Smartphones e tablets há muito tempo estão associados a resultados potencialmente prejudiciais suficientes que devem gerar alarmes para qualquer pai ou mãe dedicado. Ainda assim, muitos pais veem os dispositivos eletrônicos como um mal necessário hoje em dia - uma maneira de acompanhar o paradeiro dos filhos enquanto ensinam lições importantes sobre gerenciamento de tempo, dinheiro e até moralidade. Descobrir a idade certa para introduzir essas lições (e os riscos associados) pode ser uma coisa difícil. Mas em um estado, pelo menos, uma nova lei poderia tomar a decisão quase inteiramente das mãos dos pais: uma lei do Colorado criminalizaria a venda de smartphones para crianças menores de 13 anos, e nem todo mundo considera isso uma ótima notícia.
Pais sem fins lucrativos do Colorado contra smartphones menores de idade (PAUS) está por trás da proposta, de acordo com o The Washington Post. A iniciativa de votação 29 exigiria que os varejistas perguntassem aos clientes que compram um smartphone para a idade do usuário principal. Também exigiria que o Departamento de Receita do Colorado coletasse relatórios mensais de adesão dos varejistas, investigasse violações e aplicasse multas aos pais que não cumprissem. Uma primeira infração, de acordo com o registro da medida, traria um aviso por escrito; e uma segunda infração levaria uma multa de US $ 500, informou o The Post.
O anestesiologista de Denver e pai de cinco filhos de Tim Farnum, que também chefia o PAUS, desenvolveu a proposta depois de testemunhar os efeitos do vício em smartphones em seus próprios filhos. Ele disse ao The Post que “problemas reais” se desenvolveram quando ele pegou seus celulares de 11 e 13 anos no final do ano passado:
é uma vez que meninos enérgicos e extrovertidos se tornam mal-humorados, calmos e reclusos. Eles nunca saíram do quarto e, quando ele tentou tirar os telefones, um dos filhos de Farnum começou uma birra que o pai descreveu como equivalente à retirada de um viciado em crack.
A comparação não é sem mérito, segundo os pesquisadores. Estudos determinaram que o uso de smartphones para jogar ou interagir nas mídias sociais cria uma onda de dopamina nos cérebros jovens que se aproxima dos princípios básicos de nicotina, cocaína ou até vício em jogos. Além disso, a pesquisa também mostrou que a exposição ao tempo da tela em tenra idade pode prejudicar a capacidade da criança de se concentrar na sala de aula, aprender pistas sociais e desenvolver empatia, de acordo com um relatório da Psychology Today.
Com essa pesquisa em mente, Farnum e PAUS introduziram uma medida que, se aprovada, seria a primeira lei do gênero a impor limites de idade à propriedade de smartphones. E, embora isso prejudique o acesso a dispositivos iOS e Android populares, é importante observar que a proposta não impediria as crianças de possuir todas as formas de dispositivos celulares. Os pais que desejam alcançar seus filhos para emergências e coordenar horários ainda podem comprar um telefone flip para seus filhos sem acesso à Internet, informou o Post.
Ainda assim, alguns legisladores levantaram preocupações de que a medida levaria muito longe o escrutínio do governo sobre o que, em suas opiniões, deveriam ser decisões deixadas para as famílias. O senador do estado do Colorado John Kefalas disse ao Coloradoan que acreditava que a decisão "deveria ser uma questão de família":
Eu sei que houve propostas diferentes por aí em relação à Internet e a colocação de filtros em sites que podem colocar as crianças em risco. Eu acho que, em última análise, isso se resume aos pais … certificando-se de que seus filhos não estão se colocando em risco.
De acordo com o mesmo relatório, os pais locais ecoaram as declarações do senador, com um dos pais perguntando no Facebook: “Se eles não são seus filhos, como é sua empresa decidir se são ou não responsáveis / maduros o suficiente para ter um telefone celular?"
O Coloradoan informou que o grupo precisará reunir pelo menos 300.000 assinaturas para que a medida seja votada em novembro. Então, os eleitores do Colorado terão a palavra final sobre se os pré-adolescentes do Colorado devem ter telefones celulares.
