Depois de um vaivém vicioso, os cidadãos britânicos votaram na quinta-feira para permanecer ou partir da União Europeia e, pouco antes das cinco da manhã, os resultados foram oficialmente: a Grã-Bretanha votou em deixar a UE. Inúmeros veículos de notícias do Reino Unido, incluindo The Telegraph, BBC, Sky News e ITV News fizeram a chamada, que a parlamentar do Partido Trabalhista, Chuka Umunna, chamou de "sísmica". Quando as notícias começaram a chegar às manchetes, parecia que grande parte do público concordou.
"Somos um distrito muito diverso e, na parte de Lancaster, uma cidade universitária liberal, todos os distritos votaram para permanecer", disse ao The Telegraph James Groves, o agente do referendo da campanha In, localizado no condado de Lancashire. "Era tudo sobre imigração e empregos, e acho que precisamos analisar por que isso ressoou tanto".
Nas mídias sociais, muitos expressaram descrença e raiva. "Os ingleses, depois de uma década se sentindo uma minoria no país 'próprio' (observe citações assustadoras), reafirmaram o domínio público", escreveu Max Fisher, do New York Times. Outro usuário, que se identificou como inglês, simplesmente twittou: "Estou envergonhado e triste com os resultados do Brexit".
As ondas de choque do Brexit foram sentidas quase imediatamente, com os mercados reagindo descontroladamente; Os economistas britânicos que acordaram com a notícia perceberam que seus piores temores tinham potencialmente se concretizado. A libra caiu quase 12% em relação ao dólar em uma hora, tendo caído cerca de 10% ao longo do dia anterior, em meio a temores de uma possível vitória no Leave. Nos Estados Unidos, os futuros da Dow previam que o mercado abrisse uma enorme vantagem de 700 pontos. A reação financeira, no entanto, não fez nada para abalar o líder do Partido da Independência do Reino Unido, Nigel Farage, que parecia energizado pela queda do mercado.
"O amanhecer está chegando em um Reino Unido independente", Farage, recentemente criticado por seu polêmico cartaz "Breaking Point", com multidões de refugiados "inundando" o país, disse deliciosamente aos partidários do Leave em uma manifestação, de acordo com o Associated. Pressione. "Deixe 23 de junho entrar na nossa história como nosso dia da independência!"
Globalmente, as perspectivas não eram tão brilhantes. "Este resultado será uma surpresa para os mercados, com base nos preços de quinta-feira, e cria incerteza política e econômica material na Europa", escreveu o estrategista do Morgan Stanley, Andrew Sheets, em um memorando para os clientes, segundo o Business Insider. De acordo com o comunicado, Sheets e sua equipe previram que as ações européias poderiam despencar "15 a 20% do seu fechamento na quinta-feira", observando que "a libra britânica também poderia desabar".
Como observou Timothy B. Lee, do Vox, na quinta-feira, o voto do Brexit não era juridicamente vinculativo e provavelmente levaria anos para entrar em vigor, já que poderia ser derrubado. Mas, escreveu ele, citando a BBC, "seria visto como suicídio político …"
Grande parte do combustível que alimenta o voto de saída girava em torno dos eleitores ansiosos que viam o futuro do país com a UE como prejudicial. Grande parte do medo recaiu sobre temas como comércio justo e imigração, com as queixas dos adeptos do Leave aparentemente familiares aos espectadores americanos.
"Estamos deixando entrar estupradores. Estamos deixando entrar …", Zack Beauchamp, do Vox, lembrou um defensor do Brexit dizendo a ele recentemente em um pub de Londres. "Eu tenho quatro filhos. Como eles conseguem emprego?"
As comparações de Donald Trump são amplamente compreensíveis. "Dezenas de milhões de britânicos votaram pelo isolamento - para irem sozinhos - e não pela cooperação", escreveram Brian Klaas e Marcel Dirsus em um editorial do The Los Angeles Times na quinta-feira, acrescentando:
O eleitor por excelência anti-UE, um cidadão branco desempregado da classe trabalhadora no norte da Inglaterra, pode sentir certa solidariedade com um eleitor semelhante de Trump na zona rural da América. Ambos têm motivos para se sentirem vítimas de uma economia global que os deixou para trás. Ambos concluíram que os culpados são a imigração fora de controle e um governo que não responde muito longe, em Washington ou Bruxelas. E ambos decidiram que a resposta é o desengajamento, resolvendo problemas sozinhos em casa, em vez de impedi-los através da cooperação no exterior.
Embora as implicações financeiras da votação sem precedentes do Brexit sejam certamente terríveis, as notícias talvez sejam mais sentidas entre os jovens eleitores, que votaram em grande parte pela permanência, de acordo com números agregados compilados pelo The Wall Street Journal.
Em um único tweet inspirado na cultura pop, um usuário do Twitter resumiu os sentimentos da campanha Permanecer. "O inverno está chegando", ela brincou.
Se ao menos a batalha do futuro fosse tão simples.
