Quando uma família de Nova Jersey recebeu uma ligação da polícia na semana passada, todo mundo, exceto Ryan Paul, de 12 anos, foi pego de surpresa. Ele ligou para o 911 mais cedo naquela noite de quarta-feira e conversou com um atendente antes de desligar. Então, quando Ryan foi inevitavelmente perguntado pelo pai, sobre o motivo pelo qual ele entrou em contato com a polícia, o jovem, autista, disse que ligou para o 911 para "resgatar" seu ursinho de pelúcia.
O pai de Ryan, Robert Paul, diz a Romper que ele e sua esposa não tinham conhecimento de nenhum telefonema anterior até receberem uma segunda ligação do despacho do Departamento de Polícia de Woodbridge. Quando Paul informou o despachante de que não havia emergência, o departamento ainda enviou um oficial, de acordo com a política do município. Foi quando o policial Khari Manzini chegou ao local do "resgate".
"Viemos o mais rápido que pudemos", lembra Manzini em entrevista ao News 12. "Ryan estava muito feliz em me ver e eu fiquei feliz em vê-lo feliz e por termos recuperado o ursinho de pelúcia".
"Eu avisei o policial que estava tudo bem e o que havia acontecido", diz Paul a Romper. "Mas então meu filho foi direto para onde estávamos e disse 'Olá!'"
O policial Manzini "foi muito amigável", Paul diz a Romper, e até concordou em tirar uma foto com Ryan, que estava empolgado em conhecê-lo. "Ele foi muito cortês e tratou tudo de bom", diz Paul sobre Manzini.
Paul também foi ao Facebook agradecer a Manzini. "Gostaria de agradecer ao policial que respondeu por sua gentileza e compreensão", escreveu Paul em um post no Facebook que recebeu centenas de curtidas e compartilhamentos desde que o publicou em 13 de março.
Paul credita os Serviços de Autismo do POAC (Pais de Crianças Autistas), um programa de Nova Jersey que oferece treinamento especializado para policiais e socorristas no reconhecimento e resposta ao autismo em todo o estado. Segundo o NJ.com, Manzini também recebeu treinamento do programa.
"Ele sabia como interagir, porque às vezes as pessoas com autismo podem ser um pouco distantes ou não ter conversação e isso pode ser confundido com confronto", explica Paul a Romper. "Você nunca quer que chegue ao nível do policial pensando que a pessoa não está sendo cooperativa quando é realmente uma característica do autismo".
"Saber que foi um dos oficiais que treinamos e que funcionou perfeitamente, me deixou orgulhoso de nossa organização e até mais orgulhoso do oficial que respondeu", disse o diretor executivo do POAC, Gary Weitzen, ao News 12. A organização treinou mais de 65.000 socorristas, juntamente com treinamentos adicionais para pais e educadores, de acordo com o site.
Segundo o site do POAC, o estado de Nova Jersey tem a maior taxa de autismo nos Estados Unidos, com uma em cada 34 crianças nascendo com o distúrbio genético. Em comparação, a prevalência de autismo em todo o país foi de uma em 59 crianças em 2018, um aumento de 15% desde 2016, de acordo com o CDC. Indivíduos com deficiências no desenvolvimento têm sete vezes mais chances de entrar em contato com a polícia, de acordo com o POAC, o que torna o treinamento em segurança ainda mais crucial.
Quanto a Ryan, de 12 anos, seu pai disse que se orgulha de seu filho por saber ligar para o 911 em caso de emergência.
