Com toda a conversa sobre escolas que precisam de armas contra ursos pardos, alguns outros aspectos importantes da reforma educacional podem ter se perdido na audiência de confirmação da Betsy DeVos para liderar o Departamento de Educação na terça-feira. A DeVos é há muito tempo defensora da escolha da escola, o que significa criar mais escolas charter e cupons para que as crianças possam participar de charters. Mas a pessoa responsável pela educação em nível federal não é responsável apenas pelas escolas charter - ela também será responsável pelas escolas públicas. Então, a Betsy DeVos acredita em escolas públicas?
DeVos é a nora de Richard DeVos, da Amway - que vale US $ 5, 1 bilhões, segundo a Forbes - o que significa que ela se encaixa confortavelmente no gabinete de bilionários de Trump.
Mas ela se encaixará confortavelmente como chefe de um departamento encarregado de reformar a educação que milhões de crianças em todo o país, incluindo as pobres, receberão?
Como ela disse à Philanthropy Roundtable, os filhos de DeVos não frequentavam escolas públicas, e ela é apaixonada por advogar por vouchers e bolsas de estudos para que as crianças possam frequentar escolas charter que normalmente não poderiam pagar. A própria DeVos nem sequer frequentou uma escola pública, de acordo com Quartz.
Ainda assim, ela afirma que iria apoiá-los. "Se confirmado, serei um forte defensor de grandes escolas públicas", disse DeVos na audiência, informou o Politico. "Mas, se uma escola é problemática, insegura ou inadequada para uma criança - talvez ela tenha uma necessidade especial que não está sendo atendida -, devemos apoiar o direito dos pais de matricular seus filhos em uma alternativa de alta qualidade".
Mas, para ser franco, as declarações anteriores de DeVos sobre escolas públicas têm sido cheias de desprezo. Sua defesa parece basear-se no pressuposto de que praticamente todas as escolas públicas estão falhando. Ela disse à Philanthropy Roundtable que a escolha da escola está se tornando mais popular porque "as escolas públicas tradicionais não estão conseguindo. De fato, vamos ser claros, em muitos casos, eles estão falhando ".
A suposição de DeVos de que a maioria das escolas públicas está falhando vai contra os fatos. O Departamento de Educação dos EUA informou que cerca de 10% das escolas públicas estão falhando - o que significa que a grande maioria das escolas está tendo sucesso.
E onde as escolas estão falhando? Bem, em Michigan, 40% das escolas estão falhando. E é também nesse ponto que a DeVos pressionou pela escolha da escola - e onde não há como encerrar as escolas charter fracassadas porque elas não são regulamentadas e nem têm um desempenho muito melhor do que as escolas públicas, informou o Detroit Free Press.
Apesar dos fatos, em um discurso de 2015, DeVos disse que "nosso sistema educacional é antiquado e é francamente embaraçoso".
Depois, há a questão da responsabilidade da escola. Para muitos formuladores de políticas e pais, a responsabilidade escolar, o que significa que as escolas e os professores são avaliados com base no desempenho de seus alunos, é extremamente importante.
Na audiência de confirmação, o senador Tim Kaine perguntou à DeVos se todas as escolas - públicas, charter e escolas particulares - deveriam ser realizadas com os mesmos padrões de responsabilidade.
A resposta dela? Bem, parece que ela acredita que algumas escolas (tosse, escolas públicas) devem ser responsabilizadas mais do que outras, de acordo com o The Washington Post:
Kaine: Deixe-me perguntar uma coisa. Penso que todas as escolas que recebem financiamento dos contribuintes devem ser igualmente responsáveis. Você concorda?
DeVos: Bem, eles não, eles não são hoje.
Kaine: Bem, acho que deveriam. Você concorda comigo?
DeVos: Bem, não…
A representante de DeVos não respondeu imediatamente ao pedido de Romper para comentar sobre por que as escolas charter não deveriam ser mantidas com os mesmos padrões, ou perguntas sobre como ela apoiaria escolas públicas.
Quando 90% das crianças freqüentam escolas públicas, é apenas senso comum que precisamos de alguém no comando do Departamento de Educação que apoiará escolas públicas. Atualmente, DeVos não é seu maior defensor, e isso é um pouco assustador para a maioria dos profissionais e crianças da educação nos EUA.
