Brock Turner pode nadar muito rápido. Ele também é um estuprador condenado. Turner fez parte da equipe de natação americana. Ele também é um estuprador condenado. Turner era um nadador de bolsa de estudos em Stanford, que já teve aspirações de competir nas Olimpíadas. Ele também é um estuprador condenado. Então, quando as pessoas se referem a Brock Turner como nadador americano, é um insulto estuprar sobreviventes em todos os lugares. Porque a rapidez com que ele sabe nadar não é mais a coisa mais notável em Turner. Aqui está o que é: ele é um estuprador condenado, e essa é uma parte vital da conversa - e das manchetes - em torno do caso de estupro de Stanford.
Em março, um júri condenou Turner por três acusações de agressão sexual por estuprar uma mulher inconsciente atrás de uma lixeira. A mulher, que não recebeu seu nome, não se lembra do incidente e acordou no dia seguinte em um quarto de hospital. Ela contou sua experiência nessa carta angustiante que leu no tribunal. Turner montou uma defesa vigorosa, alegando que havia consentimento.
O advogado de Turner, Mike Armstrong, não comentou o resultado do caso, mas disse a Romper que o foco na carreira de natação de Turner é "o poder de seus irmãos e irmãs na imprensa":
Você imprime o que deseja imprimir. Eu realmente não conversei com a imprensa enquanto o caso estava no tribunal, e Brock e sua família também não.
Ainda assim, ele foi condenado. Mas, acrescentando insulto inacreditável ao ferimento de sua vítima, Turner foi condenado a apenas seis meses de prisão, uma punição que o San Jose Mercury News chamou em um editorial de "um tapa no pulso" e um "revés para o movimento de levar a sério o estupro no campus.."
Mas esse é o país em que vivemos, que parece estar lutando contra todos os esforços para insistir para que o estupro seja levado a sério e tratado como o crime violento que é, em vez de tentar descartá-los como algo menos sinistro, menos desprezível.
A vítima de Turner foi uma guerreira nesta luta - levando seu estuprador a tribunal, sofrendo meses de ser novamente vitimizado revivendo o ataque e tentando convencer um júri da culpa de seu agressor. Ela escreveu uma carta poderosa ao atacante que é tão comovente que deveria ser leitura obrigatória para quem quer entender o que realmente significa "cultura de estupro" e por que nossa sociedade e sistema de justiça criminal estão mais inclinados a proteger um estuprador do que a vítima. Na carta, ela explica que lutou por justiça, não apenas por si mesma, mas por todas as mulheres que não podiam lutar por si mesmas. Ela estava defendendo todos aqueles que não podiam suportar meses de assassinato e acusações de caráter de que estava bêbada ou promíscua demais para merecer justiça.
O pai de Turner argumentou em uma carta ao tribunal que seu filho já havia sido punido o suficiente pelo que ele chamou de "20 minutos de ação" porque ele não gosta mais de comer bifes. É preciso um vilarejo para descartar os crimes de um estuprador, aparentemente.
Mas em toda a cobertura do caso, uma coisa permanece consistente: o retorno a esse identificador para Tuner, nadador americano. Como se a rapidez com que ele pudesse nadar de alguma forma atenuasse seu crime ou o dano causado. Sejamos claros: não. O termo All-American é uma designação de que qualquer pessoa deveria se orgulhar - de que era capaz de competir nos mais altos níveis de competição amadora do país. Mas isso não é mais a coisa mais importante sobre Turner. É o que um editor pode chamar de "enterrar o lede" ou enterrar os detalhes mais importantes no final de uma notícia.
Não fazemos isso para outros criminosos. Não nos referimos a Charles Manson como "artista de gravação". Não dizemos que Jeffrey Dahmer era encantador porque ele era um sociopata. E há uma razão para isso. Porque os crimes que cometeram e os danos que infligiram ofuscam qualquer outra coisa sobre suas vidas na mente do público. Mas, de alguma forma, um atleta abastado de Stanford consegue manter seu item de currículo principal na frente de seu nome, reforçando a idéia de que ser um estuprador não é suficiente para ofuscar sua capacidade de dar voltas na piscina. Ainda mais angustiante é que descarta o dano que ele causou à vítima e a todos que ela ama.
Então, vamos parar de focar no aspecto de nadador americano da vida de Turner. Vamos nos voltar para a vítima e o crime. Porque nadar rápido não importa mais. O que importa é que sua vítima obtenha justiça. E isso inclui chamá-la de atacante exatamente do que ele é: um estuprador condenado.
