Milhares de mulheres escolhem partos em casa todos os anos, mas, dependendo do estado em que vivem, ter apoio médico durante o parto pode significar acusações criminais para o profissional do parto - mesmo se a pessoa for obstetra ou enfermeira parteira. Mas no Alabama, a legislação de décadas que proíbe o parto em casa foi revertida recentemente, quando os legisladores conseguiram aprovar um projeto de lei na sexta-feira que, segundo alguns, adicionará uma camada de segurança aos partos em casa e ampliará o acesso a profissionais de parto para mulheres em áreas isoladas. Em um momento em que hospitais e centros de saúde de todo o estado enfrentam severas faltas ou fechamentos orçamentários, uma lei do Alabama que descriminaliza a obstetrícia pode ser crucial no debate sobre o acesso à saúde e a reversão das taxas de mortalidade infantil.
O projeto, aprovado nas últimas horas da sessão legislativa do estado de 2017 na sexta-feira, permitiria que as parteiras enfermeiras licenciadas ou as certificadas por uma organização credenciada pratiquem parteira e assistam a partos domiciliares. A lei atual torna uma contravenção para as parteiras praticarem no Alabama, com uma pequena exceção para as parteiras de enfermagem; Como enfermeiros licenciados, eles têm permissão para entregar bebês em hospitais, desde que pratiquem em colaboração com um obstetra.
Mas nem todas as mulheres no estado têm acesso a uma obstetra certificada pelo conselho - ou mesmo a um hospital. Uma em cada cinco pessoas no Alabama vive na pobreza, e a tensão de cuidar delas como fundos para o Medicaid e o Medicare diminuiu, causando quase uma dúzia de hospitais fecharem nos últimos três anos. Atualmente, oito condados do Alabama não têm nenhum hospital e 37 não têm hospitais que dão à luz. Com apenas quatro enfermeiras parteiras atualmente praticando no Alabama, os defensores argumentam que a situação atual deixou as mulheres com menos opções para um parto seguro.
De acordo com um relatório do AL.com, os apoiadores do estado pressionam para reverter a lei há pelo menos 13 anos. A Coalizão de Nascimento do Alabama liderou a coalizão popular por descriminalizar as parteiras no estado, e o presidente Kaycee Cavender diz a Romper que mobilizar mães foi a chave para colocar os legisladores do seu lado:
Tivemos um grande esforço de consumidores instruídos que sabiam exatamente o que queriam. Tivemos que começar de baixo, estendendo a mão para as mães e trazendo-as para dentro. Compartilhamos artigos e conversamos sobre o processo. Era importante que eles entendessem que não há certeza na política; portanto, tivemos que educá-los sobre o processo legislativo e o que realmente poderíamos ser aprovados.
Entre as principais questões, está a preocupação da comunidade médica sobre os perigos potenciais para mães e bebês em partos domiciliares assistidos por parteiras profissionais certificadas, que não são licenciadas por um conselho estadual ou treinadas como enfermeiras. Um estudo de 2010 no Journal of Perinatology descobriu que os partos domiciliares com parteiras apresentavam taxas de mortalidade neonatal mais altas do que os de hospitais - e que os atendidos por parteiras profissionais certificadas tinham até quatro vezes a taxa de mortalidade neonatal como os atendidos por enfermeiras parteiras.
De acordo com o Montgomery Advertiser, os legisladores acrescentaram uma série de emendas de última hora ao estatuto para superar essas preocupações. A versão entregue ao governador Kay Ivey agora exige que as parteiras praticantes possuam a certificação do Institute for Credentialing Excellence e estabelecem um conselho estadual para supervisionar os padrões. Além disso, as parteiras praticantes deverão ter pelo menos US $ 300.000 em seguro de responsabilidade profissional e estabelecer um plano de emergência por escrito, assinado pela mulher grávida, pelo menos trinta dias antes do nascimento.
Uma vez assinada pelo governador Ivey, a lei entraria em vigor em agosto de 2017. É um desenvolvimento promissor para as mães de todo o estado, para dizer o mínimo.
