Ela adorava brincar com o cachorro, fazer a maquiagem e entregar as ferramentas ao pai enquanto ele trabalhava no carro. Agora, Yanelly "Nelly" Zoller se tornou uma das mais recentes vítimas de uma morte acidental por arma em casa, pois a criança de 4 anos teria se matado depois de descobrir uma arma na bolsa da avó na semana passada. É uma tragédia devastadora, incapacitante e absolutamente sem sentido para a família de Nelly e sua comunidade. Também é outra exibição em uma lista de casos horríveis, destacando o perigo de os adultos optarem por manter armas de fogo não seguras em suas casas, ao alcance de crianças inocentes.
De acordo com o Tampa Bay Times, Nelly estava em busca de doces quando enfiou a mão na bolsa da avó na casa de seus avós em 14 de setembro. Mas em vez de doces, a garotinha, que estava ansiosa para assistir o desenho animado Shimmer and Shine, acabou com um obituário de partir o coração. Ela acidentalmente apertou o gatilho da arma e sustentou no peito o ferimento que acabaria com sua vida.
O pai de Nelly, Shane Zoller, 22 anos, disse ao Tampa Bay Times que seus pais, Michael e Christie Zoller, estavam envolvidos na educação de Nelly depois que ela nasceu enquanto ele ainda estava no ensino médio. A menininha, ele disse, estava "apegada ao quadril de sua avó".
Certamente não parece que Nelly estivesse querendo amor ou carinho. Ainda assim, foi a arma de um parente próximo e confiável que a matou. Christie Zoller ainda não respondeu ao pedido de Romper por comentar.
Isso é tão inaceitável quanto evitável. E o fato é que a morte de Nelly - por mais horrível que fosse - não foi de forma alguma uma aberração. Na verdade, foi apenas um pontinho entre as histórias de dezenas de crianças nos Estados Unidos que são mortas ou feridas como resultado de ferimentos a bala, muitas vezes acidentais, do jeito que Nelly era.
Um estudo recente com base em dados de 2012 a 2014 revelou que os ferimentos causados por armas atingiram uma média anual de 5.790 crianças em pronto-socorros durante esse período, informou a CNN. Mais de um quinto dessas crianças foram baleadas acidentalmente. O mesmo estudo constatou que uma média de cerca de 1.300 crianças morreu por causa de ferimentos relacionados a armas entre 2012 e 2014. A maior parte dessas mortes foi determinada como homicídio ou suicídio, mas 6% não-insignificantes deles foram, novamente, não intencionais.
Para o Dr. Eliot W. Nelson, do Hospital Infantil da Universidade de Vermont, que escreveu um artigo para acompanhar o estudo na revista Pediatrics, isso levou a uma conclusão lógica: "o lar mais seguro é aquele sem armas de fogo".
Ainda assim, Nelson concluiu que era necessário envolver "pais que mantêm armas de caça ou autoproteção e que fazem parte de uma cultura social e amplamente difundida de armas sociais em nosso país". Então, ele pediu armazenamento seguro de armas em residências, como cofres e caixas de fechaduras. Essas não são conversas que os americanos gostam de ter, mas são aquelas que temos que ter ou que os filhos continuarão se machucando acidentalmente ou a outros.
Muitos casos em que crianças se matam ou outras são resultado de armazenamento inseguro de armas. Isso era verdade no caso de Nelly e no de Bryson Mees-Hernandez. Hernandez, de quatro anos, morreu em janeiro de 2016 depois de encontrar o Derringer calibre 22 que sua avó guardava embaixo da cama. E um acidente semelhante aconteceu novamente em fevereiro, quando um garoto de 8 anos pegou uma arma que ele usou para matar acidentalmente sua irmã de 5 anos e seu vizinho de 4 anos no apartamento em Jacksonville, Flórida, onde ele vivia.
A lista continua e continua e continua. De fato, uma colaboração da Associated Press / USA Today descobriu em 2016 que as estatísticas do governo sobre mortes acidentais por armas entre crianças não incluíam todas as instâncias.
Atualmente, existem poucas leis ou regulamentos que exigem armazenamento seguro de armas ou multas para quem não armazena armas com segurança. Em 2015, Dahlia Lithwick, da Slate, informou que apenas alguns estados têm leis de "prevenção de acesso à criança" (CAP) nos livros para responsabilizar alguém legalmente quando ocorre uma morte como a de Nelly. Mas mesmo onde as leis existem, elas são tipicamente vagas e praticamente não aplicadas. Por quê? Os promotores não querem entrar com acusações contra pais e responsáveis em luto.
E isso faz sentido, porque essa conversa não é fácil. Os entes queridos e aflitos dessas crianças não significavam mal algum. Mas quando mortes como a de Nelly se tornam uma ocorrência comum como elas acontecem, fica claro que precisamos fazer alguma coisa. Não, isso não vai levar as armas de ninguém; pelo contrário, deve ser um requisito que os proprietários de armas armazenem suas armas com segurança ou enfrentem multas. Algo tem que mudar.
