Doze dias após as bombas explodirem no maior aeroporto de Bruxelas, deixando 16 pessoas mortas e muitas outras feridas, o Aeroporto de Bruxelas reabriu com três vôos simbólicos. O ataque terrorista de 22 de março, que também incluiu um bombardeio coordenado em uma estação de metrô e pelo qual militantes do Estado Islâmico assumiram a responsabilidade, devastou a Bélgica e o mundo. Mas agora, com esses primeiros vôos, o aeroporto tem como objetivo mostrar que eles estão se recuperando.
Ainda assim, embora o serviço esteja começando a retomar, o retorno ao normal será um processo longo e lento. O aeroporto, que sofreu uma grande quantidade de danos físicos durante os ataques, ainda não está pronto para lidar com o nível de vôos antes do ataque, que totalizava cerca de 600 por dia. E os viajantes que embarcam em um voo devem se preparar para um processo de embarque muito diferente do que podem ter experimentado no passado. As autoridades alertaram os passageiros que decolavam do aeroporto a chegar três horas mais cedo, porque precisariam passar por medidas adicionais de segurança em uma área de embarque improvisada. Nenhum dos trens ou ônibus tradicionais para o aeroporto estava circulando; portanto, os passageiros de um dos três primeiros vôos tiveram que chegar de carro. As forças de segurança pararam esses carros que chegavam em vários postos de controle na estrada e câmeras especiais verificaram os números das placas.
O primeiro voo a decolar partiu para a cidade portuguesa de Faro, com apenas cerca de 80 passageiros a bordo. O avião foi decorado em estilo surrealista, em homenagem ao pintor belga Rene Magritte, e foi acompanhado de táxi até a pista por um guarda de honra da equipe do aeroporto. Os outros dois vôos foram para Atenas e Turim, na Itália. Nos próximos dias, o aeroporto começará a lidar com mais vôos, cerca de cinco a seis por hora, incluindo um voo para Nova York, embora algumas companhias aéreas como a Delta estejam adiando a retomada de seus serviços no aeroporto.
Provavelmente levará até o verão antes que o aeroporto, que anteriormente era um dos mais movimentados da Europa, possa reabrir mais completamente. O fechamento está custando ao aeroporto cerca de 5, 7 milhões de dólares por dia, segundo a Brussels Airlines, sua maior companhia aérea. Ainda assim, como disse o executivo-chefe do aeroporto, Arnaud Feist, de acordo com a BBC: "Esses vôos são o primeiro sinal de esperança de um aeroporto que se levanta logo após um ataque covarde".
É louvável a quantidade de trabalho envolvido na retirada desses vôos tão rapidamente após um ataque tão trágico. Esperamos que isso ajude a cidade a começar a se curar.
