Um estado com altas taxas de mortalidade infantil espera resolver o problema de uma nova maneira: o Alabama agora tem um programa de caixas para bebês que oferece treinamento on-line sobre segurança do sono para novos pais e os recompensa com uma caixa gratuita que funciona como berço. Segundo o The Cut, é o terceiro estado a implementar o programa; Nova Jersey começou a distribuir caixas de bebê em janeiro, e Ohio seguiu o exemplo no início de março. A taxa nacional de mortalidade infantil é de 5, 8 mortes por 1.000 nascidos vivos, de acordo com a ABC News, mas a taxa do Alabama é de 8, 3 mortes por 1.000.
Para receber a caixa gratuita, os residentes do Alabama devem se registrar na Baby Box University, assistir a um vídeo de 15 minutos sobre segurança do sono e fazer um pequeno teste. Os usuários podem escolher retirar a caixa em um centro de distribuição local ou enviá-la por correio diretamente. O programa foi lançado na quarta-feira e, no meio da tarde, todos os 15 centros de distribuição estavam esgotados, então parece que eles estão começando bem. A caixa básica contém um colchão firme, lençol e capa impermeável, e a The Baby Box Co. também oferece outras caixas cheias de roupas, fraldas e outros itens essenciais para compra, o que seria um belo presente para um abrigo para mulheres, se alguém estiver tão inclinado.
O conceito da caixa para bebês vem da Finlândia. Em resposta ao declínio das taxas de natalidade e a uma alta taxa de mortalidade infantil, o governo começou a fornecer uma "bolsa de maternidade" para mães de baixa renda em 1938, oferecendo pagamento em dinheiro ou uma caixa de suprimentos. A partir de 1949, a concessão foi disponibilizada a todas as mães. O conteúdo muda com os horários de cada ano; a BBC informou que a caixa original continha tecido para as mães costurarem roupas de bebê, e roupas prontas foram introduzidas na década de 1950. Garrafas e chupetas foram adicionadas e posteriormente removidas ao longo dos anos, e as fraldas descartáveis foram substituídas recentemente por fraldas de pano reutilizáveis. A versão 2017 contém tudo o que um novo pai precisa, de roupas de neve a preservativos.
Fora da Finlândia, a Baby Box Co. está pegando a folga. Segundo o site da empresa, ele trabalha com "agências governamentais, hospitais, tribos e organizações sem fins lucrativos em 20 Estados dos EUA" para fornecer caixas de bebê gratuitas e possui programas em 12 países do mundo. Reconhecendo que as caixas de bebê foram apenas um fator que contribuiu para solucionar o problema de mortalidade infantil da Finlândia, a empresa também fornece aos novos pais suporte e educação sobre práticas de sono seguras por meio de seu site. Agora no Alabama, esse serviço está disponível para todos.
