Enquanto algumas famílias optam por alimentar a fórmula de seus bebês por conveniência ou preferência pessoal, há muitas que não têm escolha. Algumas mães não conseguem produzir leite, mesmo que desejassem. Pais adotivos obviamente não podem amamentar. E algumas crianças têm condições como baixo peso ao nascer, alergias ou distúrbios gastrointestinais que requerem alimentação com fórmula. Então, a fórmula pode ser coberta pelo seguro? Em alguns casos, pode ser, mas os requisitos são bastante rigorosos.
Primeiro de tudo, não há exigência federal de que os provedores de seguros de saúde cubram a fórmula. Essa decisão é deixada para os estados. Atualmente, 20 estados têm leis sobre os livros que exigem alguma forma de cobertura, que varia amplamente. A Alergia ao Leite Infantil e a Coalizão Gastrointestinal dos EUA apresentam uma repartição por estado, mas atualmente nenhuma delas cobre a fórmula padrão. Fórmula especializada, disponível mediante receita médica ou sem receita, pode ser coberta se for indicada por um médico como medicamente necessário. A maioria dos estados também especifica quais condições médicas tornam uma criança elegível. Por exemplo, o Arizona exige cobertura apenas para crianças com distúrbio gastrointestinal eosinofílico, enquanto o Maine também conta com anafilaxia, gastroenterite alérgica, doença do refluxo gastroesofágico e vômitos ou diarréia graves como diagnóstico médico necessário, entre outros.
Infelizmente, isso significa que muitas famílias estão ficando curtas, pois as fórmulas hipoalergênicas e de aminoácidos, como Alimentum e Neocate, são muito mais caras que as fórmulas regulares, geralmente custando centenas de dólares por semana às famílias (sim, semana). Os pais que possuem uma conta de gastos flexível, uma conta de poupança de saúde ou um plano de reembolso de saúde podem usar esses dólares antes dos impostos na fórmula se obtiverem uma receita ou uma carta de necessidade médica de um médico, o que poderia ajudar o orçamento da família.
Famílias cujo seguro não cobre a fórmula têm outros caminhos a considerar. Muitos hospitais e pediatras têm amostras grátis fornecidas pelos fabricantes de fórmulas. A Similac e a Enfamil, fabricantes de fórmulas especiais e padrão, oferecem programas de recompensas que fornecem cupons e amostras. Finalmente, os pais devem investigar se sua família se qualifica para o programa Mulheres, Bebês e Crianças do USDA. A elegibilidade é baseada na renda. Se o seu estado não exigir que o seguro cubra fórmulas especializadas medicamente necessárias, considere ingressar em um grupo de defesa para fazer lobby por mudanças. Ou apenas espere algumas semanas, quando é provável que todo o sistema de saúde dos EUA seja virado do avesso.
