O curioso caso do assalto a Ryan Lochte ainda está ocorrendo no Rio de Janiero, Brasil. Apenas nesta semana, o nadador olímpico afirmou que ele, juntamente com outros três atletas americanos, foram roubados à mão armada no fim de semana. A atualização mais recente desse caso estranho: um suposto policial brasileiro com conhecimento direto da investigação falou anonimamente à Associated Press na quinta-feira porque ele não estava autorizado a falar publicamente sobre o inquérito em andamento. A fonte anônima afirmou que o atleta da medalha de ouro pode ter supostamente inventado sua história sobre ser assaltado. Se isso for verdade, então Lochte poderia ser banido do US Swimming.
O funcionário afirmou que por volta das 6 horas da manhã no horário local, Lochte, juntamente com seus colegas nadadores Jack Conger, Gunnar Bentz e Jimmy Feigen, pararam no posto de gasolina em Barra da Tijuca, um subúrbio do Rio onde muitos dos locais olímpicos e atividades foram localizadas. Os nadadores supostamente quebraram uma porta do banheiro no posto de gasolina e foram confrontados por um segurança carregando uma pistola. Lochte afirmou que a arma estava apontada para ele, no entanto, a fonte anônima afirmou que o guarda nunca apontou para os nadadores. O gerente do posto de gasolina chegou e solicitou que os nadadores pagassem pelos danos causados aos seus negócios. Segundo o oficial, os nadadores pagaram uma quantia desconhecida ao gerente e foram embora.
O advogado de Lochte não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Conger e Bentz, dois dos nadadores presentes no incidente, foram retirados de um avião que voltava para os Estados Unidos na noite de quarta-feira. O funcionário disse à AP que ambos os nadadores teriam admitido a história de roubo que estava sendo fabricada. Segundo as autoridades, Lochte teria mentido sobre o incidente pela primeira vez a sua mãe, Ileana Lochte, que falou sobre isso com repórteres. Isso levou a história a ser apanhada pela grande mídia, o burburinho em torno da história atraindo a atenção da polícia.
Toda a situação é, sem dúvida, muito estranha e continua a confundir muitos, mesmo quando os fatos começam a se desdobrar. Você ainda pode estar se perguntando como uma suposta mentira contada por Lochte poderia levá-lo a ser suspenso do Time EUA. A essência básica é a seguinte: se Lochte de fato inventou a história, a suposta mentira de Lochte violaria o código de conduta da USA Swimming, que proíbe desonestidade e fraude. E seria isso.
Todos os quatro nadadores certamente poderiam ser punidos por qualquer suposta fabricação, incluindo liberdade condicional, suspensão, multa ou até expulsão do esporte. Até o momento, não houve comentários oficiais dos EUA Swimming sobre se os atletas olímpicos serão ou não punidos.
Mario Andrada, porta-voz dos organizadores do Rio, apóia a saída de Lochte e seus colegas nadadores para os supostos eventos da manhã de domingo. Após o início da história, Andrada pediu desculpas pela violência relatada pelos nadadores. Depois que mais detalhes começaram a surgir, Andrada continuou oferecendo simpatias a Lochte, fazendo campanha para que a polícia "desse um tempo a essas crianças".
"Às vezes você toma medidas das quais se arrepende mais tarde", disse ele. "Lochte é um dos melhores nadadores de todos os tempos. Eles se divertiram, cometeram um erro, faz parte da vida, a vida continua, vamos lá". (Como uma nota lateral: Andrada ganhou o apelido de "Sr. Desculpa" depois de fazer manchetes ao longo dos Jogos Olímpicos pedindo desculpas por várias gargalhadas no Rio, como a água da piscina ficando verde. Não parece que "Sr. Desculpa" não exigir um de Lochte, mesmo que esteja provado que ele estava de fato inventando sua história.)
A investigação sobre o que realmente aconteceu no domingo de manhã está em andamento, portanto ainda não está claro o que será dos quatro nadadores americanos. Funcionários da corte no Brasil pediram a apreensão de seus passaportes, forçando os americanos a permanecerem no Brasil até a conclusão do inquérito. Lochte, no entanto, já havia retornado aos Estados Unidos. Conger e Bentz ainda permanecem no Brasil e estão cooperando com as autoridades brasileiras. O Comitê Olímpico dos Estados Unidos (USOC) Patrick Sandusky afirmou que os dois estavam trabalhando para agendar um horário e local para se reunir com as autoridades brasileiras. Sandusky também revelou que cada nadador está sendo adequadamente representado por um advogado, além de ser apoiado pelo USOC e pelo consulado dos EUA no Rio.
Lochte está sendo representado por seu advogado Jeff Ostrow. Ostrow afirmou anteriormente que não havia dúvida de que o assalto ocorreu. Steve Lochte, pai de Ryan, também apoiou a história de seu filho, alegando que seria "simplesmente ridículo" para os nadadores fabricar qualquer coisa.
Uma entrevista coletiva da polícia está agendada para quinta-feira à tarde para atualizar o público sobre a investigação em andamento. Espero que isso comece a responder às muitas perguntas que ainda circulam em torno de Ryan Lochte e seus colegas de equipe de natação nos EUA.
