A busca por um candidato republicano à vice-presidência pode ter terminado. De acordo com Roll Call, o candidato a candidato republicano Donald Trump é o governador de Indiana Mike Pence. O assessor de comunicação de Trump, Jason Miller, refutou o relatório no Twitter, alegando que Trump ainda não havia feito sua seleção.
Trump disse que anunciaria formalmente sua escolha para vice-presidente na sexta-feira, informou a ABC News. Suas três principais escolhas pareciam ser Pence, o governador de Nova Jersey Chris Christie e ex-presidente da Câmara Newt Gingrich. Embora Pence inicialmente apoiasse Cruz, ele recentemente começou a fazer campanha com Trump; de acordo com a BBC News, Pence e Trump se encontraram para uma conversa privada na quarta-feira na casa de Pence. Além do presidente da campanha de Trump, Paul Manafort, a ABC News informou que três dos filhos de Trump (Donald Trump Jr., Eric Trump e Ivanka Trump) também participaram da reunião. O marido de Ivanka, Jared Kushner, se juntou a eles.
Pence começou seu mandato como governador de Indiana em janeiro de 2013; sua biografia indica que ele cresceu em Columbus, Indiana e se formou no Hanover College e na Indiana University School of Law. Ele é conhecido por seu compromisso com a reforma tributária, promulgando "o maior corte de impostos estaduais na história de Indiana". Antes de se tornar governador, ele serviu no Congresso e presidiu o Comitê de Estudo Republicano e a Conferência Republicana da Câmara. Pence e a primeira-dama Karen Pence são pais de três filhos.
Jason Miller, consultor de comunicações de Trump, twittou que Trump ainda não havia escolhido um companheiro de chapa:
Se Pence é pioneiro, uma decisão rápida é fundamental: de acordo com o The Atlantic, o prazo de Pence para terminar sua campanha pela reeleição em Indiana é sexta-feira. Trump parecia inclinar a mão durante uma manifestação na terça-feira; depois que ele e Pence falaram, Trump disse aos apoiadores de Indiana que não tinha certeza se Pence seria seu governador ou vice-presidente até o próximo ano.
Para muitos republicanos, Pence poderia ser uma escolha sensata para Trump. Em um artigo para o Los Angeles Times, Craig Fehrman, nativo de Indiana, escreveu que muitos especialistas acham que Pence pode ser um contrapeso: "Onde Trump é impulsivo, Pence é disciplinado; onde Trump é impetuoso, Pence é calmo; onde Trump é ideologicamente flexível, Pence é firmemente conservador ". Fehrman argumentou que o histórico de Pence no cargo indica que é mais provável que ele seja um "homem sim" do que um líder. Embora Pence parecesse vislumbrar uma eventual corrida presidencial, seu apoio à Lei de Restauração da Liberdade Religiosa de Indiana (a RFRA, questionada por comprometer os direitos dos membros da comunidade LGBT) prejudicou sua reputação nacional. Segundo Fehrman, competir para se tornar vice-presidente pode ser o melhor caminho a seguir:
Como conhecedor do poder, Trump deve entender os motivos de Pence. Mas ele também deve saber que esses motivos fazem de Pence um parceiro ideal: ele fará o que lhe foi dito, mesmo que contradiga suas crenças reais, desde que seja bom para a carreira de Mike Pence.
Pence forneceria a experiência política que Trump parece estar procurando: ele passou 12 anos como congressista, informou a NBC News. Embora assinar a RFRA não lhe valesse respeito da esquerda, a lealdade precoce e consistente de Pence aos ideais do Tea Party apela à extrema direita. Sua defesa de leis estritas sobre o aborto é polarizante, mas ele tende a ter grande apoio evangélico. Pence é divisivo, mas Trump também; para os conservadores, eles podem emparelhar-se bem.
