Os muitos benefícios da amamentação são elogiados há anos. A ciência está ansiosa por encontrar benefícios adicionais, além de fortalecer suas teorias existentes. No processo, parece que os cientistas podem estar inadvertidamente desmentindo algumas crenças antigas sobre o poder da amamentação no cérebro de um bebê em desenvolvimento. Um estudo recente que queria entender melhor o impacto da amamentação no desenvolvimento cognitivo revelou que as crianças amamentadas são menos propensas a serem hiperativas quando crianças - mas que elas não são necessariamente mais inteligentes.
O estudo, realizado na Irlanda, dificilmente é o primeiro a procurar evidências do papel da amamentação no desenvolvimento cognitivo precoce. O estudo esperava, na verdade, fortalecer a teoria de que a amamentação torna as crianças mais inteligentes - mas nenhum vínculo causal foi estabelecido. Os pesquisadores analisaram cerca de 8.000 crianças que foram acompanhadas por pesquisadores desde os 9 meses de idade. Entre as idades de 3 e 5 anos, as crianças foram avaliadas quanto a habilidades cognitivas e seus pais e professores foram questionados sobre seu desenvolvimento. Não muito diferente dos estudos anteriores, os pesquisadores estavam curiosos para saber se as crianças que foram amamentadas demonstrariam habilidades cognitivas mais fortes. Em termos de saber se as crianças amamentadas eram "mais inteligentes", os pesquisadores deste estudo disseram que as diferenças não eram estatisticamente significativas, de acordo com a NPR. Isso significava que eles não podiam reivindicar um nexo de causalidade.
Eles descobriram, no entanto, que as crianças que foram amamentadas por pelo menos seis meses tinham menos probabilidade de serem hiperativas aos 3 anos de idade do que as crianças que não foram amamentadas. No entanto, quando as crianças tinham 5 anos, esses achados também não eram estatisticamente significativos, segundo a CNN. E a pesquisadora principal do estudo, Lisa-Christine Girard, também apontou que os efeitos no comportamento e cognição foram observados apenas em crianças que foram amamentadas por pelo menos seis meses. Isso levou os pesquisadores a acreditar que pode não ser se uma criança é amamentada, mas sim por quanto tempo ela é amamentada que determina os benefícios cognitivos e / ou comportamentais que eles obterão.
Os pesquisadores também apontaram que, quando se trata de estabelecer um vínculo casual entre amamentação, comportamento e inteligência, pode ser que as circunstâncias socioeconômicas - não necessariamente o próprio ato de amamentar - tenham um impacto maior no desenvolvimento cognitivo da criança. A amamentação como comportamento parental pode ocorrer com mais frequência em pais com maior probabilidade de se envolverem em comportamentos que apoiariam o desenvolvimento cognitivo precoce, como a leitura.
GIPHYDe acordo com o relatório de 2016 do Centers for Disease Control and Prevention sobre amamentação, dos bebês nascidos em 2013, 81% foram amamentados em algum momento e mais da metade ainda estava sendo amamentada aos 6 meses de idade. Embora a taxa de amamentação em geral tenha aumentado nos últimos anos, a taxa de amamentação por seis meses ou mais permaneceu baixa, de acordo com o CDC. Dito isto, se a pesquisa constatar que os benefícios da amamentação dependem da duração, as crianças que são amamentadas por períodos mais curtos podem não estar recebendo todos esses benefícios.
Independentemente disso, as recomendações para a amamentação não mudaram: a Academia Americana de Pediatria ainda recomenda que uma mãe amamente pelo menos durante o primeiro ano, e a OMS recomenda a amamentação por até 2 anos, pelo menos. Embora a amamentação nem sempre seja possível, se é algo que a mãe está interessada e ela escolhe perseguir por qualquer período de tempo, há definitivamente uma série de benefícios. A amamentação é uma das maneiras pelas quais mães e bebês podem criar um vínculo emocional, além de impulsionar o sistema imunológico de um bebê que pode ajudá-lo a manter-se saudável, de acordo com o NIH. Portanto, se ele também estimulará o desenvolvimento cognitivo inicial ou deixará uma criança menos hiperativa quando começar a escola, há muitas razões pelas quais algumas mães escolhem amamentar - nenhuma delas condenará o filho de uma mãe que não amamenta..
