Não há absolutamente nada de engraçado em bullying. Uma forma milenar de abuso de poder, as táticas de bullying certamente mudaram ao longo dos anos. E enquanto a Internet deu lugar a uma nova e assustadora forma de bullying cibernético anônimo, os estudantes de hoje também estão usando alergias alimentares para atingir suas vítimas, e isso é seriamente assustador. Segundo o The Washington Post, a última tendência no bullying é sobre amendoins e alergias alimentares em geral.
Como afirma o Centro Nacional de Prevenção do Bullying, mais de 20% dos estudantes relataram sofrer bullying em algum momento durante suas carreiras escolares, um número assustadoramente alto. De fato, um estudo de 2010 que investigou o fenômeno do bullying alérgico a alimentos concluiu que "O bullying, a provocação e o assédio de crianças com alergia alimentar parecem ser comuns, frequentes e repetitivos". E, infelizmente, não parece estar melhorando.
O estudo, que contou com pesquisas de mais de 350 pacientes com alergias alimentares, principalmente crianças, descobriu que mais de 24% dos entrevistados relataram ter sofrido bullying, assédio ou zombaria por causa de sua alergia alimentar. E, embora este estudo em particular não tenha necessariamente encontrado maneiras de caracterizar ou qualificar os casos de bullying ocorridos entre os participantes, o fato é que as crianças com alergias alimentares estão constantemente em risco de lesões graves, especialmente enquanto estão na escola e fora de casa.
Infelizmente, não são apenas as crianças que correm o risco de sofrer alergia alimentar. Como o The Washington Post relata, "um estudante universitário de Michigan estava com o rosto manchado com manteiga de amendoim, supostamente em um trote de fraternidade que o deixou com olhos inchados". É mais provável que crianças, adolescentes e adultos sofram bullying se tiverem uma alergia alimentar, muitas vezes com seus participantes que desconhecem o quão perigosos podem ser seus ataques.
Sandra Beasley, que escreveu o livro de memórias sobre alergia alimentar “Don't Kill the Birthday Girl”, disse ao Washington Post, que agressores que usam alergias alimentares como uma maneira de ferir outras pessoas ”podem não reconhecer as conseqüências físicas daquilo que são. "Como as reações a alergias alimentares comuns, como amendoim, marisco, leite e trigo, podem variar de pouco impacto a hospitalização séria, os agressores" provavelmente não podem literalmente medir "as ramificações do que estão fazendo", enfatizou Beasley..
Quando crianças mais novas estão envolvidas, o bullying por alergia alimentar pode se tornar mortal muito rapidamente. Os alunos que conhecem um colega que tem alergia ao amendoim podem ter sido informados de que ele "adoecerá" se comer amendoim, e achar engraçado esgueirar um pouco da comida, como uma piada. Esse foi um caso em que um pai relatou anonimamente ao The Washington Post, observando que, felizmente, os amigos de seus filhos rapidamente viram a comida infestada de amendoim e a jogaram fora.
Mas quando algo tão comum como um sanduíche de manteiga de amendoim pode significar reações fatais para alguns estudantes, torna-se necessária uma educação adequada sobre alergias alimentares. Como o Washington Post aconselhou os leitores,
Os especialistas acreditam que o assédio moral baseado em alergias alimentares pode ser temperado, promovendo a conscientização sobre as conseqüências para a saúde dessas alergias e as conseqüências sociais de todos os tipos de assédio moral.
Portanto, embora o bullying por alergia alimentar possa estar aumentando, existem maneiras de retardá-lo. Converse com seus filhos e verifique se todos na escola estão cientes dos efeitos colaterais reais de suas alergias alimentares, incluindo outras crianças. O bullying nunca foi bom, mas quando as crianças descobrem como é fácil ferir seriamente os outros, algo precisa ser feito.
