Em 21 de agosto, haverá um eclipse solar total, visível nos Estados Unidos. É meio que um grande negócio, e as pessoas em todo o país estão se preparando para assistir ao evento - incluindo professores. Como o eclipse solar ocorre na segunda-feira, muitas crianças estarão na escola quando isso acontecer, e alguns professores estão tentando trabalhar o evento em sua programação para o dia. Então, as escolas estão dando aos alunos óculos de eclipse solar? Não é seguro olhar para o eclipse solar sem óculos especiais e, por acaso, seu filho pode precisar de uma permissão para ver o eclipse na escola por causa do perigo de lesões oculares sem eles.
O Wichita Eagle relatou que os distritos escolares de Wichita, Kansas, estão enviando cartas e e-mails aos pais e famílias, descrevendo as precauções que planejam tomar para proteger os alunos contra lesões oculares durante o eclipse, e que a maioria exige que os pais assinem o consentimento ou optar por não participar do (s) filho (s).
De acordo com o The Wichita Eagle, o distrito de Derby, ao sul de Wichita, possui cerca de 7.500 óculos solares seguros para eclipses para estudantes e funcionários usarem durante o evento, graças a doações de empresas da área e alguns fundos do distrito.
Mas nem todo distrito é capaz de fornecer os óculos - pelo menos não nessa escala. O State Journal-Register em Springfield, Illinois, relatou que no Distrito Escolar de Springfield 186, algumas escolas obtiveram óculos de eclipse solar que atendem a todos os padrões de segurança, mas outras optaram por manter seus alunos em ambientes fechados por razões de segurança. Para aqueles que querem que os alunos vejam o eclipse, para isso, os alunos precisam de permissão dos pais assinada.
Em Nova Orleans, Louisiana, diferentes escolas estão adotando abordagens diferentes para o eclipse. Três escolas católicas na área serão fechadas na segunda-feira para o eclipse, informou o Times-Picayune. E outros distritos escolares na área metropolitana de Nova Orleans pediram às escolas que fizessem visualizações do eclipse usando a transmissão ao vivo da NASA, o que manteria os alunos dentro e removeria a possibilidade de que eles pudessem prejudicar sua visão olhando o eclipse.
Esse canal relatou que algumas escolas têm óculos eclipsados e planejam realizar eventos externos - mas com precauções. Por exemplo, um formulário de permissão para a visualização do eclipse do Jefferson Parish School System afirma que os alunos se revezam do lado de fora sob a supervisão dos professores para assisti-lo, mas que as escolas sem os óculos aprovados terão que usar a transmissão da NASA para visualização.
É compreensível que muitas escolas desejem que os alunos vejam o eclipse e que as crianças estejam empolgadas com o evento. Segundo o New York Post, é a primeira vez desde fevereiro de 1979 que um eclipse solar ocorre em todo o país. A publicação conversou com Bill Nye, também conhecido como "Bill Nye, o cara da ciência", sobre o evento, e ele disse:
É um pouco incomum. Há um par de eclipses solares a cada dois anos, mas este está ocorrendo em um dos países mais populosos do mundo - não sobre o oceano ou sobre o Círculo Polar Ártico, mas nos EUA. Você não poderia projetar melhor.
Mas ele também afirmou que a Sociedade Planetária, da qual ele é o CEO, ficou sem óculos especiais para ver o eclipse. "Os fornecedores não conseguiram atender à demanda", disse Nye.
E isso tem sido um problema para muitos que procuram óculos para visualizar com segurança o eclipse. A THV11 no Arkansas informou que várias lojas na área central de Arkansas estão completamente esgotadas. A American Astronomical Society tem uma lista de "Fornecedores respeitáveis de filtros e visualizadores solares" que foram certificados como seguros de usar, mas muitos dos fornecedores estão esgotados e alguns dos produtos disponíveis on-line são caros ou estão disponíveis apenas em pedidos em grandes quantidades.
Portanto, é um pouco injusto se as escolas não tiverem óculos para tentar agendar os alunos para assistir ao eclipse, já que não é exatamente fácil para os pais ou professores obterem no momento. Mas parece que a maioria das escolas que estão tentando incluir a visualização do eclipse como parte do dia escolar já tem os óculos ou encontraram outras maneiras de incorporar o grande evento celestial ao currículo do dia.
