Você pensaria que a depressão pós-parto seria limitada ao ser humano que literalmente se separou com o bebê crescendo dentro deles - mas, como se vê, os pais também podem ter sintomas de depressão pós-parto. Um artigo publicado na JAMA Psychiatry na quarta-feira descobriu que uma pequena porcentagem de novos pais experimenta níveis aumentados de depressão após o nascimento dos filhos. O estudo, realizado na Nova Zelândia e pesquisado 3.523 novos pais, descobriu que cerca de 4, 3% dos pais entrevistados tinham níveis mais altos de depressão cerca de nove meses após o nascimento dos filhos. Outros 2, 3% também apresentaram sintomas de depressão durante o terceiro trimestre de seus parceiros.
"Gravidez e parto podem ser períodos de alto risco para a depressão masculina", escreveram os autores do estudo. "No entanto, o interesse na depressão perinatal se concentrou nas mulheres, apesar das políticas para melhorar o equilíbrio sexual nas pesquisas".
Embora os pesquisadores estejam cientes da depressão pós-parto das mães e das mudanças hormonais que podem dar início a ela por um tempo, menos cientistas se concentraram nas experiências dos pais. Segundo a CNN, é mais provável que os pais experimentem sintomas de depressão se estiverem sob estresse ou se sua saúde estiver sofrendo - e esses sintomas podem surgir antes e após o nascimento do filho.
"Os pais expectantes e novos também experimentam estressores biológicos e ecológicos, incluindo alterações nos circuitos cerebrais, estrutura e hormônios, que podem aumentar o risco de sintomas de depressão", escreveram os autores do estudo. "Assim, alguns dos mecanismos biológicos subjacentes à depressão perinatal podem aumentar o risco em ambos os pais".
Outro estudo, que analisou 622 pais canadenses, descobriu que mais de 13% apresentavam níveis mais altos de sintomas depressivos durante o terceiro trimestre de seus parceiros. Semelhante ao estudo da Nova Zelândia, os pesquisadores de Quebec descobriram que os homens que sofrem de estresse têm maior probabilidade de apresentar sintomas depressivos durante a gravidez de seus parceiros - mas também descobriram que fatores como a qualidade do sono e os níveis de apoio social também desempenham um papel.
Apesar do aumento do risco de depressão para os pais antes e depois do nascimento dos filhos, muitos pais não são selecionados ou educados sobre a depressão, e isso é algo que precisa mudar. "Dado que a depressão paterna pode ter efeitos diretos ou indiretos nas crianças, é importante reconhecer e tratar os sintomas entre os pais desde o início", escreveram os autores do estudo. "O primeiro passo para fazer isso é aumentar a conscientização dos pais sobre o aumento dos riscos".
Felizmente, o aumento da pesquisa sobre depressão paterna significa que veremos as políticas de saúde mudarem em breve para refletir os riscos - mas, enquanto isso, é importante que os pais estejam cientes da depressão paterna e procurem o mesmo apoio que mães fazem.
