Os Jogos Olímpicos de Inverno não são estranhos a eventos ousados. Os atletas pulam a bordo de um tobogã leve e fogem por uma camada de gelo no luge, e os esquiadores e praticantes de snowboard fazem movimentos no ar que podem fazer até o mais aventureiro gritar de fascínio. Embora o atletismo seja aparente, é difícil também não considerar a lesão óbvia que surgiria nos esportes competitivos. Os maratonistas nos Jogos Olímpicos de Verão sofreram os efeitos da corrida no calor, e muitos atletas se derramaram enquanto patinavam. Mas alguém já morreu nos Jogos Olímpicos de Inverno?
Infelizmente, a resposta é sim. Até o momento, quatro pessoas morreram enquanto participavam dos Jogos Olímpicos de Inverno. Ao contrário dos Jogos Olímpicos de Verão, onde os atletas morreram enquanto competiam, os quatro atletas que perderam a vida durante os Jogos Olímpicos de Inverno estavam todos participando de uma prática olímpica ou morreram após um evento olímpico. Em 1964, Ross Milne, de 19 anos, da Austrália, foi morto durante uma prática de esqui alpino quando desviou para evitar um grupo de corredores durante uma corrida de treinos. Kazimierz Kay-Skrzypeck, da Grã-Bretanha, também foi morto em 1964, quando ele estava envolvido em um acidente durante uma corrida de prática para o luge, e Nodar Kumaritashvili, 21, da Geórgia foi morto em 2010 quando perdeu o controle de seu trenó em Vancouver, informou o The Telegraph. Nicolas Bochatay, 27, da Suíça foi morto em 1992 quando praticava esqui rápido e colidiu com uma máquina de neve, de acordo com o The New York Times.
Segundo o Dr. Willem Meeuwisse, especialista em medicina esportiva de Calgary, os Jogos Olímpicos de Inverno são mais perigosos que os Jogos Olímpicos de Verão porque "os esportes de inverno tendem a ser mais rápidos e os atletas tendem a voar muito mais". Isso leva a muito mais lesões.
12% dos atletas nos Jogos de Inverno de Sochi relataram pelo menos uma lesão, assim como 11% em Vancouver, segundo o Global News. "Isso não é muito maior do que as taxas observadas nos Jogos Olímpicos de Verão (8% no Rio e 11% em Londres), mas os atletas de inverno tendem a se machucar mais", disse Meeuwisse ao site. O risco inerente dos jogos levou a argumentos de ambos os lados - aqueles que expressam preocupações com a segurança e aqueles que defendem a segurança de eventos como luge e esqueleto.
Salon observou que o esqueleto - um evento em que uma pessoa anda de cabeça para baixo em uma pista congelada em um pequeno trenó conhecido como esqueleto de trenó - é realmente considerado o mais seguro dos três esportes de deslizamento, que também inclui luge e trenó. A razão por trás disso é o mecanismo de direção do trenó, que é "mais sutil e mais preciso do que o de um trenó de luge, tornando as curvas menos arriscadas", observou o site. Há também o peso do trenó a considerar. Como um especialista apontou, se um trenó atropela um competidor, isso equivale a 500 libras, mas o esqueleto leva menos de 95 libras.
Muitos atletas sustentam, no entanto, que o risco faz parte dos esportes de inverno e eles sabiam disso quando se inscreveram para eles. "Não esperamos que lesões aconteçam conosco", disse o ex-piloto de esqui alpino canadense Brian Stemmle à CBC / Radio-Canada, embora o atleta quase tenha morrido quando caiu ao competir em 1989. "O problema é que inevitavelmente acontece E quando isso acontece, a invencibilidade desaparece e raramente pode ser recuperada."
Ele também acrescentou: "Os atletas de inverno não competem nas superfícies cotidianas. Os atletas olímpicos de inverno competem na água congelada. E quando você está viajando a velocidades excessivas em uma superfície lisa, tudo pode acontecer e costuma acontecer. É por isso que eu amo a imprevisibilidade de Jogos Olímpicos de Inverno ".
O que é, obviamente, o que o espectador comum também ama nos Jogos Olímpicos de Inverno. A esperança que eles sintonizam, no entanto, será que todos fiquem seguros lá fora.
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