Provavelmente não é chocante para a maioria das pessoas ouvir que o governador de Indiana, Mike Pence, não é amigo da comunidade gay. Afinal, foi Pence quem assinou a Lei de Restauração da Liberdade Religiosa de Indiana, legalizando efetivamente a discriminação com base na orientação sexual e identidade de gênero. Mas alguns podem não perceber o quão profundo seus preconceitos são. Durante sua campanha no Congresso em 2000, Pence pediu financiamento federal para terapia de conversão e, se você pode acreditar, a história fica ainda mais desprezível.
O plano de Pence, de acordo com o site da campanha arquivado, era desviar fundos do Ryan White Care Act, um programa destinado a fornecer assistência médica e serviços de apoio a pessoas com HIV. Pence estava aparentemente preocupado com o fato de o dinheiro federal estar sendo gasto em "organizações que comemoram e incentivam os tipos de comportamentos que facilitam a disseminação do vírus HIV". Não é difícil inferir a quais "tipos de comportamento" Pence está se referindo. Pence está registrado como sendo irreverente em relação ao HIV; depois que sua legislação causou o desligamento da única Planned Parenthood na área rural de Scott County, em Indiana, uma epidemia de HIV eclodiu. Sua resposta: "Se a Planned Parenthood quer se envolver na prestação de serviços de aconselhamento e testagem para o HIV, eles não deveriam se dedicar ao aborto", de acordo com a NPR. (A Paternidade Planejada do Condado de Scott nunca forneceu abortos.)
"Terapia de conversão" não é realmente terapia. É uma prática, geralmente religiosa, que alega mudar a orientação sexual de uma pessoa. De acordo com a Academia Americana de Pediatria, a Associação Americana de Aconselhamento, a Associação Americana de Psiquiatria, a Associação Americana de Psicologia, a Associação Americana de Conselheiros Escolares, a Associação Nacional de Psicólogos Escolares e a Associação Nacional de Assistentes Sociais, "a homossexualidade não é uma transtorno mental e, portanto, não é algo que precise ou possa ser 'curado'. "A APA afirma ainda que a prática tem" um sério potencial de prejudicar os jovens ".
É ilegal em cinco estados, assim como no Distrito de Columbia, que prestadores de serviços de saúde mental licenciados ofereçam "terapia de conversão" a menores e, de acordo com a Campanha de Direitos Humanos, "mais de 20 estados introduziram legislação semelhante". E isso não é apenas porque não funciona; está provado ser prejudicial. Estudos têm mostrado consistentemente que a rejeição familiar de jovens LGBT os coloca em um risco muito maior de abuso de substâncias, depressão e suicídio. Se isso ajuda a enfrentar esses fatos, olhe para a morte de 2014 da adolescente transexual Leelah Alcorn, cuja rejeição da família (e falha na terapia de conversão) levou ao suicídio.
Há alguns eleitores que não gostam da idéia de uma presidência de Donald Trump, mas se apegam à esperança de que Pence, como seu vice-presidente, esteja realmente dirigindo o programa. Embora Pence tenha certamente mais experiência como político, ele não é um prêmio de consolação. Ele é um homem que procura punir os gays por sua própria existência. Suas posições sobre os direitos dos gays - direitos humanos - são muito mais perigosas que as de Trump, e seu registro precisa ser esclarecido para todos verem.
