No verão de 2015, vi um filme que mudou minha vida. Era um documentário chamado Vegucated, e foram cerca de três adultos que decidiram se tornar veganos por um mês, apenas para ver se podiam fazê-lo. Eles começaram como amantes de carne e queijo, mas depois que viram as atrocidades que estavam sendo realizadas nas fazendas locais, decidiram não comer mais animais.
Depois de ver este filme, decidi me tornar vegano e, quando meus filhos o viram, decidiram se tornar vegetarianos também. Mas, embora esteja feliz com a escolha que minha família fez, sei que não é fácil fazer uma mudança de estilo de vida tão grande. Eu já fui vegetariano antes, uma vez na adolescência e depois no início dos meus 20 anos, e honestamente, naquele momento da minha vida, era difícil para mim financeiramente. É assim que sei que criar uma família vegetariana é uma escolha privilegiada.
Quando digo que é uma escolha privilegiada, quero dizer que sua família provavelmente ganha dinheiro suficiente para comprar alimentos como substitutos da carne, que tendem a ser duas ou até três vezes o preço da carne real. É muito mais fácil ser vegano ou vegetariano se você puder comprar comida vegetariana ou vegetariana.
Eu cresci no centro de Chicago e minha família estava em assistência do governo. Tivemos que usar cupons de alimentos no supermercado mais próximo. Na maioria das vezes, minha mãe precisava comprar o que estava à venda para fazer com que os cupons de alimentos durassem o mês inteiro. Às vezes, passávamos fome e minha avó tinha que deixar compras para nós no final do mês. Infelizmente, os alimentos mais baratos eram as escolhas menos saudáveis. Comemos muitos palitos de peixe, asas de frango, cachorro-quente e espaguete. Minha mãe fazia um pote enorme de espaguete e acrescentava carne moída para fazer com que durasse mais. Nós comíamos as sobras por dias.
Eu não seria capaz de ser vegana quando era mais jovem, principalmente quando morava em casa com minha mãe. Agora, posso comprar substitutos de carne, amêndoa ou leite de soja. e iogurtes não lácteos. Também tenho sorte de morar em Los Angeles, uma das cidades mais vegetarianas e veganas dos Estados Unidos. Estamos cercados por muitos restaurantes diferentes que têm opções sem carne em seus menus ou menus completamente veganos. Nem todos podem se dar ao luxo de comer fora com frequência, principalmente em restaurantes veganos mais caros. Costumo cozinhar mais em casa, mas mesmo isso pode ser caro.
Eu deixei meus filhos escolherem se seriam veganos ou vegetarianos ou não. Eles sabem que ser vegano implica muito sacrifício, principalmente porque eles realmente gostam de queijo. Eles adoram coisas como macarrão com queijo, mas comprar macarrão com queijo vegano é caro: enquanto o macarrão com queijo Kraft comum custa cerca de um dólar por caixa, qualquer macarrão com queijo vegano pode custar entre US $ 3 e US $ 5. Ultimamente, tenho cozinhado mais tofu, que não custa muito (cerca de um dólar por tijolo), e eles adoram. Mas se eu consistentemente comprasse produtos alternativos de carne da Gardein ou da Morningstar para uma família de 6 pessoas, isso iria quebrar nosso orçamento. Como agora, já gastamos uma boa quantia em dinheiro apenas com comida para eles serem vegetarianos, para que eu possa imaginar quanto custaria se toda a família fosse vegana. Também é caro dirigir para diferentes lojas, incluindo viagens ocasionais à Whole Foods.
Tentei convencer minha mãe a ser vegana ou, pelo menos, vegetariana, para combater seus problemas de saúde atuais. Mas como ela tem um orçamento limitado, diz que não é possível. Ela mora no lado sul de Chicago e precisa pegar um ônibus para chegar a um Trader Joe's no centro de Chicago, ou Whole Foods. Existem itens de comida muito baratos e saudáveis, como feijão, macarrão, arroz integral, etc., estão regularmente em sua lista, mas ela não acha que poderia viver sozinha dessas coisas - e não está exatamente errada. Tenho certeza de que existem maneiras de viver com estilo de vida saudável e sem carne com um orçamento, mas, honestamente, você teria que ser criativo. Levaria muito tempo e esforço, o que pode ser bastante difícil para uma mãe de 4 anos.
Alimentar uma família de 6 pessoas com uma dieta vegetariana é bastante difícil, mas de alguma forma estamos conseguindo. Definitivamente, é uma escolha privilegiada, principalmente quando se tenta encontrar uma variedade de alimentos baratos que agradarão a todos da família. É por isso que é injusto (sem mencionar esnobes) julgar outra família por alimentar seus filhos com alimentos não saudáveis, porque as chances são de que eles provavelmente não podem se dar ao luxo de fazer o contrário.
