"Talvez eu seja muito Pollyanna", diz-me Neil Patrick Harris no set dos novos A Series of Unfortunate Events da Netflix. Eu tinha acabado de fazer a viagem para Vancouver, no Canadá, nem mesmo 24 horas antes, para visitar o set do espetáculo perversamente fantástico, baseado na amada série da infância de muitos millennials. Se você não está familiarizado, isso é um infortúnio grave. A história gira em torno de três crianças que se tornam órfãs após um incêndio devastador em sua casa. Seus pais morrem e são transferidos para a casa de um guardião sinistro, ganancioso e maligno - o conde Olaf. E isso é apenas no primeiro episódio.
"Sou um pouco otimista", diz Harris enquanto tenta pensar em sua própria série de eventos infelizes. Nenhuma viagem nem férias vem à mente ao pensar em algo que deu terrivelmente, terrivelmente errado. "Se eu sinto falta de um avião ou o táxi está indo muito devagar … então acho que há uma razão pela qual preciso estar aqui agora." Mas se você realmente quer capitalizar uma história infeliz, ela precisa chegar ao extremo, como o programa e o infortúnio das crianças Baudelaire. Seu carro não pode simplesmente quebrar na estrada. Ele precisa quebrar, você tem que pegar um pneu furado e depois tem que explodir.
"Se eu responder honestamente, isso soa como uma resposta ruim … Minha vida foi muito feliz."
Harris se considera alguém que realmente não teve que enfrentar o infortúnio dos personagens nos livros. "Se eu responder honestamente, parece uma resposta ruim", diz ele, lutando para encontrar algo que se compare. "Minha vida teve muita sorte e eu tenho sido legitimamente um dos sortudos que passam de emprego em emprego, apenas profissionalmente falando, com pessoas de quem gosto e projetos que são, na maioria das vezes, bem-sucedidos".
Uma série de eventos infelizes é outro sucesso para Harris. A força da Netflix colaborou com a potência de Hollywood Barry Sonnenfeld e Daniel Handler (o autor da série de livros) para criar um mundo totalmente novo. E mesmo que esse mundo ocupe palcos sonoros em uma faixa de escritórios desavisada em Vancouver, entrar nesse cenário fará com que qualquer pessoa e qualquer geração pareça ter sido instantaneamente catapultada para um hemisfério onde escuridão, infortúnio, tristeza e maldade espreitar. Também é realmente divertido.
Os cenários são construídos por uma equipe que parece nunca ter aprendido a palavra impossível. Eles são grandiosos, mas não de uma maneira que alguém jamais ousaria dizer: "Isso é crível". Eu me peguei tirando minha mandíbula do chão empoeirado e outra vez andando por cada conjunto. Seja circulando pelas pedras artificiais que os Baudelaire e o Sr. Poe tecem nos episódios posteriores, ou a casa em ruínas da tia Josephine, as coisas são muito mais do que "críveis".
O cenário mais inspirador, no entanto, é a vila construída ao redor do lago Lachrymose. A cidade em ruínas se preparando para uma tempestade terrível (é claro) parece uma estrada totalmente funcional de lojas e restaurantes realmente peculiares. (Sério, faça a si mesmo o favor de reler The Wide Window para lembrar o quão bizarro esse mundo Handler criou foi.) The Anxious Clown, um elemento do livro, é assustador e bem-humorado ao mesmo tempo - é o que você recebe com isso um enorme rosto de palhaço sorrindo para você como se ele soubesse que tipo de horror está no caminho do seu futuro.
O que torna o show tão diferente é esse horror desconhecido. Nada do que acontece com as crianças é feliz, alegre ou até legal. Isso é algo que você lembra todos os episódios. Patrick Warburton adverte os espectadores a todo momento para literalmente desligar o programa. Que tipo de pessoa gostaria de assistir ao infortúnio dos Baudelaire? É isso que torna isso tão único.
"Na maioria dos livros, você tem um final feliz para eles … Essa é uma história tão diferente", me diz Malina Weissman, que interpreta Violet Baudelaire.
Tudo isso é fundamental para os fãs da série. A recreação desses locais emblemáticos deve ser a quantidade perfeita de nostalgia e novidades - uma combinação bastante complicada. Harris, que tem que usar sapatos bastante grandes, feios, fedorentos e escuros, não vê o fandom que cerca a série de livros como uma pressão adicional. "Penso nisso como uma responsabilidade", diz ele. "Não tenho interesse em ser um ator que diz: 'Sim, sim, esses são os livros, mas vamos fazer o que quisermos.'"
