ainda mais difícil. Mas um novo estudo descobriu que os pais ficam mais estressados com seus bebês prematuros do que as mães, quando medem através de testes auto-relatados e fisiológicos. O estudo, liderado pelo Dr. Craig Garfield, professor associado de pediatria e ciências sociais médicas da Northwestern University, conclui que a "experiência de levar um bebê para casa da UTIN varia de acordo com o sexo", mas o sexo é realmente a variável, ou é gênero?
Garfield disse ao Chicago Tribune que o malabarismo no trabalho com responsabilidades adicionais em casa pode desempenhar um papel, mas é claro que muitas mães também precisam voltar ao trabalho logo após o nascimento do filho. AnnaMarie Rodney, proprietária da Chicago Family Doulas, ofereceu ao Tribune outro fator possível: ela disse que, em sua experiência, as mulheres tendem a começar a se preparar para a paternidade assim que engravidam, enquanto seus parceiros do sexo masculino podem não, fazendo um ajuste mais difícil quando o bebê chega. Ela acrescentou que, durante a gravidez, os maridos de suas clientes não acham que um bebê mudará suas vidas, mas quando o bebê chega, "é um estresse adicional e eles realmente não sabem o que fazer com ele".
É verdade que as evidências anedóticas de Rodney podem ser um pouco distorcidas, uma vez que mulheres com maridos que falam sobre paternidade provavelmente têm mais chances de contratar um estranho para apoiá-las durante a gravidez e o parto. Mas nossa sociedade ainda vê a paternidade em grande parte como "trabalho feminino". Não procure além do uso indescritível do termo "babá" para se referir a um pai que cuida de seu próprio filho, ou a incontáveis pais que se tornaram virais por simplesmente saber como pentear o cabelo de suas filhas. Se você prefere outra anedota pessoal: minha enfermeira da maternidade ficou absolutamente chocada quando testemunhou meu marido trocando a fralda do filho, dizendo que ele era literalmente o primeiro que ela já vira a fazer (e ela não era novata).
O estudo de Garfield acompanhou 86 participantes (43 casais de mulheres e homens) e administrou três testes ao longo de duas semanas: no dia anterior ao nascimento do bebê e, novamente, um, cinco e 14 dias após a chegada em casa. A saliva dos pais foi testada para o hormônio do estresse cortisol, e eles também completaram duas pesquisas autorreferidas, a "Escala de Estresse Percebida" e a "Escala de Sensação de Competência dos Pais". A linha de base de todos era a mesma, mas enquanto os níveis de estresse das mães caíram nessas duas semanas, os pais continuaram a subir. Garfield disse à Northwestern Now que os resultados dos testes salivares do pai revelaram que eles estavam realmente mais estressados do que relataram em suas pesquisas, que ele supôs poderem ser atribuídos aos homens que não estavam em contato com seus sentimentos.
Mas os pais não perceberam o quão estressados estavam realmente ou tinham vergonha de admitir isso? A sociedade diz aos homens, particularmente aos pais, que seu papel é ser forte para suas esposas e filhos, ser o protetor e o ganha-pão. Uma meta-análise de 2011 de 43 estudos envolvendo 28.004 participantes constatou que cerca de 10% dos pais sofrem de depressão pós-parto, mas a maioria dos recursos a descreve apenas como um problema das mulheres.
Embora o estudo não tenha examinado os níveis de estresse em pais de bebês a termo, Garfield reconheceu que esses pais também sofrem de estresse (duh). Para lidar com a disparidade de gênero, ele recomenda incentivar os pais a desenvolverem habilidades parentais para aumentar sua confiança e deixá-los ir à academia ou sair com os amigos para relaxar. Em outras palavras, os pais devem ser pais, assim como as mães, e se forem, devem ter intervalos, assim como as mães. Sim! Estamos chegando lá! Mas eles também precisam de licença de paternidade, apoio à saúde mental livre de estigma e, mais importante, liberdade de papéis desatualizados de gênero. O patriarcado não prejudica apenas as mulheres; isso prejudica todo mundo.
Confira a nova série de vídeos de Romper , Bearing The Motherload, onde pais que discordam de lados diferentes de uma questão se sentam com um mediador e conversam sobre como apoiar (e não julgar) as perspectivas parentais de cada um. Novos episódios chegam às segundas-feiras no Facebook.
