Na sexta-feira, os promotores federais trouxeram evidências para tentar provar que o ex-presidente da Câmara Dennis Hastert supostamente molestou até quatro garotos quando ele era seu treinador de luta-romana anos atrás. No entanto, o ex-presidente da Câmara ainda não foi formalmente acusado de um crime. No início desta semana, antes que as alegações específicas de abuso fossem apresentadas em tribunal, os advogados de Hastert divulgaram uma declaração sobre sua sentença por "má conduta financeira", segundo a CNN. Eles escreveram:
Hastert lamenta profundamente e pede desculpas por sua má conduta ocorrida há décadas e pelo dano que causou a outras pessoas. Ele comparecerá perante o tribunal, deteriorando-se tanto física quanto emocionalmente, sem dúvida em parte devido à vergonha pública e humilhação de um grau sem precedentes.
Thomas Green, um dos advogados de Dennis Hastert, forneceu à Romper a seguinte declaração sobre as alegações de abuso sexual contra o ex-Presidente:
Hastert reconhece que, quando jovem, cometeu transgressões pelas quais sente profundamente. Ele sinceramente pede desculpas a seus ex-alunos, familiares, amigos, constituintes anteriores e todos os outros afetados pelo dano que suas ações causaram.
Conforme declarado em nosso memorando de sentenças, observamos que, nas últimas quatro décadas, ele fez todos os esforços para ser uma força positiva na vida de outras pessoas. Também avisamos à Corte que a profunda humilhação e vergonha pública que o Sr. Hastert tem e continuará a experimentar, juntamente com o resultante isolamento e abandono que ele sofreu, já são punições significativas e, sem dúvida, contribuíram para sua frágil condição médica. Ele aceita a responsabilidade por sua conduta, não busca consideração especial e está preparado para receber a sentença do Tribunal.
Embora pareça que o estatuto de limitações (as alegações de abuso sexual ocorridas nas décadas de 1960, 1970 e 1980, de acordo com o New York Times), impeça Hastert de ser acusado do suposto abuso, os promotores esperam fazer recomendações para de qualquer maneira, um juiz pela sentença de Hastert em outro crime relacionado.
Em outubro passado, Hastert se declarou culpado e foi acusado de ocultar intencionalmente pagamentos às supostas vítimas ao longo dos anos retirando pequenas somas de dinheiro que ele não teria que denunciar. Segundo a BBC, Hastert foi capaz de pagar às vítimas mais de US $ 3, 5 milhões antes de ser questionado pelo FBI sobre as retiradas.
Sua sentença pelos encargos financeiros está marcada para 27 de abril, embora, devido a um derrame que Hastert tenha sofrido em novembro, seus advogados estejam pedindo liberdade condicional devido à saúde debilitada do ex-representante de Illinois e porque ele já foi publicamente envergonhado e "sabe que, por o resto de sua vida, aonde quer que vá, o calor e a afeição pública que ele recebeu anteriormente serão substituídos por hostilidade e isolamento ", segundo o Washington Post. Apesar dos apelos de Hastert, os promotores vão pedir ao juiz que condene Hastert na cadeia por seis meses pelas violações bancárias e à luz das novas evidências, de acordo com documentos do tribunal. Devido ao estatuto de limitações, se condenado, eles não podem dar mais tempo a Hastert devido às acusações, mas recomendarão que ele cumpra a pena máxima de prisão por sua falta financeira, de acordo com o argumento.
De acordo com o The New York Times, os promotores apresentaram evidências gráficas apoiando as alegações de pelo menos quatro homens e um possível quinto, que agora está morto. Todos os supostos incidentes ocorreram quando Hastert era treinador de luta livre em uma escola de ensino médio em Yorkville, Illinois, e as reivindicações contra Hastert incluem fazer massagens aos homens, realizar atos sexuais não especificados, convidando-os a ficar com ele nos quartos de hotel e assistir eles tomam banho nos vestiários.
Hastert atuou como Presidente da Câmara de 1999 a 2007, sob o presidente Bill Clinton e George W. Bush. Ele foi sucedido por Nancy Pelosi.
