Após a rápida visita do presidente Donald Trump a uma cidade a 250 milhas a sudoeste de Houston, na terça-feira, um repórter perguntou ao Secretário de Imprensa da Casa Branca se Trump havia feito doações de caridade para ajudar as vítimas do furacão Harvey, como ele incentivou seus apoiadores. "Vou ter que verificar isso", disse Sanders na época. Mas os presidentes podem doar para caridade ou isso é um conflito de interesses? Parece que temos uma resposta preliminar a essa pergunta, porque na quinta-feira, Sanders disse à imprensa que Trump doará US $ 1 milhão para esforços de socorro, segundo a CNN. Sanders também disse que não escolheu para quais organizações dar o dinheiro, e não tem certeza se o dinheiro virá de sua conta pessoal ou da Organização Trump.
Segundo a Forbes, o presidente Obama doou mais de US $ 1 milhão durante sua presidência, mais da metade dos quais foram para causas de crianças e veteranos. Ele também deu US $ 118.500 para ajuda em desastres, incluindo US $ 16.000 para o Fundo Clinton Bush no Haiti e pagou US $ 17.000 para a construção do Memorial Martin Luther King Jr.. Doações de caridade não eram novidade para Obama; durante seu período no Senado, ele doou mais de 90% de seu salário para caridade.
A própria história de Trump com instituições de caridade é obscura, na melhor das hipóteses, pois ele se recusa a liberar suas declarações fiscais. Ele e seus substitutos geralmente se gabam de ter dado dezenas de milhões para instituições de caridade, mas não há evidências para apoiar essas alegações. De acordo com o Washington Post, Trump prometeu doar seus recursos da Universidade Trump e seu salário de aprendiz e prometeu publicamente doações a várias instituições de caridade ao longo dos anos, nenhuma das quais se materializou. Depois de investigar a história de Trump com mais de 400 instituições de caridade, o Post conseguiu verificar apenas uma doação entre 2008 e 2016; um presente de menos de US $ 10.000 para a Police Athletic League de Nova York.
A "organização sem fins lucrativos" do presidente, a Fundação Trump, está sob investigação da promotoria geral de Nova York por fazer doações políticas, segundo o New York Times, e o Post informou que a fundação funcionou principalmente como uma maneira de dar um tapa no nome de Trump nas doações de outras pessoas, sem que ele gaste um centavo. Enquanto isso, a Fundação Eric Trump coletou doações destinadas a crianças com câncer e, em vez disso, pagou o dinheiro a organizações com "fortes laços com familiares e interesses de Trump", segundo a Forbes. Se Trump realmente doar para as vítimas de Harvey, talvez seja o primeiro presente de caridade de sua família em quase uma década. Vamos torcer por recibos.
