Com toda a agitação que ocorreu em toda a América nos últimos três anos para homens e mulheres negros, este ano estou comemorando o Dia de Martin Luther King com meus filhos com um dia de serviço. Como negros, nossos direitos civis e bem-estar são ameaçados diariamente, não apenas em nível pessoal, mas também em nível nacional. Antes das crianças, eu apenas comemorava o feriado imaginando se estava ou não no trabalho, mas depois das crianças, minhas intenções mudaram. Meus filhos estão crescendo em um mundo que desafia sua negritude diariamente e quero que eles se vejam iguais em suas comunidades, salas de aula, círculos de amigos, em seu país. Quero que eles saibam não apenas o valor de suas vidas, mas também a beleza delas.
Como mãe negra, meu sonho para meus filhos é tão simplista e honesto quanto o do Dr. King:
Sonho que meus quatro filhos um dia viverão em uma nação onde serão julgados não pela cor de sua pele, mas pelo conteúdo de seu caráter.
Embora eu estivesse mentindo se dissesse que não fiquei desapontado com o fato de, nos 48 anos desde a sua morte, esse ainda ser um sonho para as mães de cor.
A importância deste dia e as palavras do Dr. King não importam apenas para mim, mas para meus filhos. Alguns meses atrás, minha filha aprendeu sobre Martin Luther King em sua sala de aula na escola. Depois de aprender sobre sua vida e seu trabalho, ela continuou me perguntando: "Podemos limpar o lixo do lado da rua? Podemos ser voluntários em um abrigo de animais? Podemos ir visitar pessoas mais velhas em um lar de idosos?" Ela foi atingida por um desejo que eu conheço muito bem: o desejo de fazer algo, fazer uma mudança, ser visível e orgulhoso em um mundo que constantemente pede para remodelar e redefinir a definição de nossas experiências sem nunca nos pedir permissão.
Mesmo que eu nunca tivesse comemorado ativamente o Dia da MLK antes, a pedido de minha filha, fizemos planos para ajudar. Sua necessidade de dar o que pudéssemos foi um alerta para mim. Embora seja tão fácil sentir que não temos muito (especialmente agora), ainda temos algo a dar - e isso é, na maioria das vezes, suficiente. Mesmo nos momentos mais tristes, quero que meus filhos saibam que ainda são capazes de dedicar tempo e energia. Que seu tempo e energia ainda são coisas de valor. Quero que eles saibam que, seja o que for que possam compartilhar com os outros, tocarão e beneficiarão alguém de alguma forma. Quero que eles sempre acreditem em seu poder e força.
Criar filhos birraciais tem seus próprios desafios, principalmente porque muitas pessoas em suas vidas os vêem como pretos ou brancos, não como uma mistura dos dois. À luz disso, eu constantemente os ensino a doar, mesmo quando isso significa dar àqueles que prejudicaram ou apoiaram o mal praticado em sua comunidade negra. Não é que eu não acredite em raiva justa, porque acredito, mas quero que meus filhos saibam que você pode estar ciente da injustiça social que existe e também dar e servir para reduzi-los.
Acredito que a mudança ocorre de maneiras diferentes: desde os protestos e também os momentos pacíficos em que é realizado o voluntariado, ou talvez compartilhando algo tão simples quanto biscoitos assados com os vizinhos. A bondade é poderosa, mesmo que alguns a considerem "fraca".
Minha filha tem me lembrado por que é importante continuar dando. É ela quem, mesmo em meu sofrimento contínuo por meninos e homens negros morrendo, me disse que não podemos simplesmente ficar com raiva, que precisamos continuar amando. Às vezes, atribuo isso ao fato de ela ser tão jovem que é ingênua às realidades, mas no final das contas sei que ela está certa. Observo sua alegria crescer quando ela é capaz de ajudar em casa, com suas amigas ou com seus vizinhos. Quero incentivar sua bondade e ajudá-la a continuar crescendo nisso. Eu quero que ela se apegue à sua capacidade de dar. Porque chegará um ponto em que é a única esperança que ela terá, e eu quero que seja forte.
Hoje, em homenagem à luta e a de Martin Luther King, minha filha e meu filho estão passando o dia com o pai, ajudando o quanto podem. Eles planejaram visitar uma casa de repouso. Eles planejam ser vistos e ouvidos. Eles planejam dar. Ambos estão tão orgulhosos de saber quem é a MLK e estão realmente animados para honrar sua memória. A esperança deles é a luz contra a escuridão, e hoje ela brilha tão forte.
