Passei os últimos dias em Raleigh, Carolina do Norte, em uma viagem de trabalho. Hoje foi especialmente difícil para mim. Não consegui dormir bem, sofrendo de dores de cabeça e náusea o dia todo. Voltei de um longo dia de colaboração com meus colegas de trabalho para o meu quarto de hotel, desejando duas coisas: minha cama em casa e meus filhos. Sinto falta deles e passei meu tempo de inatividade entre discussões sobre políticas e procedimentos, assistindo a vídeos deles que meu marido me enviou para que eu não me sentisse tão sozinho. Mas, apesar de sentir falta da minha família, não trocaria a experiência de trabalhar em período integral para ficar em casa em período integral. Porque, na verdade, eu amo ser uma mãe que trabalha.
O dia em que deixei meus filhos sozinhos com a babá para voltar ao trabalho em tempo integral foi absolutamente estressante e emocional para mim. Eu senti como se estivesse traindo eles. Como eu poderia deixar meus preciosos bebês, nascidos tão cedo, tão pouco, que passaram por tanta coisa só para estar aqui, e considerar não passar todo momento com eles? Como eu poderia deixar que eles fossem criados por um estranho? Lutei com ciúmes e culpa naquele primeiro ano voltando ao trabalho - tanto que deixei nossa babá louca e ela acabou desistindo. Quem sabia que, dois anos depois, minha atitude mudaria completamente?
A culpa da mãe trabalhadora é real. Não importa quantos anos seus filhos tenham, sempre haverá um abalo em seu coração todas as manhãs quando você os deixar na creche ou deixá-los com seu prestador de cuidados infantis. Eu cresci com uma mãe que trabalhava e em torno de outras mulheres que trabalhavam enquanto tinham famílias. Então, quando eu tive meus próprios filhos, era certo que eu também trabalharia, pois nem eu nem meu marido ganhamos dinheiro suficiente para sustentar nossa família, mesmo considerando o dinheiro que economizaríamos em cuidados infantis. Embora eu soubesse que o trabalho estava para mim quando começamos a planejar nossa família, o desejo de ficar em casa com eles criou uma quantidade infinita de tristeza e culpa. Por um tempo, o sentimento foi tão avassalador que não consegui ver a verdade por trás do meu próprio comportamento em relação à nossa babá ou reconhecer o quão profunda minha depressão pós-parto foi.
Todas as manhãs, meu marido ou eu deixamos nossos filhos na escola e depois mamãe e papai vão trabalhar. E a cada manhã, deixá-los se torna cada vez mais fácil.
Acabamos mudando os meninos para a creche quando nossa babá foi embora. Havia algo tranquilizador em deixar meus filhos com profissionais de cuidados infantis que também cuidavam de outras crianças. O cenário parecia mais a escola, do que a creche, e é assim que chamamos. Todas as manhãs, meu marido ou eu deixamos nossos filhos na escola e depois mamãe e papai vão trabalhar. E todas as manhãs, deixá-los se torna cada vez mais fácil, principalmente depois que percebi que, embora eu ame e queira cuidar de meus filhos, não tenho a habilidade necessária para ser uma mãe que fica em casa.
Tenho muito respeito pelo trabalho que as mães que ficam em casa fazem. E embora eu nunca esteja realmente bem em deixar meus filhos com outras pessoas para cuidar deles, sei que minha personalidade e temperamento não são adequados para fornecer assistência infantil 24 horas a eles.
Eu gosto de trabalhar. Gosto de conversar em voz alta com meus colegas de trabalho, ou o intenso silêncio da minha casa durante os dias de tele-trabalho, sentado na mesa da sala de jantar com meu laptop e café. Gosto de usar minha mente e habilidades profissionais diariamente.
Meus filhos têm 3 anos, na idade em que estão aprendendo habilidades pré-acadêmicas, como contagem, alfabeto, brincadeira situacional projetada para ensinar a eles independência e habilidades para a vida. Sou impaciente e propenso à distração. Há uma razão pela qual nunca me tornei professora. Para o bem dos meus filhos, acredito que tê-los aprendendo com os profissionais de acolhimento de crianças é do interesse deles.
Mas vamos ser reais. Eu realmente gosto do tempo que estou longe deles. Não porque eles não estão comigo ou porque transferi minhas responsabilidades de pais para outra pessoa. Eu gosto de trabalhar. Gosto de conversar em voz alta com meus colegas de trabalho, ou o intenso silêncio da minha casa durante os dias de tele-trabalho, sentado na mesa da sala de jantar com meu laptop e café. Gosto de usar minha mente e habilidades profissionais diariamente. Eu fui para a faculdade de direito e recebi um mestrado por escrito e realmente gostei do tempo que passei aprendendo essas habilidades e colocando-as em uso todos os dias. E, no final daqueles dias, estou cansado. Às vezes, tão exausto que tudo o que quero fazer é pegar meus filhos na escola, sentar em uma poltrona e abraçá-los por horas ou ler livros com eles.
E adoro aquelas noites nebulosas após o trabalho, onde o repentino retorno de meus entes queridos me faz apreciar ainda mais meu tempo com eles. Posso me sentir melhor, sem ressentir-me das escolhas de vida que me levaram a uma situação em que me senti presa em minha casa ou frustrada porque não conseguia fornecer a paciência, o ensino e a orientação que meus filhos mereciam. E realmente, o que é melhor para eles, afinal? Ter uma mãe que está infeliz porque não está fazendo o que ama ou quer fazer, ou ter uma mãe que vai trabalhar, encontra valor nessa experiência e depois volta para casa pronta para dar aos filhos todos os beijos extras, abraços e a atenção que ela guardou para eles ao longo do dia?
Quero ensinar a meus filhos independência, o valor do trabalho duro, o valor da educação e a importância de ver as mulheres como iguais em todos os aspectos da vida, especialmente na força de trabalho.
Eu sempre vou querer o melhor para os meus filhos. E acredito que trabalhar fora de casa é o melhor para eles. Quero ensinar a meus filhos independência, o valor do trabalho duro, o valor da educação e a importância de ver as mulheres como iguais em todos os aspectos da vida, especialmente na força de trabalho. Ver-me ir trabalhar todos os dias é uma maneira de passar essas lições para eles. Mas o mais importante, é sobre viver uma vida equilibrada que me permita continuar sendo eu, além de ser mãe. E ser mãe trabalhadora me permite fazer isso.
