"Só queremos ter certeza de que as pessoas autorizadas a entrar não têm más intenções", explica Sue Camilleri, uma das sete autoridades do município de Waterford que votou por unanimidade para proibir os refugiados sírios de se reinstalarem no meio deles. Enquanto o voto dos cidadãos para proibir os refugiados é, em geral, apenas uma declaração em oposição a uma legislação funcional, ele certamente envia uma mensagem inflexível aos legisladores e refugiados que precisam de casas. "É uma opinião", disse o supervisor do distrito, Gary Wall, à estação local WXYZ de Michigan - uma opinião que, independentemente de suas justificativas, faz com que os refugiados sírios instáveis se sintam indesejáveis.
Hospedando cerca de 100 pessoas, a multidão presente na reunião de decisão de Waterford não foi tão unânime a favor da proibição quanto a votação sugere; Em vez disso, as multidões estavam divididas entre acolher refugiados e examiná-los. Embora alguns cartazes prometendo "Bem-vindo aos refugiados", o prazo final de Detroit relata que um membro da cidade presente na reunião perguntou: "O que faremos com os refugiados se eles vierem aqui, alimentá-los, abrigá-los, vesti-los? Podemos" não podemos pagar isso. Temos veteranos que precisam de ajuda ".
Citando "lacunas na comunicação entre fornecedores federais e governos locais e escolas antes da colocação" como razões para impedir o reassentamento de refugiados sírios, o conselho também insistiu em que existem "encargos financeiros significativos e não-financiados para os estados, condados e comunidades locais fornecerem assistência pública para atender às necessidades dos refugiados de escolas, aplicação da lei, moradia e cuidados de saúde "causados pelo reassentamento de refugiados. Por fim, o conselho concluiu o seguinte:
O Charter Township de Waterford não participará ativamente do Programa de Reassentamento de Refugiados até que o Programa tenha sido significativamente reformado e até que tenha sido demonstrado que os Municípios do Condado de Oakland têm capacidade para absorver refugiados sem desviar fundos de moradores carentes ou expor seus residentes riscos de segurança injustificados.
Alguns se manifestaram contra a medida. Julia Hanneman-Schoenbach, moradora da Christ Lutheran Church, disse ao Detroit News que a decisão revelou muitos preconceitos, dizendo: "Mostrou algumas diferenças que eu esperava que não existissem".
"A cidade na América do Norte com a maior proporção de árabes-americanos fica a apenas 48 quilômetros ao sul", relata o Daily Mail, o que indica que Waterford é o local ideal para os sírios deslocados. Visto que Michigan é o principal destino dos refugiados sírios nos Estados Unidos, essa medida pode ser vista como reação contra esse influxo. No entanto, o conselho de Waterford resistiu descaradamente à abertura de seus rebocadores para mais de 11 milhões de refugiados sírios no mundo.
Embora uma rejeição formal do Programa de Reassentamento de Refugiados não seja suficiente, ela envia uma mensagem clara de indesejável para os sírios deslocados. Como milhões de pessoas buscam consolo dentro e fora da Síria, Waterford se recusa a fazer parte de carregar uma pequena parte do peso. Felizmente, outros estados da América Central estão mais preocupados em fazer os refugiados se sentirem bem-vindos, trabalhando para oferecer muito mais àqueles que já sofreram tanto.
