É meio louco pensar que os Estados Unidos não têm licença parental paga federal ou legislação de assistência infantil acessível. O acesso a cuidados infantis acessíveis pode tornar a vida de tantos americanos dramaticamente diferente. E isso pode se tornar realidade muito em breve. Na quinta-feira, os democratas introduziram legislação sobre cuidados infantis acessíveis, a primeira do gênero em décadas.
O representante da Virgínia Bobby Scott e a senadora de Washington Patty Murray introduziram a Lei de Assistência à Criança para Famílias Trabalhadoras, que vai ainda mais além do projeto de lei de assistência à infância acessível que o Congresso estava elaborando em preparação para Hillary Clinton ser presidente.
O projeto garantiria que as famílias que ganham menos de 150% da renda mediana de seu estado não gastem mais de 7% de sua renda em cuidados infantis, de acordo com a legislação. Para fazer isso, tornaria o atendimento à criança um direito e aumentaria o financiamento federal para os centros de atendimento infantil. É um plano bastante abrangente.
O projeto também procuraria criar parcerias federais e estaduais para garantir a disponibilidade de assistência infantil de alta qualidade, criar novos regulamentos para os centros federais de assistência à infância, além de garantir que a equipe de assistência à infância seja mais bem treinada e bem remunerada. (De acordo com o Center for American Progress, o salário médio para crianças que cuidam de crianças é de cerca de US $ 22.000.) No final das contas, um dos principais objetivos são os programas universais de pré-jardim de infância para crianças de 3 a 4 anos.
Além de ser apoiado por mais de 40 senadores democratas, o projeto também está sendo elogiado por mais de 100 grupos progressistas e organizações trabalhistas. Neera Tanden, presidente e CEO da CAP, disse em comunicado divulgado após o anúncio do projeto de lei:
O senador Murray e o deputado Scott abordam esses desafios diretamente em seu novo e ousado projeto de lei que ajudará a proporcionar tranqüilidade às famílias americanas, reduzindo os custos para famílias de média e baixa renda; investir em programas de alta qualidade; abordando desertos de cuidados infantis; oferecendo aos pais uma maior escolha; e criar bons empregos para professores e cuidadores.
Embora os democratas tenham ignorado Ivanka Trump, que estava planejando tornar os cuidados infantis sua causa principal na administração de seu pai, o projeto definitivamente enfrentará alguma oposição. O governo Trump quer tornar dedutível o imposto sobre cuidados infantis, o que beneficia principalmente os ricos, e definitivamente não gosta de gastar dinheiro com coisas que eles acreditam que estados e municípios podem lidar (como são atualmente, quando se trata de cuidados infantis).
Portanto, essa conta pode não chegar a lugar algum rapidamente. No entanto, é um sinal de que os democratas estão reunidos. E fazer peças gigantescas e ambiciosas como essa, esperançosamente, encorajará mais pessoas a sair e votar nas eleições de meio de mandato. Para que projetos como este e outros, como assistência médica, possam passar pelo Congresso.
Contas como essa devem ser aprovadas, se você se preocupa com o bem-estar das famílias americanas e com a economia. Mesmo se você quiser dividir tudo em cifrões. Estudos mostram que "programas de nascimento até cinco" de alta qualidade para crianças de baixa renda oferecem um retorno de 13% ao ano sobre o investimento.
Crianças que têm programas de qualidade para frequentar, com cuidadores de qualidade (e remunerados), e também não precisam assistir seus pais se estressarem com o dinheiro na mesa de jantar, apenas se saem melhor na escola mais tarde. E então eles conseguem melhores empregos. Pague a dívida do empréstimo do estudante, compre casas e tenha mais filhos que tenham sucesso. É uma loucura pensar que há pessoas no Congresso que não gostariam de ver isso acontecer.
Há muitas pessoas por aí apressando-se sem motivo. A diretora executiva da Make it Work, Tracy Sturdivant, contou a história de duas mulheres em seu comunicado, Jasmine Simon e Rochean Coffield. Ambas as mulheres são mães solteiras que trabalham em vários empregos e, no caso de Simon, até adiaram a faculdade, apenas para cobrir os custos de assistência à infância - e, às vezes, ficam curtas. Sturdivant disse:
Se aprovada, a Lei de Assistência à Criança para Famílias Trabalhadoras forneceria a Jasmine e Rochean a capacidade de encontrar atendimento de alta qualidade que eles podem pagar, exceto por outras necessidades importantes, como faculdade e aposentadoria, e trabalhar com mais tranqüilidade, conhecendo seus filhos. as crianças são mais felizes, mais seguras e mais bem preparadas para a escola.
Vamos torcer para que, eventualmente, todos no Congresso desejem tornar esse mundo uma realidade mais cedo ou mais tarde.
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