Às vezes, simplesmente não há palavras para descrever completamente o desânimo, o medo e a resolução de resistir que a presidência de Donald Trump inspirou em tantos americanos. Mas sua inesperada vitória no dia das eleições catapultou uma palavra específica e obscura para o léxico geral: emolumentos. Agora, apenas alguns dias após a tomada de posse de Trump, uma equipe jurídica de elite o acusou formalmente de aceitar presentes de governos estrangeiros, como a Cláusula de Emolumentos na Constituição proíbe expressamente. Seus críticos acreditam que aceitar pagamentos de potências estrangeiras por meio de seus hotéis e outras propriedades comerciais o leva a ser subornado ou influenciado; seu filho, Eric Trump, julgou o processo como "puramente assédio por ganho político". Portanto, esta e outras ações legais em andamento podem determinar se Trump realmente já violou a Constituição. Romper procurou a Casa Branca para comentar, mas não teve resposta.
O New York Times divulgou pela primeira vez na noite de domingo que o órgão de vigilância da ética Citizens for Responsability and Ethics in Washington (CREW) traria o processo logo na manhã de segunda-feira. Um magnata do setor imobiliário conhecido e bilionário, Trump possui ou está envolvido em pelo menos 564 negócios e parcerias em pelo menos 25 países ao redor do mundo, informou a CNN.
Ele se recusou veementemente a vender qualquer um de seus investimentos ou a colocá-los em uma confiança verdadeiramente cega, optando por confiar seus negócios a esses dois filhos adultos - um arranjo eticamente questionável que pouco faz para garantir aos americanos que seus negócios como líder do país estará verdadeiramente separado da perspectiva de obter esse próprio ganho financeiro.
Portanto, o processo - apresentado em um tribunal federal de Manhattan por uma equipe que inclui acadêmicos constitucionais e ex-advogados de ética da Casa Branca - exige que Trump pare de aceitar os pagamentos, mas não busca danos monetários. "Os autores da Constituição eram estudantes de história", disse Deepak Gupta, um dos advogados por trás do processo, ao Times. "E eles entenderam que uma maneira de uma república fracassar é se potências estrangeiras pudessem corromper nossos líderes eleitos".
De fato, o Washington Post informou pouco depois que Trump venceu a eleição que jogadores do poder político estrangeiro estavam tropeçando em si mesmos para reservar estadias no The Trump International Hotel em Washington, DC "Por que eu não ficaria nos quarteirões dele na Casa Branca?, para que eu possa dizer ao novo presidente: 'Adoro o seu novo hotel!' ", explicou um diplomata asiático ao jornal da época. "Não é rude vir à cidade dele e dizer: 'Estou no seu concorrente?'"
Seja rude ou não permanecer em uma propriedade de Trump, os críticos dizem que certamente é uma maneira relativamente simples de ganhar o favor do presidente que o possui - que é o que preocupa a CREW. Por outro lado, alguns acreditam que aceitar pagamento por um serviço não se qualifica como presente.
Em uma entrevista coletiva no dia 11 de janeiro, a advogada de Trump de longa data Sheri Dillon defendeu a aceitação contínua de Trump desses tipos de pagamento (bem como sua contínua recusa em liberar suas declarações fiscais com a alegação de que ele está sob auditoria). "Ninguém teria pensado quando a Constituição foi escrita que pagar sua conta de hotel era um emolumento", disse ela, de acordo com a Voice of America. Separadamente, um professor de direito da Universidade de Iowa concluiu recentemente que Trump não está violando a Cláusula Emoluments porque o dinheiro está indo para uma entidade corporativa e não diretamente para o bolso de Trump.
Embora Trump esteja inegavelmente envolvido com governos estrangeiros de uma maneira que, para presidentes sem precedentes, a CREW enfrenta pelo menos um grande obstáculo para que seu processo seja aceito pelo tribunal: deve mostrar que sofreu por causa das supostas irregularidades de Trump. Agora, planeja afirmar que lidar com a suposta má conduta de Trump afastou seus funcionários de outros trabalhos. Mas, se a CREW não for bem-sucedida no avanço da ação, a ACLU está buscando demandantes, como proprietários de um hotel concorrente ou pensão que possa processar, informou o Times.
Eventualmente, com litígios suficientes, Trump pode ser forçado a entregar sua declaração de imposto aos tribunais enquanto ele resolve processos judiciais.