Em 2004, foi lançado um filme de A Series of Unfortunate Events, estrelado por Jim Carrey como Olaf. Não atingiu muitas das marcas que os fãs esperavam, colocando grande parte da série em um filme de duas horas. As coisas foram inevitavelmente ignoradas, ou pior, para o mundo orientado aos detalhes, tocadas apenas por um momento. "Acho que onde o filme vacilou em minha mente um pouco estava tentando truncar vários livros de cem páginas, pegar quatro deles e colocá-los em um filme de duas horas". Harris observa que o original da Netflix tem a "liberdade" de levar duas horas para contar meticulosamente a história de um livro. (A primeira temporada do programa Netflix cobre os quatro primeiros livros, em oito episódios.)
Harris não estava ciente dos livros quando foram lançados, mas basicamente os devorou depois de ser abordado sobre o papel. "É surpreendente, porque meu senso de humor é meio sombrio … eu amo magia e macabro. Acho que quando eles pegaram meu radar, era o livro cinco", que era tarde demais para o ator. "É a mesma razão pela qual eu não assisti The Walking Dead, porque de repente é a sexta temporada e você precisa começar do começo."
Ele não tinha visto o filme também. De fato, ele foi encorajado a não assistir ao filme.
"Você assistiu o filme, afinal?" Eu paro.
"Eu assisti de qualquer maneira", Harris ri.
Netflix EUA e Canadá no YouTubePatrick Warburton, Lemony Snicket, da Netflix, estava mais familiarizado com a história, mas não leu os livros. "Meus filhos não leram", diz Warburton durante nossa entrevista, "porque os deixaram tristes porque os pais morreram. Eles não lerão nada se os pais estiverem mortos".
"Essas são boas notícias para você como mãe", eu digo. Warburton ri, o que não é usual para seu personagem, Lemony.
Puxando das páginas que ele lê (Warburton está atualmente lendo Lemony Snicket: A Autobiografia Não Autorizada quando falamos), Warburton assume um Lemony que parece tão natural - mesmo que ele não tenha lido os livros. Ele permanece fora do caminho da história, enquanto é um dos personagens mais importantes da história trágica. Sua origem não é conhecida na primeira temporada - os fãs dos livros podem saber o contrário - mas você quase não precisa conhecer o passado dele. Você confia no retrato de Warburton sem hesitar, por qualquer motivo. Seja a narração inexpressiva ou o comando da tela, Lemony é alguém que você considera bom no mundo do mal. Mesmo que não sabemos nada sobre ele.
Rir por Neil Patrick Harris é uma partida completa do personagem de Sham que eu o vi filmando no início do dia (a menos que você conte risadas maníacas e maléficas, que são muito marcantes para o personagem). As horas de cabelo e maquiagem de Harris, a essa altura, haviam sido completamente removidas, e sentado na minha frente estava o ator Neil Patrick Harris. Delicioso, alegre, teatral - em um ponto ele se tornou completamente Stefano, com o sotaque italiano e tudo - e incrivelmente acolhedor. Um grande afastamento dos papéis que ele está assumindo em A Series of Unfortunate Events.
A verdadeira arte por trás dos papéis de Harris (sim, no plural) é que em todos os personagens que ele assume - Olaf, Sham, Stefano e Shirley - o malvado Conde Olaf ainda é visível em todos eles. Olaf, para uma profissão, é um ator. Ele é um ator terrível, mas ele é um ator. Então, quando ele assume uma aparência diferente para chegar aos Baudelaire e sua fortuna, é como o não tão grande ator Conde Olaf tentando passar como assistente italiano de um cientista, ou como um capitão de mar romântico e aterrorizante, ou como assistente de optometrista.
"Eu lutei bastante para ter certeza de que Olaf estava interpretando os personagens", diz Harris, "e não Neil mostrando quantos personagens ele, como ator, pode interpretar … eu sabia muito bem que eu estava interpretando efetivamente e tentando não interpretar os personagens de maneira convincente ".
É muito meta: Harris interpretando um ator interpretando um personagem. E não interpretando esses personagens muito bem, porque, bem, por que não tornar essa história um pouco mais sombria, mais terrível e mais complexa? Com Harris liderando um elenco de estrelas de Hollywood, você não pode errar nos primeiros oito episódios da primeira temporada. A única coisa verdadeiramente infeliz é que chega ao fim. Esse é o momento mais infeliz para os espectadores.
Uma série de eventos infelizes está sendo transmitida na Netflix a partir de 13 de janeiro às 00:00 PST.
